Francis Ford Coppola, Juliette Binoche, Sandra Hüller, Stellan Skarsgård, Joachim Trier et Vicky Krieps font partie des plus de 4 700 professionnels du cinéma qui ont signé une lettre ouverte appelant l’Union européenne à protéger le financement du cinéma sur le continent.
La lettre, intitulée « L’Europe a besoin du cinéma, le cinéma a besoin de l’Europe », appelle l’UE à soutenir le cinéma « à l’épreuve du temps » dans le cadre du programme européen MEDIA, qui a financé des milliers de films au cours de ses 35 années d’existence.
Le programme MEDIA a soutenu pratiquement tous les films européens acclamés des dernières décennies, y compris les récents lauréats d’un Oscar. Valeur sentimentale, Monsieur Personne contre Poutine, Flow, Anatomie d’une chute et Le favori.
« Grâce à MEDIA, l’Europe remporte un Oscar presque chaque année », souligne la lettre.
La lettre ouverte intervient alors que les États membres de l’UE discutent de projets visant à combiner le financement de la culture, des médias et de la société civile en un seul fonds. Le plan dit AgoraEU verrait le programme MEDIA fusionné avec une nouvelle division Media+, qui comprendrait le financement de l’UE pour les jeux vidéo, les médias d’information et le journalisme. La Commission européenne a proposé un budget de 8,6 milliards d’euros (10 milliards de dollars) pour AgoraEU sur sa période de financement initiale 2028-2034. Le Parlement européen a demandé de porter ce montant à 10,7 milliards d’euros (12,6 milliards de dollars). Avec autant d’argent en jeu, les industries du cinéma, de la télévision et des médias en Europe se battent pour savoir comment répartir le budget.
Les professionnels du cinéma européen veulent des garanties que le financement du cinéma soit bloqué dans le budget AgoraEU et non détourné vers d’autres projets ou industries.
« Depuis plus de 35 ans, [MEDIA] a soutenu la création d’histoires européennes depuis l’élaboration du scénario jusqu’à la production par des sociétés de production indépendantes, les sorties en salles et en ligne, les festivals, la formation et le perfectionnement des professionnels », peut-on lire dans la lettre. « Nous, professionnels du cinéma et citoyens européens – tous amateurs de cinéma – appelons la Commission européenne, le Parlement européen et les États membres à pérenniser le succès et l’intégrité du programme MEDIA, vital et précieux, et à renforcer ses ressources. Il n’y a pas de valeurs partagées, pas de démocratie et pas de soft power européen sans création artistique.
Les États membres de l’UE devraient adopter leur position initiale sur la proposition AgoraEU mardi 12 mai prochain, jour de l’ouverture du 79e Festival de Cannes. Plusieurs réalisateurs en compétition à Cannes cette année ont signé la lettre ouverte, parmi lesquels Pawel Pawlikowski (Patrie), Lucas Dhont (Lâche), Arthur Harari (L’inconnu), et Rodrigo Sorogoyen (Le bien-aimé). Parmi les signataires figurent des habitués du festival tels que Ruben Östlund, Yorgos Lanthimos, Oliver Laxe, Michel Hazanavicius, Agnieszka Holland, Nadav Lapid, Ariane Labed et Clémence Poésy, entre autres.
Parmi les professionnels du cinéma européen et les producteurs indépendants qui dépendent du financement de l’UE, le débat autour de MEDIA et d’AgoraEU devrait dominer les discussions sur la Croisette cette année.
Lisez la lettre complète ci-dessous :
Le cinéma a besoin de l’Europe, l’Europe a besoin du cinéma
« Aucune forme d’art, comme le cinéma, ne traverse notre conscience diurne aussi directement qu’elle touche nos sentiments, au plus profond de la chambre crépusculaire de notre âme. »
Pendant plus de 130 ans, cette chambre crépusculaire, comme l’appelait Ingmar Bergman, a été animée par la vie des autres, par leurs pensées, leurs luttes, leurs paroles et leurs regards.
Le cinéma commence par le désir de créer. Il devient un film à travers une succession de rencontres : les scénaristes, réalisateurs et producteurs le développent, les directeurs de la photographie, les acteurs et les équipes techniques y contribuent, les fonds cinématographiques le soutiennent, les agents commerciaux et les distributeurs l’amènent dans les cinémas et les festivals – et plus tard les diffuseurs et streamers, les critiques en débattent et le public l’accepte.
