Le Dr Lindsay Simon, médecin légiste en chef de la ville de Philadelphie, a conclu que la mort d’Ellen Greenberg était un suicide.
Mini-série Hulu Mort dans l’appartement 603 : qu’est-il arrivé à Ellen Greenberg ? a récemment mis en lumière les circonstances inhabituelles entourant la mort de Greenberg. La série documentaire en trois parties a également fait partie des « matériaux examinés » permettant au Dr Simon de parvenir à sa conclusion.
La mort de Greenberg est inhabituelle pour un suicide. Elle a été retrouvée morte début 2011 par son fiancé, Sam Goldberg, avec un couteau sorti de la poitrine, 20 coups de couteau notés (trois autres incisions seront retrouvées plus tard par Simon) et 11 contusions. Cela ne ressemble pas à un suicide, mais un élément de preuve a infirmé un acte criminel : la porte de l’appartement partagé de Greenberg et Goldberg avait été verrouillée de l’intérieur.
Goldberg a dû physiquement briser le loquet pour trouver Greenberg dans la cuisine. Il n’y avait aucun signe de lutte dans l’appartement, aucun objet de valeur manquant et l’ADN de personne d’autre (y compris celui de Goldberg) sur le couteau dépassant du torse de Greenberg. Leur immeuble était sécurisé 24h/24 et 7j/7 et était équipé de plusieurs caméras, qui capturaient des images de l’alibi de Goldberg : une visite au gymnase. Mais en réalité, c’est la logistique du loquet de la porte qui a conduit les premiers intervenants à cette conclusion.
Il n’y avait pas de caméras dans les couloirs pour filmer Goldberg entrant de force dans leur appartement. Les enregistrements de téléphone portable montrent que Goldberg a appelé Greenberg et lui a envoyé un SMS lui demandant de déverrouiller la porte des dizaines de fois. La mort de Greenberg a été considérée comme un suicide sur les lieux, une décision qui n’a pas permis de préserver correctement l’appartement pour une étude plus approfondie.
Greenberg avait des antécédents de luttes émotionnelles, principalement d’anxiété. Greenberg, un jeune enseignant, se sentait particulièrement anxieux à l’idée d’obtenir ses notes dans les délais. Elle a exprimé ses sentiments à diverses personnes et il n’y avait aucune preuve de violence domestique ou d’autres problèmes entre Greenberg et Goldberg. Goldberg s’est depuis marié et a fondé une famille ; il a refusé de participer à la mini-série Hulu.
La famille et les amis de Greenberg n’ont pas accepté la décision de suicide et une autopsie leur a donné raison. Les rapports ultérieurs de divers consultants étaient mitigés, certains concluant à un homicide et d’autres à un suicide. Les rapports des consultants figuraient également parmi les documents examinés par Simon.
Le rapport de Simon n’a trouvé aucune blessure défensive sur le corps de Greenberg, ce qui était cohérent avec d’autres rapports, et a identifié de nombreuses « blessures d’hésitation » – des incisions peu profondes compatibles avec des tentatives initiales d’automutilation. Les blessures d’hésitation sont exploratoires, faute d’un meilleur mot, ni profondes ni (dans la plupart des cas) mortelles.
Les coups de couteau de Greenberg concernaient tous la partie postérieure de la tête et du cou, le cou droit et le devant central du torse, a découvert Simon. « Même si la répartition des blessures est certes inhabituelle, il n’en demeure pas moins qu’Ellen serait capable de les infliger elle-même », a-t-elle écrit.
« Avec toutes les informations prises en compte… la mort de Greenberg est mieux classée comme « suicide » », a conclu Simon.
