Phyllis Dalton, créatrice de costumes de « Lawrence d’Arabie » et du « Docteur Jivago », est décédée à 99 ans

Phyllis Dalton, la costumière britannique vénérée qui a créé l’emblématique robe blanche du désert de Peter O’Toole pour David Lean. Lawrence d’Arabie et a remporté des Oscars à 24 ans d’intervalle pour son travail sur Lean’s Docteur Jivago et celui de Kenneth Branagh Henri Vest décédé. Elle avait 99 ans.

Dalton est décédé jeudi, Le télégraphe signalé. Aucun autre détail n’était immédiatement disponible.

Au cours de sa riche carrière de plus de 50 ans, Dalton a également reçu une nomination aux Oscars et aux BAFTA pour le prix du meilleur film de l’époque victorienne de Carol Reed. Olivier ! (1968) ; a remporté un BAFTA pour Le mercenaire (1973), se déroulant après la Première Guerre mondiale ; et a décroché un Emmy pour le téléfilm de Clive Donner en 1982 Le mouron écarlatequi se déroule au milieu de la Révolution française.

Elle a débuté comme assistante garde-robe chez Laurence Olivier Henri V (1944) et a obtenu son premier crédit de costumière en habillant Richard Todd et Glynis Johns sur Rob Roy : le voyou des Highlands (1953). Elle a même aidé la légendaire Edith Head dans le film d’Alfred Hitchcock. L’homme qui en savait trop (1956).

Dalton a reçu des éloges pour les costumes fanfarons de Rob Reiner. La princesse mariée (1987) et s’est associé à trois reprises avec le réalisateur Kenneth Branagh (également aux côtés de son épouse d’alors, Emma Thompson) sur Henri V (1989), le thriller néo-noir Mort à nouveau (1991) et la comédie romantique Beaucoup de bruit pour rien (1993), son dernier générique d’écran.

Lors d’un hommage aux BAFTA en 2012, il a été noté avec humour qu’elle avait littéralement habillé des armées de stars à l’écran – « l’Armée rouge, l’armée britannique, l’armée américaine, les cosaques, les nazis, les Afghans, les chevaliers de la Table ronde ». — deux fois — les Jacobites et les Jacobins… »

Dalton n’a même pas été nominée pour son œuvre la plus reconnaissable : les costumes militaires de précision et les vêtements arabes pour lesquels elle a conçu Lawrence d’Arabie (1962).

Le film a reçu 10 nominations aux Oscars et a remporté les prix du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur directeur de la photographie (Freddie Young), de la direction artistique (John Box, John Stoll, Dario Simoni), du son (John Cox), du montage (Anne V. Coates) et de la musique. (Maurice Jarre).

Dans une lettre, Lean lui écrit pour exprimer sa déception face au manque de reconnaissance : « Je blâme Columbia et [producer] Sam [Spiegel] pour ne pas vous avoir fait nommer pour votre merveilleux travail. Vous l’avez fait si bien que je pense qu’ils n’ont pas réalisé que chaque costume était un original de vous.

Pour préparer l’épopée, Dalton a étudié les photographies de TE Lawrence conservées à l’Imperial War Museum de Londres et analysé les illustrations au pastel d’Eric Kennington dans son livre. Sept piliers de la sagessepublié pour la première fois en 1926.

Le perfectionniste a même retrouvé le tailleur original du commandant de Lawrence, le général Edmund Allenby, qui travaillait alors dans un magasin de vêtements à Londres.

Lorsqu’il a fallu concevoir l’uniforme d’officier d’O’Toole, Dalton l’a délibérément rendu mal ajusté, l’a passé dans une machine à laver pour le rétrécir, l’a froissé et a rendu les jambes de son pantalon trop courtes.

« C’était terriblement important, car cela vous disait immédiatement qu’il était un inadapté », a-t-elle déclaré dans le documentaire de réalisation du film.

Sa conception de la robe longue du désert d’O’Toole comprenait une bordure en brocart doré, une longue chemise en soie (créée à Londres et brodée d’un motif en soie blanche à Damas), un keffieh en laine crème fine avec une laine ivoire et un agal doré.

Elle a magistralement reflété la détérioration mentale et morale de Lawrence à travers le film en rendant ses robes progressivement plus fines et sales.

