Où s’arrêtent les faits et où commencent la fantaisie et la fiction ? Comment utilisons-nous les histoires et les récits pour façonner nos identités ? La chute de Sir Douglas Weatherfordle premier long métrage de fiction du scénariste-réalisateur Seán Dunn (courts métrages Britannique par la grâce de Dieu, Le Royaume viendra), explore ces questions avec un enthousiasme pour les costumes et le cosplay et une bonne dose d’ironie et d’humour noir. Si ce favori des fans – et fictif ! – série fantastique Le cerf blanc d’Emberfell ne vous semble pas familier, vous n’avez probablement même pas entendu parler de séries et de films à succès tels que Game of Thrones et Le Seigneur des Anneaux.
Le film, avec Peter Mullan (Je m’appelle Joe, Un cœur brave, Trainspotting), présenté en première mondiale lors de la 55e édition du Festival international du film de Rotterdam (IFFR), le vendredi 30 janvier, dans le cadre du programme Compétition grand écran du festival. Parmi les acteurs figurent également Gayle Rankin, Jakob Oftebro, Sid Sagar et Lewis MacDougall.
Dunn, né en Écosse, définit La chute de Sir Douglas Weatherford dans – oui ! – un village écossais – à savoir le fictif Arberloch – où la mythologie locale, construite autour de Sir Douglas Weatherford, inventeur et philosophe du XVIIIe siècle, est soudainement éclipsée par le spectacle fantastique, qui descend sur place pour tourner des scènes dans la région, entraînant avec lui des fans de cosplay aux tenues flamboyantes.
Cela coupe le tapis tissé d’histoire et de mythes sous les pieds de Kenneth (Mullan), qui travaille comme guide touristique au centre des visiteurs dédié au fils le plus célèbre de la ville. Il le fait habillé comme nul autre que Sir Douglas lui-même. Sir Douglas est en fait, continue-t-il à le répéter, même à ceux qui ne veulent pas l’écouter, un parent très éloigné. Mais désormais, les créatures fantastiques et les fictions télévisées éclipsent, éclipsent le mythe de Sir Douglas. Le monde de Kenneth commence à s’effondrer lorsqu’il se rend compte que le monde a évolué – et sans lui.
Appels IFFR La chute de Sir Douglas Weatherford « une étude sombre et comique sur le vieillissement, l’identité et les fictions auxquelles nous nous accrochons lorsque tout autour de nous change. »
Mubi sortira le film en salles au Royaume-Uni et en Irlande. Charades gère les ventes internationales du film d’Ossian Pictures, Forensic Films et Come Into the Fold. Le projet a été développé avec BBC Film et cofinancé par le BFI Film Fund, BBC Scotland et Screen Scotland. Les producteurs sont Alex Polunin, Scott Macaulay et Jennifer Monks. David Gallego s’est occupé de la cinématographie, Shakti Bhagchandani du montage et la conception de la production est une gracieuseté de Jamie Morgan Lapsley. La chute de Sir Douglas Weatherford présente la musique de Gazelle Twin.
THR a parlé à Dunn des raisons pour lesquelles il voulait disséquer là où les récits factuels se confondent avec les identités basées sur la fiction, la joie de travailler avec la star écossaise Mullan, son point de vue sur A obtenu et SdAet quelle est la prochaine étape pour lui.
L’inspiration des films n’est pas toujours facile à cerner pour les cinéastes, mais dans ce cas, Dunn se souvient du moment exact. « Bizarrement, je peux identifier exactement le moment, ce qui n’est pas vraiment courant pour moi », partage-t-il. « Cela vient du fait que j’ai emmené ma femme à Édimbourg pour la première fois. Elle vient de Dubaï. Nous nous sommes retrouvés dans l’un des cimetières historiques, et il y avait ces touristes autour d’une pierre tombale, qui allumaient des allumettes et déclenchaient une sorte d’incantation. Quand ils sont partis, Dunn et sa femme ont vu la gravure sur la pierre tombale : Thomas Riddle.
«Ma femme, qui est une Harry Potter fan, je savais exactement ce que c’était », se souvient Dunn. « Je ne sais pas Harry Pottermais elle le fait. Et elle dit : ‘C’est à propos de Voldemort.’ Et je me suis dit : ‘Oh, c’est bizarre.’ C’était un vrai gars. Et j’ai trouvé intéressant que ce type ait une histoire qui a été effacée et remplacée par ce fantasme.
« La chute de Sir Douglas Weatherford », avec l’aimable autorisation de l’IFFR
Il y avait une autre couche dans l’expérience. Il s’est avéré que l’homme dans la tombe était un capitaine de l’armée britannique décédé à Trinidad lorsque la Grande-Bretagne « a pris le contrôle de Trinidad, essentiellement en tant que partie de l’empire, donc il y a ce morceau de vérité inconfortable, une partie de notre histoire, qui a été remplacé », souligne Dunn. « Il sera désormais Voldemort pour toujours, et les gens ne liront pas vraiment le fait qu’il faisait partie d’une conquête et de l’impérialisme britannique à Trinidad. Donc, c’était intéressant pour moi, la juxtaposition de ces deux choses. Qu’est-ce que la fantaisie, et quelles sont les histoires que nous nous racontons ? Et l’histoire est aussi une fantaisie, à sa manière. »
À propos de l’histoire de l’Écosse, Dunn explique comment elle est souvent perçue à travers ses relations avec l’Angleterre. « Nous sommes une nation plus petite, voisine d’une nation plus grande et plus puissante, et nous nous considérons comme conquis culturellement, mais notre identité nationale est liée à l’égalitarisme et à la [theme] de : « Nous ne sommes pas comme eux. Nous n’avons pas fait ces choses impérialistes ou quoi que ce soit du genre », dit-il. « Nous nous disons que nous sommes la classe ouvrière et que nous nous soucions de l’homme ordinaire. Mais quand on voyage, on retrouve des noms écossais, comme des noms de rues. Alors bien sûr, nous avons participé à des conquêtes. Mais cela ne correspond pas vraiment à notre identité nationale.»
