Film Alula: « Les cinéastes saoudiens sont comme les joyaux de la couronne pour nous »

Dans une industrie aussi rapide, il peut être facile d’oublier que, il y a environ six ans, il n’y avait aucune scène de film en Arabie saoudite. Le pays n’a accueilli les touristes non religieux que depuis 2019, un an après la rouvert des cinémas après une interdiction de près de 40 ans. Maintenant, il y en a plus de 800. Il n’est donc pas étonnant que le film d’origine saoudien Alula, le directeur exécutif d’acteur, Zaid Shaker, bourdonne d’excitation. Peut-être encore plus après 10 mois dans le rôle, depuis qu’il l’a pris en juillet. «Toutes les pièces du puzzle tombent aux bons endroits», explique Shaker, qui dirige la mission du film Alula de soutenir la production cinématographique et télévisée dans la région nord-ouest de l’Arabie saoudite, le plus ancien site du patrimoine de l’UNESCO du Royaume.

«Nous avons beaucoup d’élan. [Saudi film] L’industrie est en plein essor », poursuit-il.« Ce qui se passe à Alula est grand, et je travaille avec une équipe fabuleuse [that] rend tout travail facile. Donc, oui, je suis toujours très excité.

Film Alula Studios a ouvert ses portes au printemps dernier et dispose de 26 000 pieds carrés et un backlot de 61 500 pieds carrés et agit également comme une liaison du gouvernement pour soutenir les demandes de permis et de remise ou d’incitation.

Thr Rattrapé avec Shaker pour découvrir comment ils ont mis l’installation à utiliser depuis l’ouverture, quels espaces supplémentaires ont déjà été ajoutés et ses réflexions sur la croissance continue du secteur cinématographique saoudien.

Félicitations pour la collaboration avec MBS Mena Limited, rendue publique ce mois-ci. Cela a-t-il déjà suscité un intérêt accru?

Absolument. Nous avons reçu des enquêtes de studios et de streamers désireux d’explorer les installations. Nous avons un fort bâtiment d’élan pour le troisième trimestre [the third quarter] et Q4, avec un pipeline robuste de productions locales, régionales et internationales.

Des nouvelles offres pour les cinéastes que nous pouvons partager?

Nos installations de pointe sont prêtes à l’opération: nous sommes prêts à recevoir notre premier film. Ça a l’air très bien. Nous avons des nouvelles passionnantes, que nous partagerons bientôt, espérons-le. Dans nos nouvelles installations, nous avons un studio d’enregistrement de pointe qui peut accompagner un orchestre complet. Nous avons finalisé le centre de production, qui est un espace créatif qui peut soutenir les cinéastes. Et nous avons un espace d’activation incroyable dans les installations.

Pouvez-vous partager les détails de nouvelles pousses confirmées?

Cette année, nous attendons d’annoncer la première production de longs métrages dans le parapluie de la Stampede Arabia Slate of Films [which grew out of a pact with L.A.-based Stampede Ventures, run by Hollywood veteran Greg Silverman]ce qui est très excitant. Et il y a aussi quelques conférences intéressantes.

Est-ce que davantage d’entreprises viennent utiliser le studio ou pour profiter de l’emplacement, ou des deux?

C’est également les deux. Ils sont complémentaires. Nous pouvons accueillir des productions parallèles: vous pouvez avoir une production complète, tout tirer sur le sol, et en même temps, deux tirs de production haut de gamme distincts au studio. Alula a de merveilleux paysages et emplacements, ces sites du patrimoine de l’UNESCO. Mais quand il fait vraiment chaud, les gens doivent également pouvoir tirer à l’intérieur. Cela vous donne donc la possibilité d’inviter des productions toute l’année.

De nouvelles initiatives ont-elles été introduites pour accélérer la croissance d’une main-d’œuvre locale qualifiée?

Chaque initiative que nous faisons est centrée sur la communauté locale: l’équipe de perfection et de compétence. Nous incitons toujours la formation et avons beaucoup de programmes avec différents partenaires, nous avons donc ce genre d’ateliers continus pour pouvoir élever la barre et introduire une équipe de cinéma durable dans les limites d’Alula. Cela est définitivement évident dans des films récents tels que [2023’s] Norah, qui a été le premier long métrage de l’Arabie à la première au Festival de Cannes: 40% de son équipage était local. Avec Siwar, le film le plus récent d’Osama Alkhurayji, qui a ouvert le festival du film saoudien, 80% de l’équipage était local – donc, double. Alula Create, quant à lui, est un programme de renforcement de la capacité de formation de haut niveau et détaillé, qui a produit trois courts métrages, dont certains projetés au Red Sea Film Festival.

