La Lituanie a retrouvé son indépendance de l’Union soviétique en mars 1990, devenant ainsi la première ancienne république soviétique à le faire. Son industrie cinématographique a fait des vagues ces dernières années sur le circuit des festivals de cinéma avec des drames sociaux, des thrillers de gangsters et des tranches de vie excentriques. Mais sa candidature pour l’Oscar 2026 du meilleur long métrage international nous ramène aux premiers jours de l’indépendance.
Si vous avez envie de tenues d’époque, de design des années 1990 et d’une bande-son pleine de classiques de l’Eurodance, de « Mr. Vain » de Culture Beat à « Pump Up the Jam de Technotronic », Ignas Miškinis’ Les Chroniques du Sud (Pietinia Kronikas) vous a couvert. Vous voulez regarder une histoire sur le passage à l’âge adulte ? Encore une fois, celui-ci est fait pour vous. La même chose est vraie si vous voulez avoir un aperçu de certains des acteurs émergents de Lituanie, ou si vous êtes simplement curieux de savoir à quoi ressemble le film lituanien le plus rentable de tous les temps.
Oh, et il a remporté la compétition baltique au Festival du film des Nuits noires de Tallinn (PÖFF) 2024 et 12 prix sur 14 nominations aux Prix lituaniens Silver Crane 2025, notamment pour le meilleur long métrage et le meilleur réalisateur.
Adapté du roman à succès du même nom de Rimantas Kmita, le film suit l’histoire de Rimantas, un jeune de 17 ans qui a grandi en Lituanie dans les années 1990. S’il s’intéresse davantage au rugby, à la musique et à la vie de rue, sa rencontre avec Monika, issue d’une famille plus bourgeoise, l’ouvre à la littérature, à la culture et à une autre façon de voir le monde. Le scénario est d’Eglė Vertelytė. Au casting figurent Džiugas Grinys, sélectionné parmi les Shooting Stars européennes 2024 à la Berlinale, et Robertas Petraitis, qui joue cette année dans le thriller noir PÖFF. L’activisteDigna Kulionytė et Irena Sikorskytė, entre autres.
Le réalisateur lituanien Ignas Miskinis
Les Chroniques du Sud apporte à l’écran un mélange de nostalgie et d’angoisse des années 1990. Miškinis se souvient n’avoir pas été sûr lorsqu’on lui a demandé de diriger le projet. « J’avais l’impression que nous étions un peu en retard pour les années 90 », raconte-t-il. THR. « Et je ne voulais pas faire un film avec un point de vue de notre époque. J’essayais d’éviter toute distance. Ma vision n’était pas de faire un film sur 1994 mais de faire un film qui semble avoir été réalisé en 1994. »
Le réalisateur était lui-même adolescent à l’époque. « Nous n’avions ni YouTube ni Facebook, mais nous avions MTV », se souvient-il. « MTV était encore une télévision musicale en 1994, donc mon idée était d’utiliser les médias, les outils des années 90 plutôt que tout équipement technique superficiel. Le budget n’était pas non plus si énorme, donc tout était comme dans les années 90. Mais la raison pour laquelle j’ai choisi un film 16 millimètres et des caméras VHS faisait partie de ma vision selon laquelle ce n’était pas un film sur les années 90, mais que ce devait être un film des années 90. »
Les chansons sous licence pour Les Chroniques du Sud n’étaient pas tout à fait à son goût à l’époque. « J’étais plutôt un headbanger avec les cheveux longs et je détestais ces Culture Beat, Snap ou autre », raconte Miškinis. THR. « Ce n’était pas du tout ma musique. Même Metallica était trop soft pour moi. »
Mais le réalisateur et le reste de l’équipe créative ont accepté d’enlever leur chapeau d’experts et de critiques. « Nous avons commencé à imaginer que nous entendions [Metallica’s] « Rien d’autre ne compte » ou « M. Vain’ pour la première fois », a-t-il déclaré. « C’était très intéressant et drôle. »
Le film se déroule et a été tourné à Šiauliai, « la capitale du rugby en Lituanie », explique Miškinis. Comment s’est passé le tournage des scènes de rugby ? Techniquement, le rugby est difficile à tourner, car il y a beaucoup de monde dans une scène, et nous essayions de construire une histoire authentique, donc nous avons pensé que tout le monde devait jouer, pas agir », se souvient le réalisateur. « Les scènes de concert où nous avons eu une performance live et en même temps nous avons vu la narration principale avec nos acteurs impliqués étaient également difficiles. »
Mais en termes de répétitions plutôt que de défis techniques, les petites scènes peuvent aussi causer beaucoup de travail. Miškinis note : « On peut peut-être dire qu’il ne se passe rien, mais c’est à ce moment-là qu’une alchimie se crée entre les acteurs. »
« Les Chroniques du Sud »
Avec l’aimable autorisation de Baltic Crime
Alors, le réalisateur revient-il avec nostalgie sur les années 1990 en Lituanie ? Loin de là. « Pour moi, les années 90 ont été la période la plus horrible de ma vie », raconte-t-il. THR. « Pas seulement pour moi, pour toute ma génération. Nous avons obtenu l’indépendance. Je déteste le mot « post-soviétique ». Cela veut dire que vous êtes peut-être encore un peu soviétique. Mais cette époque était si sombre pour moi, parce que j’étais adolescente, et il y avait tellement de corruption, de criminalité, tout. C’était comme l’Orient sauvage et sauvage, une époque folle.
Il a même essayé un jour d’écrire un scénario sur cette période, « et c’était loin d’être une comédie », raconte Miškinis. « Alors, quand j’ai reçu pour la première fois l’offre de faire Les Chroniques du Sudma réaction a été non, je ne veux pas faire une comédie sur cette époque. S’en aller! Mais quand nous avons commencé à le développer, j’ai réalisé que c’était peut-être mon problème. Et peut-être que c’est une façon de parler de cette époque qui sera plus facile pour moi et pour le public de la regarder avec un petit sourire sur le visage et de rire de nous-mêmes et des années 90. »
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