Critique de « Sparks » : Elsie Fisher à la une d’un film indépendant pour adolescents queer d’une fraîcheur exaltante et touchant

Dans le climat chaud et sec du nord-ouest du Nevada, une mère dépose sa fille en ville, la pressant de ne pas rentrer à la maison de si tôt. Cleo (Elsie Fisher) détourne le regard alors que sa mère lui donne un déguisement non mérité, lui rappelant cruellement qu’elle n’est pas au-dessus de son environnement. Elle attend que sa mère soit déjà partie avant de répondre avec une vaine colère d’adolescente.

Cleo est effectivement seule pour le reste du film, sa mère n’apparaissant jamais une seule fois. Même lorsque Cleo disparaît plus tard dans le film, le public n’est jamais officiellement présenté à sa mère. Au lieu de cela, le réalisateur pour la première fois Fergus Campbell nous plonge directement dans le monde de Cleo – pas de parents, pas de règles et chaque figure d’autorité est obscurcie, comme les adultes inintelligibles dans les dessins animés Peanuts. De la séquence d’ouverture du film peinte à la main à l’intrusion occasionnelle d’illustrations tout au long de l’histoire, Des étincelles est le genre de film indépendant à micro-budget que les festivals de films sont censés présenter. Chaque image est conçue avec soin et amour pour la forme cinématographique.

Lorsqu’un livre sur Jean-Luc Godard sort d’un distributeur à cigarettes, Cléo sait où elle veut aller. Elle disparaît aussitôt dans le fantasme du Paris des années 1960, un lieu qu’elle considère comme la naissance d’un véritable cinéma, en dehors des conventions américaines. Heureusement pour elle, elle fait bientôt la connaissance de « The Crop », un groupe d’adolescents rebelles qui croient que le réservoir local est un portail temporel. Le leader de facto du groupe, Antoine (Charlie Foster), est tout aussi amoureux du Paris des années 60, même s’il ne connaît rien de la Nouvelle Vague française. Une fois qu’il rencontre Cleo, il est instantanément obsédé par elle, creusant un fossé entre lui et son meilleur ami et amant secret, Max (Denny Mcauliffe).

Le reste du groupe est beaucoup plus détendu, fasciné par l’idée du voyage dans le temps mais satisfait de l’endroit où ils se trouvent. Le « Crop » original comprend l’émotionnel Antoine, le brutalement honnête Max, le maladroit Trip (Simon Downes Toney), le décontracté Kane (Thomas Deen Baker) et la voix douce Casazza (Julia D’Angelo). Ensuite, il y a Odette (Madison Hu), qui est secrètement amoureuse de Cléo, mais qui le garde surtout pour elle. C’est Odette qui présente Cléo à « The Crop » et met l’histoire en mouvement.

Avec son triangle amoureux queer et ses multiples scènes de garçons « Crop » se connectant les uns aux autres, Des étincelles se sent comme un successeur moderne des premiers films de Gregg Araki. Nulle part et Totalement foutu viennent facilement à l’esprit lorsque nous regardons les enfants faire la fête dans le parking vide qu’ils appellent chez eux, approvisionnés en bière acquise avec de fausses pièces d’identité. Semblable à des films indépendants plus récents comme celui de Kate Beecroft À l’est du mur et celui de Luke Gilford Hymne national, Des étincelles mélange l’imagerie rurale classique avec une vision du monde plus ethniquement et socialement diversifiée. Regarder ces films a été passionnant, car ils insufflent une nouvelle vie au cinéma indépendant américain.

Le scénario de Campbell comporte des dialogues à la fois stylisés et naturalistes, nous donnant un groupe d’adolescents qui se sentent douloureusement réels dans leur incohérence. Lorsque Cleo disparaît, on ne sait pas si elle a réellement voyagé dans le temps ou si elle traverse simplement une crise de santé mentale. Cela pourrait aller dans les deux sens.

Foster donne une performance remarquable dans le rôle d’Antoine, un faux beatnik idéaliste qui n’arrive pas à accepter que l’objet de son affection soit aussi ignorant que lui. Fisher, qui a éclaté dans le premier film de Bo Burnham Huitième annéeest le cœur de Des étincellesincarnant une fois de plus une fille qui se débat plus qu’elle ne le laisse entendre. Comme beaucoup de jeunes femmes, elle affiche un visage courageux, espérant que sa confiance l’emmènera là où elle devra aller.

En seulement 76 minutes, Des étincelles vous serre fort et ne vous lâche jamais, chaque image regorgeant d’angoisse et de désir adolescent. C’est le genre de film qui incite les jeunes à raconter de petites histoires significatives en dehors de la machine hollywoodienne. Ce critique espère Des étincelles est vu par chaque adolescent qui en a besoin. Fergus Campbell a réalisé quelque chose de très spécial ; J’ai hâte de voir ce qu’il fera ensuite.