« Le Club de lecture secret de Kaboul » suit de jeunes femmes afghanes, inspirées par Anne Frank, défiant les talibans : « Elles veulent être entendues et vues »

Dans l’Afghanistan contrôlé par les talibans, où les femmes n’ont pas le droit d’étudier, de travailler ou de parler librement, un groupe de jeunes femmes risquent leur vie pour former un cercle de lecture secret. Inspirées par les expériences d’Anne Frank à Amsterdam dans les années 1940, elles commencent à écrire leur propre journal. Pour ces femmes, une dystopie est une réalité. Maintenant, ils le partagent avec le monde Le club de lecture secret de Kaboulun documentaire réalisé par Shakiba Adil et Elina Hirvonen et partiellement filmé par les femmes elles-mêmes.

Le film, décrit comme « un témoignage intime du pouvoir de l’art pour maintenir l’espoir et l’humanisme », sera présenté en première mondiale le lundi 16 mars dans le cadre de la compétition Nordic:DOX de la 23e édition du Festival international du film documentaire de Copenhague, CPH:DOX.

« Nous constatons avec une clarté choquante ce qui est en jeu lorsque les talibans prennent d’assaut une école cachée ou arrêtent des jeunes filles parce qu’elles pratiquent les arts martiaux », souligne le site Internet du festival à propos du documentaire. L’histoire est étroitement liée à un aperçu du propre parcours du réalisateur Adil. En tant que fille, elle a grandi sous le premier régime taliban et, après la chute des talibans, elle est devenue la première femme à apparaître à la télévision afghane. Le festival note : « Après avoir été contrainte de fuir son pays à deux reprises, elle consacre désormais son film à la nouvelle génération confrontée à la même oppression qu’elle a elle-même endurée. »

Le club de lecture secret de Kaboul a été produit par Marko Talli, Johanna Raita et Pauliina Piipponen. La cinématographie a été assurée par Jarkko Virtanen, tandis que la monteuse est Annukka Lilja. Yellow Film & TV gère les ventes.

Adil et Hirvonen ont parlé à THR sur le chemin parcouru pour réaliser le film, les protections qu’ils ont mises en place pour les jeunes femmes et leurs espoirs que Le club de lecture secret de Kaboul donnera aux femmes afghanes une chance d’être entendues et vues dans le monde entier.

Comment vous êtes-vous rencontrés pour la première fois ?

Adil Nous nous sommes rencontrés ici en Finlande alors que je travaillais sur un autre projet en Afghanistan avec des jeunes, financé par le ministère finlandais des Affaires étrangères. Et Elina travaillait sur le même projet. Je produisais cet atelier et elle m’a aidé avec le contenu.

Hirvonen Je suis aussi auteur, donc je créais des exercices d’écriture et des choses comme ça.

Adil J’étais à Kaboul avant l’atelier, qui devait avoir lieu en août. Et il y avait ces rumeurs selon lesquelles les talibans prenaient le contrôle des villes. Je n’aurais jamais pensé que la prise de Kaboul par les talibans redeviendrait un jour une réalité. Leur temps est révolu, tant d’investissements ont été réalisés et il existe désormais un véritable gouvernement, pensais-je.

Soudain, j’ai vu que mon téléphone était inondé de messages texte et de messages WhatsApp. C’étaient tous mes collègues et les gens que je connaissais, notamment les femmes avec qui j’avais travaillé, les femmes journalistes en Afghanistan. Ils étaient tous paniqués. À la minute où c’était [clear] que les talibans étaient partout, tout le monde essayait de rentrer chez lui le plus vite possible. Bien sûr, j’étais sous le choc. Je ne voulais pas y croire.

Quand ma nièce est revenue de l’école, j’ai vu qu’elle pleurait, alors je lui ai demandé pourquoi. Elle a déclaré : « Nous avons dû dire au revoir à nos camarades de classe parce que le directeur a dit que nous ne pouvions pas retourner à l’école. » J’étais engourdi. Je me sentais anxieux parce que j’avais vécu la première période des talibans, et [had that same experience]. Je me souviens de ce qu’ils avaient fait et de ce que j’avais ressenti.