Y aura-t-il des quotas approximatifs pour le pourcentage d’employés saoudiens sur chaque projet?

Bien qu’il n’y ait pas de quotas fixes, l’emploi de ressortissants saoudiens – en particulier dans les opérations en studio et les rôles de soutien – est un objectif clé. La population dynamique d’Alula de 65 000 personnes, avec 65% de moins de 30 ans, représente un bassin incroyable de talents dynamiques et émergents. Nous nous concentrons également sur le renforcement de l’économie locale en s’approvisionnement en marchandises auprès d’artisans locaux et en défendant des entreprises axées sur la communauté.

Quelles nouvelles pratiques environnementales ont été introduites dans Alula?

Alula a beaucoup de signification culturelle. Nous sommes des gardiens et des gardiens de nos importants sites du patrimoine de l’UNESCO. Pour nous, la durabilité est une approche à 360 degrés pour tout. Beaucoup de nos incitations sont accordées aux productions en fonction de leurs mesures de durabilité, que ce soit le vert ou le respect des meilleures pratiques internationales. En outre, en interne, nous nous assurons que toute notre équipe assiste à chaque séminaire pertinent pour se tenir à jour avec chaque pratique durable.

Suivant NorahSuccès de Cannes, quels autres films saoudiens locaux créent du bruit sur la scène mondiale, ou que prédisez-vous?

Dans l’attente, nous avons Hijra par le cinéaste saoudien Shahad Ameen [the follow-up to 2019’s Scales, which was Saudi’s official Oscar submission in 2020]. Il devrait sortir à la fin de cette année. Certaines scènes ont été tournées dans Alula, ce qui témoigne du fait que nous ne percevons jamais aucune production comme une seule fois [thing]. Et je dois mentionner Abdulaziz Alshlahei Faire du loi [about a Bedouin family living in extreme isolation in the ’90s]qui, bien que non tourné dans Alula, a été une grande foulée pour l’écosystème saoudien. Les cinéastes saoudiens sont comme les joyaux de la Couronne pour nous car, en fin de compte, l’une des choses les plus importantes que nous faisons est d’exporter notre culture et de permettre à ces conteurs incroyables.

L’industrie cinématographique saoudienne a été lancée avec une grande fanfare à partir de 2018. Quel est l’objectif maintenant? Pour attirer de grands projets internationaux bourdonnants ou favoriser plus de projets saoudiens?

La réponse est quelque peu holistique. Pour moi, plus je suis en mesure d’attirer des films internationaux, plus je suis en mesure d’introduire une sorte de formation en temps réel et de programmes d’observation pour soutenir le contenu local. Nous avons la bande passante pour divertir les deux, il s’agit donc de se concentrer.

Qu’est-ce qui se démarque comme une réalisation dont vous êtes fier jusqu’à présent chez Alula?

Je suis vraiment fier de la résilience et de la persévérance de mon équipe et de la façon dont nous pouvons aller de l’avant. Les studios ont un endroit très personnel dans mon cœur. C’était réconfortant de voir le festival du film saoudien ouvert par Siwarun film tourné à Alula, cette année. Je suis aussi évidemment fier de Norah. Mais pour moi, les studios – vous devez les voir pour les croire.

À quoi ressemble l’industrie cinématographique saoudienne en ce moment?

Le Royaume possède maintenant plus de 800 écrans dans un pays qui, il y a huit ou neuf ans, n’avait pas de cinémas. Maintenant, vous parlez de 42% de tous les revenus du Box Office du Moyen-Orient provenant de l’Arabie. Je dérange tous mes amis et ma famille avec ça. Le succès de Faire du loi Cette année est un témoignage que le public en saoudien est très réceptif, non seulement au cinéma commercial mais aussi pour des histoires uniques. Quoi qu’il se passe dans la région MENA, c’est au cœur de l’Arabie et nous sommes très chanceux de travailler à Alula et de voir cela et d’être un catalyseur de ce qui se passe. Vous le voyez lorsque vous assistez à des plateformes incroyables telles que le Red Sea Film Festival ou le Saudi Film Festival. Tu peux voir ça [the Saudi industry is] débordant de cette énergie positive, ce dialogue, [with] Tant de jeunes s’engageaient avec ce pouvoir du cinéma.