Le cinéma est un art collaboratif. Elle devient une industrie grâce à la création d’emplois et à l’innovation technologique. Pourtant, chaque film reste un prototype, impossible à produire en série sur une chaîne de montage. Il n’y a pas d’économies d’échelle dans la narration. Cette double nature appelle des choix politiques délibérés associant opérateurs publics et privés. L’Europe elle-même, en tant qu’effort collectif, a été imaginée dans des histoires avant sa construction ; c’est le continent des idées de Stefan Zweig, pas celui des armées. Le cinéma a donné vie à cette Europe imaginée : La Dolce Vita, Les ailes du désir ou Amélie fait de Rome, Berlin et Paris des références culturelles communes. Anatomie d’une chute, Siratou Le Nouvel Ansuccès mondiaux issus de talents européens, continuent de construire des ponts au-delà des langues et des frontières.
En Europe, le choix politique pour le cinéma, qu’il soit tchèque, italien, suédois, slovène, portugais ou belge, est le programme MEDIA. Tout comme l’idée même de l’Europe est un projet unique, l’idée du programme MEDIA est de soutenir diverses voix européennes dans une maison commune.
Depuis plus de 35 ans, elle soutient la création d’histoires européennes depuis l’élaboration du scénario jusqu’à la production par des sociétés de production indépendantes, les sorties en salles et en ligne, les festivals, la formation et le perfectionnement des professionnels. Elle a donné sa chance à toutes sortes de projets européens, y compris les plus inattendus, de l’Est à l’Ouest et du Nord au Sud. S’appuyant sur les réglementations de l’Union et des États membres, il a également renforcé nos industries face aux géants mondiaux, permettant aux professionnels du cinéma de faire face aux bouleversements du secteur et de résister à la standardisation, et favorisé un écosystème dynamique et créateur d’emplois.
MEDIA est une goutte d’eau dans l’océan des financements européens : il représente 0,2% du budget de l’Union, alors qu’à titre de comparaison, la politique agricole commune représente à elle seule 32% de ce budget.
Pourtant, il s’agit d’une réussite européenne dont l’impact est inestimable.
Grâce à MEDIA, les œuvres qui ont nourri la croissance de Ruben Östlund ou de Justine Triet ont parcouru le monde.
Grâce à MEDIA, l’Europe remporte un Oscar presque chaque année : après Flow, le film d’animation de Gints Zilbalodis, Valeur sentimentale de Joachim Trier et le documentaire Mr Personne contre Poutine de David Borenstein et Pavel Talankin ont été mis à l’honneur en 2026.
Grâce à MEDIA, les voix d’auteurs exilés et opprimés, comme Jafar Panahi ou Mohammad Rasoulof, ont la liberté de toucher le public du monde entier.
Grâce à MEDIA, nos chers cinémas de quartier peuvent rester ouverts sur le monde grâce à une programmation diversifiée, et ne doivent pas fermer leurs portes.
Sans MEDIA, nous serions tous un peu moins européens.
Le cinéaste grec Costa-Gavras a dit un jour : « on ne peut pas changer la vision politique des gens avec un film, mais on peut, à tout le moins, susciter un débat politique ». À une époque marquée par la guerre, les tensions géopolitiques et la pression sur la démocratie – notre premier bien commun – cette fonction est essentielle. Nous nous efforçons de donner à nos sociétés, à nos enfants et futurs adultes le goût de l’expérience collective, de l’empathie et de la résistance.
Pourtant, la capacité de l’Europe à raconter sa propre histoire est mise à rude épreuve. La plupart des productions audiovisuelles visionnées en Europe proviennent de l’extérieur du continent. Les plateformes mondiales façonnent de plus en plus la visibilité, l’accès et les histoires. Dans le même temps, le secteur est confronté à des transformations structurelles : des habitudes changeantes du public, notamment une baisse de la fréquentation des cinémas, l’essor de l’intelligence artificielle et une concurrence géopolitique croissante.
L’Union européenne révise actuellement les règles qui permettent au cinéma européen de s’épanouir, de voyager et de porter notre voix commune. Il inclut l’avenir de MEDIA dans le nouveau programme européen AGORA.
Il est désormais temps d’écrire le prochain chapitre de l’histoire du cinéma européen, avec une ambition encore plus grande, à la hauteur des défis auxquels nous sommes confrontés. Il ne faut pas oublier que le destin de la démocratie et celui du cinéma, tous deux nés en Europe, sont intimement liés. Car à chaque ouverture de cinéma, la vie démocratique reprend ses droits.
Nous, professionnels du cinéma européen et citoyens – tous amateurs de cinéma – appelons la Commission européenne, le Parlement européen et les États membres à pérenniser le succès et l’intégrité du programme vital et précieux MEDIA et à renforcer ses ressources. Il n’y a pas de valeurs partagées, pas de démocratie et pas de soft power européen sans création artistique.