Hirvonen Je me souviens avoir envoyé un texto à Shakiba demandant : « Savez-vous comment sortir ? Et elle n’en avait aucune idée. Nous savions que les talibans faisaient du porte-à-porte et tuaient des gens, surtout si vous collaboriez avec des étrangers. Et nous savions que Shakiba serait une cible en raison de son travail et de son histoire de journaliste, de première femme à la télévision et de militante des droits des femmes.

Nous avons donc commencé à appeler tous les politiciens et tous les ministères de notre côté. Nous avons finalement réussi à l’inscrire sur une liste et elle a été évacuée.

Comment avez-vous trouvé les jeunes femmes que nous suivons Le club de lecture secret de Kaboul?

Adil Je connaissais la fille principale, qui avait créé le club de lecture, et elle voulait faire partie du film. Et au club de lecture, il y avait beaucoup de filles prêtes à participer, mais nous avons choisi celles qui étaient plus franches et qui avaient quelque chose à dire.

Quelles mesures de sécurité avez-vous utilisées pendant le tournage pour protéger les jeunes femmes et leur identité, au-delà de l’utilisation de noms dans le film qui ne sont pas leurs vrais noms ?

Hirvonen Sur le plan de la sécurité, nous avons eu l’aide d’un professionnel de la sécurité, car notre priorité était de nous assurer que le film ne devienne pas [too much of a] risque pour les filles. Bien sûr, on ne peut jamais en être sûr à 100 %, mais nous voulions prendre toutes les mesures possibles pour ne pas les mettre en danger.

Notre conseiller en sécurité les a aidés à établir un système leur permettant de nous envoyer du matériel et de le supprimer immédiatement. Et il a donné des conseils sur quoi filmer et comment filmer pour qu’ils ne soient pas reconnus. Et puis nous avons aussi flouté les images. Notre conseiller est très expérimenté, a aidé des personnes dans des situations similaires et connaît très bien l’Afghanistan et sait également comment fonctionnent les talibans.

Adil Même si vous êtes prudent, le risque existe toujours. Mais ces filles voulaient s’impliquer et connaissaient le risque dès le début. Le premier conseil que nous leur avons donné, avec l’aide du conseiller à la sécurité, était de se couvrir le visage et de ne pas filmer près d’une fenêtre.

Quand nous avons commencé le montage, il y en avait tellement [scenes] que nous aimions mais ne pouvions pas utiliser pour des raisons de sécurité. Le conseiller à la sécurité disait parfois que quelqu’un pouvait être reconnu et découvert. Nous avons donc dû recadrer une grande partie des images, les flouter ou couper et supprimer de belles photos. Les filles avaient filmé du matériel vraiment merveilleux, en secret avec leurs téléphones portables.

À quelle heure est-ce que Le journal d’une jeune fillealias Le Journal d’Anne Frankentrent en jeu pendant le tournage ?

Hirvonen C’était là depuis le début. Je me souviens que c’était quelque chose que Shakiba leur avait recommandé comme quelque chose qui pourrait trouver un écho en eux.

Adil Il y a longtemps, lorsque je suis arrivé en Finlande, le livre m’a été offert par un ami finlandais. En tant que jeune fille en Afghanistan, je me suis toujours demandé : « Le monde sait-il ce que nous traversons ? Je pensais que nous étions seuls. Je pensais que nous étions les seuls à vivre ça et que personne ne comprendrait. Mais quand j’ai lu le livre, j’ai été surpris. Je viens de ressentir Anne Frank, je la ressentais vraiment. J’ai juste eu le sentiment que quelqu’un d’autre avait vécu la même chose que moi et savait ce que ça fait d’être à l’intérieur de sa maison, incapable de faire les choses que l’on veut faire en tant que jeune fille.

