Star Wars Shake-Up : Kathleen Kennedy démissionne alors que le protégé de George Lucas, Dave Filoni, et la directrice Lynwen Brennan reprennent Lucasfilm

Après 14 ans de guidage Guerres des étoiles Dans l’ère moderne à travers tous ses hauts et ses bas, Kathleen Kennedy quitte son poste de présidente de Lucasfilm. Son départ de l’entreprise, qui entre en vigueur cette semaine, était attendu depuis longtemps, mais marque tout de même un changement sismique pour l’une des plus grandes marques d’Hollywood.

Kennedy avait déjà passé des décennies à produire des films tels que Indiana Jones et ET lorsqu’elle a rejoint Lucasfilm en 2012, assumant le rôle de coprésidente aux côtés de Guerres des étoiles le créateur George Lucas. Elle a été élevée au rang d’unique chef de l’entreprise quelques mois plus tard, après que Disney ait payé 4 milliards de dollars pour la marque et que Lucas se soit retiré.

Kennedy ne quittera pas la galaxie très, très loin dans l’immédiat. Dans le cadre de son départ, elle continuera à produire les deux prochains films de Lucasfilm, Le Mandalorien et Groguà venir le 22 mai, et celui de 2027 Star Wars : Chasseur stellaire. Elle poursuivra d’autres projets en dehors de Lucasfilm en tant que productrice indépendante.

Dans son sillage, le vice-président exécutif et directeur de la création Dave Filoni a été promu pour superviser la direction créative de l’entreprise en tant que président et directeur de la création de Lucasfilm. Lynwen Brennan, présidente et directrice générale de l’entreprise Lucasfilm, s’occupera de l’aspect commercial en tant que co-présidente de Lucasfilm. La séparation des tâches créatives et commerciales est une stratégie commune de Disney, avec Pixar dirigé par Pete Docter et Jim Morris, et Walt Disney Animation supervisé par Jared Bush et Clark Spencer.

Filoni et Brennan relèveront d’Alan Bergman, coprésident de Disney Entertainment.

« Cela a été un véritable privilège de passer plus d’une décennie à travailler aux côtés des talents extraordinaires de Lucasfilm », a déclaré Kennedy dans un communiqué. « Leur créativité et leur dévouement ont été une source d’inspiration, et je suis profondément fier de ce que nous avons accompli ensemble. Je suis ravi de continuer à développer des films et des émissions de télévision avec des collaborateurs de longue date et de nouvelles voix qui représentent l’avenir de la narration. »

La sortie de Kennedy en met fin à un Guerres des étoiles ère et en lance une nouvelle, avec l’élévation de Filoni et Brennan posant de nombreuses questions avec peu de réponses encore révélées. Une chose est sûre : après une période de relative inactivité alors que la succession de Kennedy était réglée, Lucasfilm pourrait voir le développement s’accélérer sous la nouvelle direction.

Filoni a été encadré par Lucas et a évolué dans le monde de l’animation, supervisant des séries bien-aimées telles que La guerre des clones avant de faire équipe avec Jon Favreau sur des émissions live-action telles que Le Mandalorien et Ahsoka. Brennan a rejoint Lucasfilm en 1999 et est devenue présidente d’Industrial Light & Magic avant d’assumer son rôle actuel en 2015, supervisant toutes les activités de l’entreprise.

Kennedy était un producteur chevronné avec huit nominations aux Oscars du meilleur film pour des titres tels que Le sixième sens et Lincoln lorsqu’elle a repris Lucasfilm et a travaillé rapidement pour entrer dans la nouvelle ère de Guerres des étoiles films. Elle a courtisé JJ Abrams pour réaliser Star Wars : Le Réveil de la Forcele long métrage qui a rapporté 2 milliards de dollars et qui a lancé une nouvelle trilogie en 2015. C’était le premier Guerres des étoiles fonctionnalité depuis 2005 La revanche des Sith et a répondu au moment de demande refoulée avec un mélange de nostalgie et de nouveaux personnages. Il s’agit du film le plus rentable de tous les temps au box-office national avec 936,6 millions de dollars. D’autres films ont suivi chaque année, y compris celui qui a rapporté 1 milliard de dollars. Rogue One : Une histoire de Star Wars, Le dernier Jedi (1,33 milliard de dollars), Solo : Une histoire de Star Wars (392,9 millions de dollars) et L’Ascension de Skywalker (1 milliard de dollars).