Le cinéaste conclut : « Il y avait des choses dans lesquelles j’ai grandi en croyant à propos de l’Écosse, à propos de certaines personnalités écossaises qui, m’a-t-on dit, étaient des héros. Et puis cela a été passé au microscope à un moment donné, menant [me to] les voir de différentes manières, ce qui n’est pas toujours confortable non plus.
Dunn est très heureux d’avoir Mullan comme star du film. « C’est un gars vraiment cool. Je me sens vraiment chanceux qu’il ait accepté de le faire », a déclaré le réalisateur. THR. « C’est un très grand acteur. Ken Loach’s Je m’appelle Joe C’est le premier de ses films que j’ai vu en tant qu’étudiant. Et comme tout le monde, j’ai été époustouflé par cette performance.
Comment c’était de travailler avec Mullan, qui a de l’expérience dans le domaine de la fantasy grâce à son rôle du roi nain Durin III dans la série Prime ? Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir. « Il aime beaucoup improviser, ce qui était amusant », partage Dunn. « Il a des idées qui sont toujours meilleures que ce que j’avais écrit. Et comme il est écossais et qu’il a une expérience personnelle de ce genre d’émissions de télévision, il comprend vraiment tout aussi. »
Au fait, Dunn est-il un Game of Thrones passionné? « Je ne suis pas un grand fan. Quand j’étais adolescent, j’aimais beaucoup Le Seigneur des Anneaux« , dit-il THR. «J’ai regardé la première saison de Game of Thronesmais je ne suis pas un grand fan et je n’ai jamais aimé Harry Potter. Mon point de vue à ce sujet était plutôt celui de beaucoup de gens venant à Édimbourg déguisés. Il y a beaucoup de magasins qui sont Harry Potter liés et vus. Même si je ne suis pas un grand fan, je trouve cela intéressant.
Ce qu’il trouvait « absurde » et « fascinant », c’était la façon dont, par exemple, en Irlande du Nord, après la production de Game of Thrones là-bas, « ils font des tournées de lieux et des trucs comme ça », souligne le cinéaste. « J’étais plus intéressé par l’aspect sociologique. Les autochtones accueillent cela et l’absorbent comme faisant partie des leurs pour faire du tourisme et bien plus encore. »
Le cerf blanc d’Emberfellla série fantastique pour laquelle il a inventé La chute de Sir Douglas Weatherfordexplique comment, même avec ses connaissances de base de ces franchises, Dunn a remarqué à quel point elles peuvent « souvent être plutôt génériques ». Mais il voulait être respectueux envers les fans de fantasy. « Le film est un peu drôle, mais il n’a pas vocation à être mesquin », souligne-t-il.
Dunn a également imaginé le personnage historique de Sir Douglas, vous ne trouverez donc aucune entrée sur lui dans les livres d’histoire ou les blogs. « Comme la série télévisée fantastique, il est un amalgame de plusieurs choses », explique le créatif. THR. « En Écosse, nous sommes fiers de nos inventions, car pendant le siècle des Lumières écossais, nous avons eu une vague d’idées et de créations au XVIIIe siècle. C’est donc un type d’Adam Smith, de David Hume, mais complètement inventé. »
Les défis pour Kenneth commencent lorsqu’il doit creuser un peu plus. « Il est tellement confiant et sûr que ses convictions sont les bonnes, et il n’a jamais été remis en question », déclare Dunn. « Le simple fait qu’ils soient un peu mis au défi le plonge dans cette crise existentielle. Il est perdu. »
Les téléspectateurs connaissent peut-être ce sentiment, le réalisateur mentionnant « la dernière décennie culturellement tumultueuse avec beaucoup de choses changeantes, beaucoup de perspectives changeantes et beaucoup de choses remises en question ». Et il propose : « Vous pouvez avoir une opinion sur les vertus de cela, mais j’avais l’impression que nous risquions de potentiellement perdre notre humanité. »
Dunn a-t-il de nouveaux projets ou idées en préparation ? Il partage qu’il a écrit au cours d’un long processus d’édition pendant La chute de Sir Douglas Weatherfordy compris les plans de ramassage. « J’ai eu le temps. J’ai écrit quelques choses », raconte-t-il. THR. « L’un se déroule à la fin du 19ème siècle. Celui-là est peut-être un peu ambitieux, en termes de budget. Il s’agit d’un autre homme en pleine dépression, avec identité et culpabilité. [playing a role]. Un autre se déroule au tournant de l’an 2000 et a un personnage qui pense qu’il est surveillé par un satellite et s’implique dans un groupe de conspiration aux Pays-Bas. Alors oui, j’ai réfléchi et écrit quelques idées. J’essaie juste d’être créatif et de faire couler le jus.
