L’homme californien Derrick Callella a été arrêté pour avoir envoyé ce que les autorités pensent être une fausse demande de rançon lors de l’enlèvement présumé de Nancy Guthrie, la mère de Tucson, en Arizona. Aujourd’hui montrer la co-présentatrice Savannah Guthrie. Le bureau du shérif du comté de Pima en Arizona et le FBI enquêtent toujours sur une demande de rançon distincte qui a été reçue deux jours avant celle de Callella.
Callella, née en 1983, est accusée de deux crimes fédéraux. La première consiste à transmettre une « demande de rançon interétatique… pour la libération de toute personne kidnappée ». La seconde concerne l’utilisation d’un téléphone pour envoyer un message texte entre États et passer un appel interétatique « sans révéler son identité » et « dans l’intention d’abuser, de menacer ou de harceler une personne en particulier ».
Le 2 février 2026, KOLD, la filiale de CBS à Tucson, a reçu une demande de rançon via son portail de pourboires en ligne. La demande comprenait une « adresse de portefeuille Bitcoin pour recevoir le paiement de la rançon ». Cette demande n’a « aucun lien » avec celle de Callella. Les détails du Bitcoin de la demande du 2 février ont été rapportés par les médias.
Deux jours plus tard, la fille de Nancy Guthrie (la sœur de Savannah Guthrie) Annie Guthrie (identifiée dans la plainte Callella comme « AC » pour Annie Cioni) et son mari Tomasso Cioni (« TC ») ont reçu séparément un message texte provenant du même numéro de téléphone. Le message disait : « Avez-vous reçu les bitcoins [sic] en attendant de notre côté la transaction. Trois minutes après les SMS, un membre de la famille Guthrie a reçu un appel du même numéro qui a duré neuf secondes.
En utilisant des « méthodes open source », les forces de l’ordre ont déterminé que le numéro de téléphone était associé à une application de texte et d’appel de voix sur protocole Internet (VOIP) qui « permet aux utilisateurs d’obtenir un autre numéro de téléphone pour leur appareil mobile distinct du numéro qui leur a été attribué par leur opérateur de téléphonie mobile », selon la plainte. Une divulgation d’urgence de la demande a montré que le numéro de téléphone était enregistré à l’adresse e-mail derrickcallella@gmail.com. Les forces de l’ordre ont en outre pu retracer le point d’accès VOIP jusqu’à une adresse IP « associée à la résidence de Callella en Californie ».
Callella a été arrêté et, après avoir lu ses droits, a reconnu avoir envoyé les deux SMS, la plainte continue. Il a déclaré avoir obtenu les coordonnées des membres de la famille sur un « cybersite Web ». Callella avait regardé la couverture télévisée de l’affaire et a déclaré qu’il « essayait de voir si la famille réagirait ».
Nancy Guthrie a disparu de son domicile entre samedi soir et dimanche midi. La scène, qui comprenait une traînée de sang de Nancy sur la passerelle, suggère fortement un enlèvement. Lors d’une conférence de presse jeudi, les forces de l’ordre locales et fédérales ont déclaré qu’elles n’avaient identifié aucune personne d’intérêt ni aucun suspect.