Toujours ingénieuse, Dalton commandait deux douzaines de chemises en soie pour s’assurer qu’au moins six lui arrivaient à son goût, car les tailleurs de Damas tentaient souvent d’améliorer leur parure sans sa permission, a-t-elle déclaré.

Le seul costume du film qui était entièrement fictif était l’abaya noire et bleue d’Anthony Quinn (Auda Abu Tayi), car Dalton la trouvait magnifique sur fond de désert. « C’était ma seule indulgence, je suppose », a-t-elle déclaré.

Elle a même habillé les centaines d’Arabes vus à l’écran. « Beaucoup de gens pensent que les Arabes portaient tous leurs propres vêtements, mais c’était un autre cas où il y avait 10 tenues identiques pour tout le monde, pour tous les Arabes, tous dans le gang de Lawrence, en tout cas », a-t-elle déclaré dans une interview en 2000.

Phyllis Margaret Dalton est née le 16 octobre 1925 à Chiswick, en Angleterre. Son père travaillait pour la Great Western Railway, sa mère dans une banque. Enfant, elle était fascinée par le dessin de vêtements et par l’apprentissage de la façon dont les gens s’habillaient dans le passé et des tissus qu’ils utilisaient.

À l’Ealing Art College, elle a étudié la création de costumes, puis a commencé à travailler comme assistante de la créatrice de mode Matilda Etches dans son atelier de Soho, confectionnant des vêtements pour les danseuses Margot Fonteyn et Pamela May, les actrices Ivy St. Helier et Renée Asherson et Henry V d’Olivier.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle s’est enrôlée dans le Women’s Royal Naval Service et a servi dans les installations de décryptage de Bletchley Park.

Une grande rupture s’est produite lorsque sa tante l’a introduite dans un Vogue concours de talents et son travail a attiré l’attention de la rédactrice Audrey Withers, qui l’a présentée à la designer Yvonne Caffin des Gainsborough Studios.

Elle a commencé comme assistante, achetant des vêtements confectionnés pour Les Huggett série de films avant de déménager aux studios de Twickenham et de recevoir son premier crédit de film en tant que superviseure de garde-robe sur le drame d’audience de Robert Montgomery en 1950 Témoin oculaire.

C’était sur Rob Roy trois ans plus tard, elle a trouvé ses marques artistiquement, utilisant la couleur pour créer une ambiance et du caractère avec « tous ces plaids avec leurs jolies teintures végétales », a-t-elle déclaré au Télégraphe du dimanche en 1990.

Sur le remake d’Hitchcock L’homme qui en savait trop« Il était tellement impassible qu’il vous disait des choses terribles sur ces personnes dans le scénario et vous n’étiez pas vraiment sûr de le croire ou non, s’il était sérieux ou non », a-t-elle déclaré.

Son travail nominé aux Oscars sur la comédie musicale Olivier ! a été rendu plus facile, a-t-elle dit, grâce aux descriptions vivantes de Charles Dickens de ses personnages et de ses décors dans son roman de 1838. Olivier Twist.

À travers cinq douzaines de films et téléfilms, Dalton a habillé une liste éclectique de stars – James Mason (1965 Seigneur Jim), Anthony Hopkins (1982 Le Bossu de Notre-Dame), Noël Coward et Maureen O’Hara (1959 Notre homme à La Havane), Douglas Fairbanks Jr. (1986 Médecine forte), Joan Fontaine et Dorothy Dandridge (1957 Île au soleil), Charlton Heston (années 1980 L’éveil) et même André le Géant (La princesse mariée).

La princesse mariéebien sûr, mettait en vedette Cary Elwes dans le rôle du fermier Westley, qui sauve son véritable amour, la princesse Buttercup (Robin Wright), du prince Humperdinck (Chris Sarandon). Lorsque Dalton a lu le scénario pour la première fois, elle a pensé que c’était « un tas de conneries ».

Pourtant, dans ses mémoires de 2014 Comme vous le souhaitezElwes a rappelé comment ses croquis de costumes « ont instantanément défini le ton et l’ambiance de [William] Le livre de Goldman. Les couleurs, les textures et l’apparence des matériaux dépassaient ce que j’avais imaginé.

Après avoir habillé Elwes dans le costume emblématique entièrement noir de son personnage composé d’un pantalon en daim, de bottes en cuir, d’une ceinture, d’une chemise à volants, de gants et d’un masque, elle avait toujours l’impression que la tenue était inachevée.

