Le festival du film de Toronto 2025 bat son plein, et bien que les tapis et premières rouges dominent les gros titres, la conférence à mi-chemin s’est déplacée vers l’année prochaine et les plans de Tiff pour lancer son premier marché officiel de contenu.
Pendant des décennies, Toronto a prospéré avec un marché animé mais informel, principalement pour les films terminés (contrairement au marché des films américains de L.A en novembre, où les plus grandes offres concernent des packages de films à la recherche de financement). Mais Tiff n’a jamais eu de marché officiel, où les acheteurs et les vendeurs pouvaient s’installer pour colporter des films sous un même toit.
Cela changera en 2026 avec le lancement de TIFF: The Market, un événement de sept jours prévu du 10 au 16 septembre. Farcolé par un investissement de 16 millions de dollars (23 millions de dollars CAD) du gouvernement canadien, la nouvelle initiative vise à faire du TIFF un centre pour tout ce qui concerne le contenu, pas seulement un marché cinématographique mais aussi un guichet unique pour la télévision, le jeu et les formats immersifs, un forum de coproduction et un showcase de travail en cours.
Parmi les anciens combattants de l’industrie, les plans du marché du TIFF ont déclenché une curiosité et un scepticisme à parts égales. La plus grande préoccupation est le timing. Tiff tombe seulement trois mois après Cannes, trop tôt pour que de nombreux projets soient entièrement emballés, et des semaines avant l’AFM, traditionnellement le marché des chutes pour la mise en place de transactions.
«Il sera beaucoup plus difficile de rassembler des forfaits au cours de l’été après Cannes», explique le co-président des médias de Mongrel, Andrew Frank. « Même à l’AFM, vous voyez comment les packages ne se réunissent qu’au dernier moment, et Toronto est encore plus tôt. »
Frank remet également en question l’économie. «Avec les coûts augmentant, les gens viendront sur deux marchés – Toronto et AFM? Ils doivent comprendre quel est leur delta, ce qui fait de Toronto une proposition unique. Je ne sais pas encore ce que c’est.»
Notes Mark Gooder, co-fondateur de Cornerstone Films: «Ils ont un gros pot d’argent à dépenser. Cela dépend de la façon dont ils le dépensent. L’argent sera-t-il utilisé pour soutenir les vendeurs ainsi que les acheteurs à venir ici?»
Pas que l’AFM soit en grande forme. Après le passage mal reçu de l’année dernière à Las Vegas, le marché reviendra à Los Angeles en novembre dans un nouveau lieu non testé – le Fairmont Century Plaza à Century City. Ajoutant à l’incertitude, Jean Prewitt, chef de l’Independent Film & Television Alliance, qui gère le marché du film américain, démissionnera à la fin de l’année.
La faiblesse actuelle de l’AFM pourrait fournir une ouverture au TIFF, en particulier aux Européens qui ne veulent pas ou ne peuvent pas se permettre, de faire deux voyages coûteux en Amérique du Nord.
«L’AFM n’est pas un marché auxquels nous assissions, donc [after Cannes] Notre prochain est Berlin [in February]», Explique Samuel Blanc du groupe de vente français The Party Film Sales.« Il serait vraiment utile d’avoir un marché d’automne pour les films d’art House, car l’AFM ne remplit pas ce rôle. S’ils le font correctement, cela pourrait redémarrer cette période de l’année. »
TIFF a pris soin de souligner que la nouvelle initiative ne reproduira pas simplement d’autres marchés. «C’est un marché de contenu, pas un marché cinématographique», note le directeur des programmes de TIFF, Anita Lee. En plus du film, le nouveau marché TIFF comprendra la télévision et les jeux ainsi que XR et le contenu immersif. Mais ces ambitions soulèvent d’autres questions sur le calendrier de l’industrie. Gamescom, la plus grande exposition de jeux au monde, se déroule à Cologne deux semaines plus tôt. MIPCOM, le meilleur marché télévisé, vient à Cannes un mois plus tard. Tiff pourrait risquer de diluer son impact en essayant d’être tout pour tout le monde.
Mais à un moment de perturbation générale de l’industrie – «Le modèle commercial pour le film indépendant a disparu et nous n’en avons pas encore trouvé un nouveau», explique Gooder – la plupart des acteurs de l’industrie sont prêts à donner une chance à TIFF. Beaucoup considèrent Toronto comme un pont naturel entre les industries américaines et internationales et un centre logique pour le financement et la coproduction internationale.
«Avec l’évolution des modèles de financement et de distribution de production, un marché basé à Toronto s’appuie sur le prestige international de TIFF et représente une prochaine étape logique», explique Jim Sternberg, partenaire de Make Good, un conseil basé à Toronto pour le financement du film et les affaires.
«Nous voyons que de plus en plus de producteurs cherchent à coproduire pour naviguer dans le paysage financier complexe», ajoute Charles Auty, directeur commercial du Debt Financing Group Elevate Production Finance. «L’établissement de ces relations avec les producteurs peut être une aide utile pour soutenir le développement approprié des projets.»
Ensuite, il y a le facteur Trump.
«De nombreux acheteurs, en particulier d’Europe, sont soucieux de se rendre aux États-Unis en ce moment, compte tenu du climat politique actuel», note Gooder. « Ils seraient beaucoup plus heureux avec un voyage à Toronto que de faire face à la sécurité intérieure. »
Etan Vlesing a contribué à ce rapport.
