Alex Honnold sur ce qu’il espère que les téléspectateurs retiendront de son ascension stupéfiante au Taipei 101

Alex Honnold n’est pas sûr du sens que les téléspectateurs finiront par tirer de son ascension sans corde et défiant la mort du Taipei 101 – mais il a quelques espoirs.

« Honnêtement, je ne sais pas vraiment », a déclaré Honnold à la commentatrice de Netflix, Elle Duncan, lorsqu’elle lui a demandé – moins d’une heure après son retour au sol en toute sécurité – ce qu’il pensait que la leçon de son exploit pourrait être « pour tous les gens qui ont regardé à travers le monde ».

Après avoir brièvement pris une pause pour rassembler ses pensées, Honnold a déclaré qu’il avait appris de la réponse à son documentaire poignant et primé aux Oscars. Solo gratuit que «les gens en tirent en quelque sorte le message dont ils ont besoin».

« Les gens trouvent souvent l’inspiration dont ils ont besoin pour relever leurs propres défis et atteindre leurs propres objectifs », a-t-il expliqué. « Ou, vous savez, c’est souvent le coup de pouce dont ils ont besoin pour faire ce qu’ils veulent faire dans leur vie. »

Honnold a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que les téléspectateurs de Netflix se sentent soudainement inspirés à se lancer dans le sport particulièrement dangereux du solo libre après avoir été témoins de son exemple.

« Mais peut-être qu’ils regarderont quelque chose comme ça, et cela leur rappellera que leur temps est limité et qu’ils devraient l’utiliser de la meilleure façon possible », a-t-il ajouté. « Au contraire, j’espère que c’est ce que les gens en retiennent : que si vous travaillez très dur, vous pouvez faire des choses difficiles, et peut-être qu’ils devraient essayer. »

L’épouse de Honnold – et la mère de ses deux enfants – Sanni McCandless, était à ses côtés lors de la conférence de presse, tout comme elle l’avait été plus tôt dimanche au sommet d’un balcon supérieur du Taipei 101 pour l’embrasser après sa descente de la flèche. Elle a déclaré que l’aspect de son mari qui manque souvent aux téléspectateurs est la motivation sous-jacente du travail acharné et des risques personnels qu’il consacre à son métier.

« Ce que les gens ne comprennent pas jusqu’à ce qu’ils le regardent, c’est à quel point il s’amuse et à quel point il est joyeux quand il le fait », a-t-elle déclaré. « C’est presque comme une joie enfantine – je suis ici et je joue. Je pense que c’était la partie vraiment cool de la journée – que nous avons tous pu le voir s’amuser beaucoup. « 

La joie était en effet étonnamment évidente tout au long de l’ascension anxiogène de Honnold, qui s’est déroulée sur un peu plus d’une heure et demie dimanche matin, heure locale, alors qu’il gravissait méthodiquement la tour de 1 667 pieds – complétant ce qui est maintenant considéré comme la plus haute ascension urbaine libre en solo au monde à ce jour. Des milliers de spectateurs se sont rassemblés à l’extérieur d’une grande zone d’exclusion autour de la base du bâtiment, tandis que des centaines d’autres regardaient depuis l’intérieur du Taipei 101, saluant depuis les fenêtres des bureaux et les ponts d’observation le passage de Honnold, s’arrêtant de temps en temps pour se marquer les mains ou lui envoyer un rapide signe en retour.

L’itinéraire lui-même était divisé en trois sections distinctes : un tronçon d’ouverture inférieur et recouvert de dalles de plusieurs centaines de pieds qui servait d’« échauffement » à Honnold, une longue section centrale de plates-formes répétitives en forme de «boîte de bambou» qui exigeaient une concentration et un rythme soutenus, et une section supérieure finale très exposée avec des surplombs annelés et, tout en haut, une flèche étroite coiffée par une petite plate-forme sphérique à peine assez grande pour qu’une personne puisse y tenir debout. Même s’il s’agissait d’une journée magnifiquement claire et ensoleillée à Taipei, les conditions sont devenues légèrement plus difficiles à mesure que Honnold montait plus haut, avec des vents soufflant autour des coins et des parties supérieures du bâtiment. En fin de montée, il a également noté au micro, en riant, qu’il se sentait « un peu fatigué », avant de poursuivre sereinement la montée.

Au sommet, Honnold s’est hissé sur la petite plate-forme de la flèche, a salué la foule en contrebas et a brièvement levé les bras en signe de triomphe avant de laisser échapper un « siiiick » triomphant tout en admirant la vue et en prenant un rapide selfie.

L’ascension a été diffusée dans le monde entier Gratte-ciel en directla dernière incursion de Netflix dans la programmation en direct, qui fait partie d’une liste croissante d’expériences sportives et événementielles. Animée par Duncan, la télédiffusion combinait des images de drones et d’hélicoptères en direct, un système de caméra monté sur câble et des caméramans sur le bâtiment avec des segments préenregistrés expliquant les exigences techniques de l’ascension. Un délai de diffusion de 10 secondes a été prévu par mesure de sécurité, et les téléspectateurs ont été avertis à plusieurs reprises de ne pas tenter quelque chose de similaire.

Gratte-ciel en direct Il s’agissait de la première fois que Honnold jouait en solo gratuitement devant une foule nombreuse – sans parler d’un public télévisuel mondial – puisque la plupart des parois rocheuses qu’il a réalisées sont situées dans des endroits reculés et sauvages. Il a déclaré que la réaction de la foule – audible alors même qu’il grimpait à plusieurs centaines de mètres au-dessus de la rue – l’avait surpris. « Cela lui a en quelque sorte donné une énergie différente, ce qui m’a en quelque sorte renforcé », a-t-il déclaré. « Cela ressemblait plus à une célébration que ce à quoi je m’attendais. » Souriant, il a ajouté : « C’était cool. »