La navigation n’a pas toujours été fluide. Kennedy a licencié les cinéastes Phil Lord et Chris Miller alors qu’ils étaient directeurs de Sololes remplaçant par Ron Howard à mi-production. Le film est devenu le premier Guerres des étoiles film à perdre de l’argent dans sa sortie en salles. Lors de la production de Voleur unelle a écarté le réalisateur Gareth Edwards, avec Tony Gilroy amené à remanier le film. Et bien que cette décision ait engendré de nombreux récits à couper le souffle, elle s’est avérée judicieuse puisque le film est devenu un succès critique et financier majeur, et a ensuite conduit à la série préquelle Disney+ de Gilroy, adorée par la critique et gagnante d’un Emmy. Andor.

Suivant L’ascension de Skywalkerqui a reçu une réponse mitigée, Disney a mis Guerres des étoiles films en pause, le PDG Bob Iger reconnaissant qu’il a produit trop de films trop rapidement. Au cours de la dernière décennie, Lucasfilm a connu des arrêts et des redémarrages en promettant des films qui ne se sont pas concrétisés, y compris des projets de Game of Thrones les créateurs David Benioff et DB Weiss, Dernier Jedi le cinéaste Rian Johnson et Taika Waititi. Un film mettant en vedette Daisy Ridley est bloqué en développement depuis son annonce en 2023.

Il a désormais deux films en préparation, avec Mandalorien et Grogu arrivant le 22 mai et Shawn Levy’s Star Wars : Chasseur stellaire daté du 28 mai 2027.

Alors que le côté cinéma de Guerres des étoiles hésité après L’ascension de Skywalkerla décision de Kennedy de faire appel à Favreau pour créer et lancer le premier live-action Guerres des étoiles Les séries télévisées se sont avérées être une victoire au-delà de toute attente. Le Mandalorien a propulsé Baby Yoda dans la culture populaire et les premières saisons ont non seulement été restaurées Guerres des étoiles‘ stature dorée, mais est également devenu le spectacle phare de Disney+ lors de son lancement fin 2019.

La série qui a suivi a cependant connu des résultats mitigés, avec un seul, l’émission de 2024. L’Acolyteétant carrément rejeté par une certaine faction de la base de fans parfois intempérante. Andorà l’extrémité opposée du spectre, a montré Guerres des étoiles pourrait être utilisé pour raconter des histoires avec des thèmes politiques. Il est devenu une vitrine pour ses acteurs et a terminé son parcours avec cinq Emmy Awards et 22 nominations. Dans l’ensemble, Guerres des étoiles Les séries sous Kennedy ont décroché 85 nominations aux Emmy. À venir, il y aura une deuxième saison de Ahsoka et l’animation Maul : Seigneur des Ombres série.

Ces dernières années, Lucasfilm a également entrepris de relancer le film de Ron Howard. Saule série sur Disney+, ainsi qu’une cinquième et dernière Indiana Jones film, mais aucun des deux n’a trouvé le public espéré.

La nouvelle direction arrive avec sa propre série de questions. Filoni est connu pour sa connaissance intime et obscure des franchises, qui lui a bien servi dans l’animation, mais moins dans l’action réelle. La troisième saison de Le Mandalorien et la première saison de Ahsoka traitait des facettes complexes de la rivalité entre clans et des sorcières Jedi qui étaient peut-être trop en herbe pour les téléspectateurs occasionnels. Il était également sur le point de faire ses débuts en tant que réalisateur d’action réelle avec un film combinant des personnages de la série, mais ce film a été mis en veilleuse et le film de Favreau. Le Mandalorien et Grogu ouvre désormais ce printemps.

Les observateurs soulignent que sous Filoni et Brennan, la franchise pourrait voir se poursuivre bon nombre des pratiques et priorités énoncées sous Kennedy. Après tout, tous deux sont chez Lucasfilm depuis des années et font partie de l’institution.

D’autres soulignent que la société a renoncé à annoncer des projets, tant de longs métrages que de télévision, l’année dernière, alors que Kennedy négociait son départ et qu’une recherche de successeurs avait lieu. À toutes fins pratiques, l’entreprise tournait en rond. Désormais, affirment ces sources, Lucasfilm peut aller de l’avant avec toute sa force alors qu’il cherche à retrouver l’enthousiasme et la créativité d’une époque plus civilisée.

Jeudi, les hauts gradés de Disney ont fait leurs adieux à Kennedy, le PDG Bob Iger rappelant : « Lorsque nous avons acquis Lucasfilm il y a plus de dix ans, nous savions que nous introduisions dans la famille Disney non seulement l’un des univers de narration les plus appréciés et les plus durables jamais créés, mais aussi une équipe de talents extraordinaires dirigée par un cinéaste visionnaire – quelqu’un qui avait été trié sur le volet par George Lucas lui-même, rien de moins. »

Bergman a ajouté : « Kathleen Kennedy a été une force formidable dans l’industrie depuis 50 ans, et cela a été notre privilège de l’avoir ici à Disney à la tête de Lucasfilm pendant près de 14 d’entre eux. »