Mohammad Bakri, réalisateur et acteur palestinien qui cherchait à partager les complexités de l’identité et de la culture palestiniennes à travers diverses œuvres en arabe et en hébreu, est décédé, a annoncé sa famille. Il avait 72 ans.
Bakri était surtout connu pour Jénine, Jénineun documentaire de 2003 qu’il a réalisé sur une opération militaire israélienne dans la ville du nord de la Cisjordanie l’année précédente pendant la deuxième Intifada, ou soulèvement palestinien. Le film, qui se concentre sur les lourdes destructions et les chagrins de ses habitants palestiniens, a été interdit par Israël.
Bakri a également joué dans le film 2025 de Cherien Dabis Tout ce qui reste de toiun drame sur une famille palestinienne à travers plus de 76 ans, aux côtés de ses fils, Adam et Saleh Bakri, également acteurs. Le film a été sélectionné aux Oscars pour le meilleur long métrage international.
Au fil des années, il a réalisé plusieurs films couvrant tout le spectre des expériences palestiniennes. Il a également joué en hébreu, notamment au Théâtre national israélien de Tel Aviv, et est apparu dans un certain nombre de films israéliens célèbres dans les années 1980 et 1990. Il a étudié à l’Université de Tel-Aviv.
Bakri, né dans le nord d’Israël et détenant la citoyenneté israélienne, s’est essayé au cinéma et au théâtre. Son one-man-show le plus connu de 1986, Le pessoptimistebasé sur les écrits de l’auteur palestinien Emile Habiby, s’est concentré sur les subtilités et les émotions de quelqu’un qui a à la fois des identités israélienne et palestinienne.
Au cours des années 1980, Bakri a joué des personnages dans des films israéliens grand public qui humanisaient l’identité palestinienne, notamment Au-delà des mursun film fondateur sur les Israéliens et les Palestiniens incarcérés, a déclaré Raya Morag, professeur à l’Université hébraïque de Jérusalem spécialisée dans le cinéma et les traumatismes.
« Il a brisé les stéréotypes sur la façon dont les Israéliens considéraient les Palestiniens et a permis à un Palestinien d’être considéré comme un héros dans la société israélienne », a-t-elle déclaré.
« C’était une personne très courageuse, et il a été courageux en restant fidèle à ses idéaux, en choisissant de ne pas être conformiste en aucune manière et en en payant le prix dans les deux sociétés », a déclaré Morag.
Bakri a dû faire face à des réactions négatives au sein de la société palestinienne en raison de sa coopération avec les Israéliens. Après Jénine, Jénineil a été en proie à près de deux décennies de procès en Israël, où le film était considéré comme déséquilibré et incitatif.
En 2022, la Cour suprême d’Israël a confirmé l’interdiction du documentaire, affirmant qu’il diffamait les soldats israéliens, et a ordonné à Bakri de payer des dizaines de milliers de dollars de dommages et intérêts à un officier militaire israélien pour diffamation.
Jénine, Jénine a été un tournant dans la carrière de Bakri. En Israël, il est devenu une figure polarisante et il n’a plus jamais travaillé avec le cinéma israélien grand public, a déclaré Morag. « Il était fidèle à lui-même malgré toutes les pressions intérieures et extérieures », a-t-elle ajouté. « C’était une voix ferme qui n’a pas changé au fil des années. »
Les médias locaux ont cité la famille de Bakri disant qu’il était décédé mercredi des suites de problèmes cardiaques et pulmonaires. Son cousin, Rafic, a déclaré au site d’information arabe Al-Jarmaq que Bakri était un défenseur tenace des Palestiniens et utilisait ses œuvres pour exprimer son soutien à son peuple.
« Je suis certain qu’Abou Saleh restera dans la mémoire du peuple palestinien du monde entier et de tous les peuples du monde libre », a-t-il déclaré, utilisant le surnom de Mohammed Bakri.
