L’ensemble des installations de production en pleine expansion de l’Arabie Saoudite s’est ajouté cette semaine à un autre pôle majeur avec l’ouverture officielle des PlayMaker Studios, un complexe cinématographique ultramoderne situé dans la ville de Qiddiya, juste à l’extérieur de Riyad. Le lancement coïncide avec le début de la pré-production sur Épée ininterrompueun long métrage d’action historique à grande échelle réalisé par Game of Thrones et Château de cartes le vétéran Alik Sakharov, qui sera le premier projet à tourner dans l’installation.
Le film, produit par Sela et sponsorisé par l’Autorité générale du divertissement et Riyadh Season, devrait commencer le tournage principal au début de 2026. Plus de 200 membres de l’équipe sont déjà sur place et se préparent à utiliser les nouvelles scènes sonores de PlayMaker et le décor spectaculaire des montagnes Tuwaiq, qui encadrent le développement du studio au bord du désert.
S’étendant sur plus de 50 acres, PlayMaker Studios comprend deux scènes sonores spécialement conçues, de vastes ateliers et installations de production, des bureaux contemporains, des backlots et des équipements sur place. La construction de deux étapes supplémentaires est déjà en cours et devrait être achevée en 2026, augmentant ainsi la capacité de l’installation pour plusieurs tournages internationaux. Le complexe comprendra également bientôt des studios de postproduction, d’effets visuels et de musique, formant un pilier clé de l’écosystème de divertissement plus large de la ville de Qiddiya.
Studios Playmaker à Qiddiya City.
Qiddiya City, un énorme mégaprojet de divertissement et de style de vie situé à environ 72 km au sud-ouest de Riyad, est en cours de construction pour devenir la « ville de jeu » phare de l’Arabie saoudite – s’étendant à terme sur plus de 140 miles carrés et combinant des parcs à thème, des sites sportifs, des centres de villégiature, des centres culturels, des logements et des infrastructures de divertissement dans le cadre de la vaste campagne de développement du pays Vision 2030.
« PlayMaker Studios est la pierre angulaire de l’ambition de Qiddiya City et s’appuie sur le succès croissant de l’Arabie saoudite dans les industries créatives », a déclaré Abdullah Aldawood, directeur général de Qiddiya Investment Company. « Cela marque une étape importante dans le renforcement de cet élan et la concrétisation de notre vision de créer une destination de classe mondiale où l’innovation, la culture et le divertissement se rejoignent. »
Le producteur Richard Sharkey (House of the Dragon, franchise Le Seigneur des Anneaux), qui supervise Unbroken Sword, a ajouté : « Être la première production à utiliser ces installations est à la fois un privilège et une responsabilité. L’ampleur, le soutien et l’ambition de la ville de Qiddiya sont inégalés, et les montagnes Tuwaiq offrent une toile épique que nous ne pourrions tout simplement trouver nulle part ailleurs. «
Le développement de Qiddiya rejoint une constellation croissante de pôles cinématographiques et télévisuels spécialement construits à travers l’Arabie saoudite, dans le cadre d’un effort de plusieurs milliards de dollars visant à positionner le Royaume comme une puissance de production régionale et mondiale. Les ajouts récents incluent AlUla Studios, qui a débuté ses activités cette année avec Chasing Red (avec Madelaine Petsch et Gavin Casalegno), ainsi que Media Village et Bajdah Desert Studios de NEOM, qui ont hébergé des projets allant de Desert Warrior à des publicités internationales et des séries en streaming. Ensemble, ces nouvelles installations transforment l’Arabie Saoudite en l’un des environnements de production les plus avancés techniquement du Moyen-Orient, même si la dotation en personnel expérimenté reste un défi dans la région.
L’Arabie saoudite offre actuellement l’une des incitations à l’écran les plus compétitives au monde : une remise en espèces de 40 % sur les dépenses de production, accessible via des entités comme PlayMaker Studios et NEOM.
L’annonce de l’ouverture des studios PlayMaker intervient à mi-chemin du Festival international du film de la mer Rouge à Djeddah, un autre élément clé des efforts plus larges de l’Arabie saoudite pour se positionner comme le centre de divertissement ascendant de la région.