« Elle a ensuite appelé son assistante et lui a demandé d’aller chercher du satin noir », a écrit Elwes. «Lorsque l’assistante est revenue avec le tissu, Phyllis a attaché un morceau autour de ma tête et un autre autour de ma taille comme une ceinture. « Là, dit-elle, c’est mieux ! »

Pour ne pas être en reste, elle a modifié une chaussure pour protéger l’orteil cassé d’Elwes, non pas pendant le tournage, mais alors qu’il conduisait le véhicule tout-terrain d’André le Géant pendant un certain temps libre.

Aujourd’hui encore, les cinéphiles s’extasient devant le magnifique costume rose pâle et le marabout rose duveteux qu’elle a conçu pour Géraldine Chaplin pour sa première apparition à la gare de Moscou en 2007. Docteur Jivago (1965).

Le croquis initial de Dalton était plus sophistiqué – un chapeau noir moelleux et une tenue gris perle très moulante, mais elle a été rejetée par Lean.

Deux jours avant le tournage, la robe de bal de Chaplin, dans une boîte contenant également le pantalon de Rod Steiger, a été perdue à l’aéroport de Londres (aujourd’hui Heathrow). Dalton l’a qualifié de « l’une des pires choses qui soient jamais arrivées, on ne s’y attend pas ». Une autre robe a été fabriquée du jour au lendemain et expédiée depuis Madrid.

Sur une période de 15 mois, elle a créé plus de 5 000 costumes pour Docteur Jivago, y compris une douzaine de modèles de base d’uniformes de soldats, qu’elle a ensuite individualisés avec des déchirures et des lambeaux.

« Ce n’est pas vraiment si étrange qu’une femme conçoive des vêtements pour hommes », a-t-elle déclaré au Examinateur de San Francisco avant la sortie du film. « En fait, il faut une femme féminine pour savoir à quoi devrait ressembler un homme masculin. »

Étonnamment, tout au long de sa carrière, c’est le costume de soldat russe qui a le plus plu à Dalton. « N’importe qui peut confectionner une robe élégante », a-t-elle déclaré dans le programme de son salut aux BAFTA.

« Il est beaucoup plus difficile de donner l’impression que les gens du passé qui portent des vêtements ordinaires paraissent réels. Donc je suppose que j’étais plus fier de ce soldat qu’autre chose.

Elle a pris sa retraite en 1993 et ​​a obtenu un MBE en 2002 pour ses services rendus à l’industrie cinématographique. Les survivants comprennent son deuxième mari, Christopher.

De sa propre attention aux détails, Dalton a utilisé un exemple consistant à « avoir la boue au bon endroit » pour illustrer la subtilité de son métier.

« Il faut penser à la couleur réelle de la boue, la placer à l’endroit où cela s’est produit. Vous devez associer vos soldats à la boue – ou vos Arabes au désert, comme dans Lawrence d’Arabie. Les déserts ne sont pas tous jaunes. Je ne le savais pas avant d’aller en Jordanie.

C’est par hasard que Dalton a décroché le poste tant convoité de costumier. Lawrence d’Arabie.

Ni le maître de garde-robe ni le décorateur (Box) n’étaient disponibles pour le test d’écran infructueux d’Albert Finney sur le personnage principal. Le directeur de production, John Palmer, se souvient de Dalton pendant son travail sur Île au soleil et l’a recommandée à Lean.

Dalton s’est lancé dans ce qu’elle a appelé « une production en soi qui a duré plusieurs jours » et s’est rapidement vu proposer le poste de costumier pour le tournage de deux ans par Spiegel.

Dans la biographie de Spiegel écrite par Natasha Fraser-Cavasoni en 2003, Dalton a déclaré que le producteur était « un monstre absolu, mais il avait énormément de charme. … Il a organisé une ou deux fêtes sur son bateau, mais quand il en a eu assez, il se tient sur la passerelle avec une montre à la main.»

Quand celui de Laurent la durée d’exécution a été ramenée à ses 228 minutes d’origine dans le cadre de son montage du réalisateur de 1988, Dalton a regardé avec étonnement le spectacle qu’elle avait contribué à créer.

« J’étais assise là et je n’arrivais pas à croire que nous l’avions réellement fait », a-t-elle déclaré, « parce que c’était une corvée à l’époque, et c’est un film merveilleux, vous savez. Il faut vraiment en être assez fier, mais je n’arrive pas à croire que je l’ai fait, étant parti de rien. D’où vient-il ?