Revue « Lévitique » : une horreur triste et effrayante d’une thérapie de conversion venue d’Australie

Alors que la romance gay heureuse et à peine torturée de Rivalité passionnée balaie la nation, voire le monde, il pourrait être instructif, bien que déprimant, de nous rappeler qu’il existe de nombreux jeunes queers qui ont beaucoup plus de mal à réaliser leurs désirs. Le nouveau film Lévitiquedu réalisateur Adrian Chiarella, est une reconnaissance solennelle et effrayante de cette réalité, même si elle est allégorisée en horreur surnaturelle.

Le film se déroule dans une ville morne de Victoria, en Australie, un désert industriel morne dont les habitants – ou du moins certains d’entre eux – affluent vers la religion pour donner à leur vie l’éclat de l’espoir et un but plus élevé. L’adolescent Niam (Joe Bird) vient de déménager en ville avec sa mère (une Mia Wasikowska trompeusement sinistre) mais aspire déjà à y échapper. Il trouve une certaine délivrance, du genre émotionnel en tout cas, chez un camarade de classe, Ryan (Stacy Clausen), un beau voyou avec qui Niam partage un lien particulier. Ils ont trouvé l’amour, ou du moins le désir affectueux, dans un endroit désespéré, tout comme de nombreux enfants avant eux, depuis des temps immémoriaux.

Ce qui préoccupe le film, c’est ce qui se passe lorsque la relative innocence de ce premier engouement – aucun des deux garçons ne semble particulièrement troublé par sa propension – est gâchée par des forces extérieures, comme la famille et l’église. Alors qu’une droite religieuse inconditionnelle gagne du terrain dans le monde entier, Lévitique remet en question cette notion, rendue trop facile à accepter par le Coup de cœursable Amour, SimonDans le monde entier, le coming out n’est plus vraiment un problème. C’est encore – peut-être de plus en plus, en cette période de recul – monumental et dangereux pour de nombreux jeunes, plongeant souvent leur vie dans l’horreur.

Chiarella s’intéresse particulièrement aux abus de la thérapie de conversion, qui imagine hideusement que quelque chose d’inné peut être supprimé ou, du moins, totalement ignoré. Il s’agit d’une forme de torture dont les effets peuvent causer des dommages persistants et parfois mortels. Un tel traumatisme se manifeste dans Lévitique, dans lequel ces enfants affligés sont traqués par une force sinistre qui, cruellement et perversement, prend la forme de la personne qu’ils désirent le plus au monde.

C’est une idée sinistre et intelligente, même si ses règles n’ont pas toujours de sens. Ce que le dispositif fait le plus efficacement, c’est forcer le public à réfléchir à l’analogie réelle de la douleur psychique (et physique) de ces personnages : aux nombreux jeunes à qui on a dit que leur désir sexuel et romantique les détruirait, qu’une attirance humaine fondamentale est quelque chose qu’ils doivent fuir dans une terreur mortelle. Comme c’est déchirant et ignoble que tout adulte faisant preuve de compassion cherche à imprégner un enfant de cette allergie extrême à son propre moi.

Lévitique Il y a suffisamment de moments gore et nerveux pour le qualifier de véritable film d’horreur. Mais sa véritable peur est du genre désespéré, car Naim et Ryan se méfient l’un de l’autre, ne sachant pas si la personne nécessaire et séduisante qu’ils voient devant eux est réelle ou un spectre menaçant qui veut les tuer. Cette étrangeté lugubre est le meilleur atout du film, ajoutant une histoire d’amour queer tragique au modèle des films sur la malédiction de la jeunesse comme Ça suit et Parle moi. Bird et Clausen jouent tous deux ce cauchemar croissant avec la douleur et le désespoir appropriés, élevant la teneur émotionnelle du film triste et souvent sombre de Chiarella. Bien sûr, Clausen est suffisamment joli pour qu’on se demande pourquoi il ne se contente pas de monétiser son Instagram et de fuir à Sydney, mais sinon, lui et Bird s’enregistrent à juste titre comme deux petits habitants piégés dans une communauté toxique, clairement rendus dans l’austérité terne de Chiarella.

Même si ses métaphores sont terriblement embarrassantes, Chiarella insiste de manière convaincante sur leur pouvoir. Il a fait en sorte que son astuce argumentative fonctionne plutôt bien, même si le message du film passe parfois par l’évidence ou le didactique. Et de toute façon, peut-être sommes-nous, une fois de plus, à une époque où des leçons aussi simples méritent d’être répétées, où il n’est ni boiteux ni daté de mettre en lumière les terribles violations de l’homophobie la plus fondamentale.

Il y a aussi, peut-être, une suggestion légèrement radicale évoquée vers la fin du film de Chiarella, une suggestion qui rappelle tant de récits du passé : ces histoires racontaient des oncles, des fils et d’innombrables autres qui ont fui leur oppression à la recherche de quelque chose qu’ils savaient être vrai et décent, les attendant dans des villes lointaines et scintillantes. Lévitique a le courage et la conviction d’affirmer clairement que parfois la maison et la famille sont irrécupérables et méritent d’être abandonnées. Il ne s’agit pas tant de changer les cœurs et les esprits que de sauver des vies.