Alors, quand je suis revenu d’Afghanistan, ce livre m’est venu à l’esprit. Je l’ai envoyé à tant de femmes en Afghanistan. Je leur ai demandé de le lire. J’ai essayé de le rechercher sur Google et de trouver un PDF ou quelque chose comme ça. J’ai dit : « S’il vous plaît, lisez ceci et écrivez ce que vous ressentez. » Et [one girl who] Je l’ai lu puis j’ai décidé de créer le club de lecture.

Ce que j’ai trouvé si déchirant de voir dans votre film, au-delà des passages à tabac et autres violences des talibans, c’est la manière dont la terreur qu’ils créent affecte l’identité des jeunes femmes. On entend l’une d’entre elles dire qu’elle ne veut même plus être une femme, qu’elle ne veut plus vivre en Afghanistan et qu’elle commence à douter de sa religion, tout cela à cause des talibans. Cela vous a-t-il également surpris ?

Hirvonen J’ai été extrêmement ému par leur ouverture et leur courage. J’ai été incroyablement ému par la façon dont ils ont complètement ouvert leur monde, à l’extérieur, mais aussi par ce qui leur est arrivé à l’intérieur. Pour moi, c’était plus surprenant de voir à quel point leur langage était élégant. Toutes ces femmes talentueuses voulaient être dans le film. Ils veulent être entendus et ils veulent être vus. Ils veulent être perçus comme les êtres humains qu’ils sont, et non comme quelque chose que les talibans tentent de faire d’eux.

Parfois, l’attitude des gens à l’égard des femmes en Afghanistan est qu’elles sont en quelque sorte différentes et que, dans leur culture, il est acceptable qu’elles soient traitées ainsi. Mais lorsque ces femmes montrent au monde entier leur intérieur et leur extérieur, vous pouvez comprendre parce qu’elles sont des êtres humains et qu’elles ne sont pas si différentes.

Adil J’ai également été étonné par leur courage. Il y a un plan dans le film où [one of the women] marche entre tous ces hommes. C’était l’une des premières séquences que nous avons reçues, et quand je l’ai regardé, j’ai tremblé. Je me disais : « Comment as-tu pu faire ça ? Il y a aussi une photo d’un membre des talibans avec une arme à feu debout à côté d’elle.

C’est à ce moment-là que j’ai réalisé qu’ils ne sont pas ma génération. Ils sont différents. Ils ont été éduqués. Ils savent quel est leur droit et n’ont pas peur de se battre pour l’obtenir. Ils n’ont pas peur d’affronter les talibans. Et leur attitude est qu’ils n’abandonnent jamais. Dans le film, on voit à plusieurs reprises comment leurs cours ou classes sont fermés par les talibans, mais ils trouvent un autre moyen de continuer.

Hirvonen De plus, ils se soutiennent mutuellement. Elles ont cette attitude de sororité. Et ils utilisent l’art comme une forme de résistance. Au moins pour ces femmes, il s’agit d’une chose concrète, filmer et écrire comme une forme de résistance. Et après avoir vu ce film, même les personnes les plus pro-talibans ne peuvent pas être d’accord avec les talibans.

Quel est ton espoir Le club de lecture secret de Kaboul?

Hirvonen Nous espérons que le film pourra réellement rassembler la communauté internationale pour faire pression sur les talibans, comme cela s’est produit avec l’apartheid en Afrique du Sud. Nous voulons que la communauté internationale s’unisse et dise qu’on ne peut pas traiter les gens de la sorte. Fondamentalement, nous espérons que les voix des femmes afghanes ne pourront plus être ignorées. Notre rêve est que le film rassemble la communauté internationale pour dire que cela doit cesser.

Adil Il existe des mouvements populaires de femmes en Afghanistan, même sous les restrictions extrêmes des talibans. Alors oui, notre espoir est de rassembler la communauté internationale pour faire pression sur les talibans et aussi pour reconnaître [what they are doing] comme un crime contre l’humanité. Nous cherchons à amplifier les sages voix de ces femmes dans le monde et à inscrire les femmes afghanes à l’ordre du jour mondial. Après tout, les droits de l’homme sont universels.