Revue «  The Plague  »: Joel Edgerton dans un drame passionnant qui capture la terreur de la masculinité des adolescents

Charlie Polinger ouvre son premier long métrage de réalisateur passionnant et mal à l’aise La peste avec une séquence saisissante qui établit rapidement les nuances obsédantes de ce thriller psychologique adolescent. Le bruit ambiant et étouffé de l’eau glissante se déroule contre un coup de fond d’une piscine. Un par un, les nageurs tombent dans le bassin intérieur massif. Leurs jambes grêles se déplacent maladroitement alors qu’ils essaient de se synchroniser. Nous sommes en 2003, et ce sont les participants à l’école moyenne du Tom Lerner Water Polo Camp. De cet angle, Polinger et son directeur de la photographie Steven Breckon font ressembler ces enfants à des figures fantastiques.

Un sentiment étrange d’irréalité traverse La pestequi a été créé à Cannes dans la barre latérale de l’ONU à une certaine égard. Travaillant à partir d’un scénario qu’il a également écrit, Polinger utilise des conventions d’horreur pour démêler la terreur psychique et l’intimidation des codes sociaux pré-adolescents. À l’ère des questions renouvelées sur les questions et les considérations de la manosphère, La peste est un titre prémonitoire. Le film de Polinger n’est pas aussi sombre que la mini-série populaire de Netflix Adolescencemais il fait un cercle de thèmes troublant des thèmes – comme la façon dont les termes et les principes de la masculinité sont dictés par des règles arbitraires, ou le coût de la non-conformité chez les jeunes hommes.

Les performances clés portent La peste et soulager la tension occasionnelle de la direction surmenée. Les nouveaux arrivants relatifs Everett Blunck (stellaire Griffin en été) et Kayo Martin dépeignent les extrémités opposées de l’angoisse jeune avec une sincérité engageante et une précision terrifiante. Martin, avec la subtilité de ses expressions de jugement, semble particulièrement conçue pour son rôle de Jake, le gamin résident cool qui arme sa vive attention aux détails. L’acteur joue bien contre Blunck, qui dépeint Ben, un nouveau camping-car essayant de comprendre où il tient parmi les différentes cliques. Un design sonore induisant l’anxiété (par Damian Volpe) et le score (par Johan Lenox), couplé à une palette visuelle correctement glacée construite sur des gris et en bleu, aident à raconter l’histoire de Polinger mordant les ongles.

Lorsque Ben (Blunck) arrive au camp de water-polo, il remarque rapidement l’emprise que Jake (Martin) a sur les autres garçons. L’adolescent avec le désordre des cheveux blonds fonctionne comme un chef de bague et, avec son approbation, Ben fait partie de l’équipage. Les autres garçons appellent Ben, qui vient de déménager de Boston, «soppy» en raison du fait qu’il détruit le «T» dans le mot «arrêt». Une chose que Polinger indique clairement au début est de savoir à quel point Jake examine les autres garçons – en remarquant des caractéristiques mineures qui les différencient les uns des autres – et utilisent ces observations pour se moquer d’eux. Cette compétence maintient Jake au pouvoir, faisant de lui une personne intimidante pour tout le monde, y compris l’entraîneur des garçons, Daddy Wags (Joel Edgerton, dans un tour brève mais efficace).

Ben regarde aussi les autres, et il reprend rapidement que personne ne traîne avec Eli (Kenny Rasmussen, également excellent). L’enfant tranquille se garde principalement pour lui, déjeunant dans les vestiaires et y dormant parfois aussi. Selon les autres enfants, Eli a la peste, une vague maladie qui commencera par une éruption cutanée et rend l’infecté incapable de fonctionner socialement. Jake avertit Ben de rester loin d’Eli et de se laver le corps s’il se rapproche accidentellement. Dans une décision intelligente, Polinger ne s’établit jamais si la peste est réelle car même si ce n’est pas le cas, la peur qu’elle sèche.

Le reste de La peste Suit Ben alors qu’il essaie de concilier l’acceptation sociale avec son propre code moral. Il comprend que les gens ne devraient pas être exilés pour leurs différences et pourtant l’idée de perdre sa place dans la hiérarchie le maintient la nuit. Blunck dépeint habilement l’agitation intérieure de Ben et l’anxiété que son voyage produit.

Polinger déploie des peurs de saut, des gros plans intimes (en particulier de Jake et Ben se regardant les uns les autres) et des éléments d’horreur corporelle pour refondre ces dilemmes de passage à l’âge de l’âge en tant que défis cauchemardesques. Lorsque le réalisateur élargit sa portée, pour étudier les comportements sociaux plus larges exposés, La peste adopte une urgence primitive et le film possède l’énergie fiévreuse de William Golding Seigneur des mouches ou Claire Denis ‘ Beau Travail. Dans l’une de ces scènes, Polinger observe les garçons pendant le déjeuner, parlant avec enthousiasme et riant. La caméra coupe de façon inquiétante (l’édition est par Henry Hayes) entre les vues du groupe et les visages des campeurs individuels. Pour la plupart, ce sont des enfants qui passent un bon moment, mais si vous regardez attentivement, vous pouvez voir un éclair de panique sous les visages gaies.