James Earl Jones, acteur de renom et voix de Dark Vador, décède à 93 ans

James Earl Jones, une présence imposante à l’écran qui a néanmoins acquis une plus grande renommée hors caméra en tant que voix sonore de La Guerre des étoiles le méchant Dark Vador et Mufasale leader bienveillant de Le Roi Lionest décédé lundi. Il avait 93 ans.

Jones, qui a fait irruption sur la scène nationale en 1970 avec sa puissante performance nominée aux Oscars en tant que premier champion poids lourd noir d’Amérique dans Le grand espoir blancest décédé à son domicile dans le comté de Dutchess, à New York, a annoncé l’Independent Artist Group.

La star distinguée a fait ses débuts sur grand écran dans Stanley Kubrick Dr. Folamour ou : Comment j’ai appris à ne plus m’inquiéter et à aimer la bombe (1964) et a été remarquable dans de nombreux autres films, notamment Claudine (1974) ci-contre Diahann Carroll; Champ des rêves (1989), comme l’auteur solitaire Terence Mann ; et Le terrain vague (1993), dans le rôle du gars intimidant du quartier, M. Mertle.

Pour son travail sur scène, Jones a remporté deux Tony Awards du meilleur acteur : pour avoir créé le rôle de Jack Jefferson — basé sur le vrai boxeur Jack Johnson — en 1968 dans Howard Squirrels Sackler Grand espoir blanc et pour avoir joué le patriarche qui lutte pour subvenir aux besoins de sa famille dans une production de la pièce d’August Wilson, récompensée par le prix Pulitzer en 1986. Clôtures.

Jones, lauréat d’un Oscar d’honneur aux Governors Awards 2011 et d’un Tony spécial pour l’ensemble de sa carrière en 2017, a été l’une des rares personnes à remporter un Emmy, un Grammy, un Oscar et un Tony et le premier acteur à en remporter deux. Les Emmy Awards en un an.

« Vous ne pouvez pas être un acteur comme moi et ne pas avoir joué dans certains des pires films que j’aie jamais vus », a déclaré la star lorsqu’on lui a remis son Oscar. « Mais je me tiens devant vous profondément honoré, extrêmement reconnaissant et tout simplement abasourdi. »

L’ascension de Jones pour devenir l’un des acteurs américains les plus admirés de tous les temps a été remarquable étant donné qu’il souffrait d’un bégaiement invalidant lorsqu’il était enfant.

Né Todd Jones le 17 janvier 1931, il a grandi à ArkabutlaMississippi, et a été élevé par ses grands-parents maternels. À l’âge de 5 ans, la famille a déménagé dans une ferme à Dublin, Michigan.

« Ce déménagement a été traumatisant pour une raison ou une autre », se souvient-il un jour. « Ma capacité à communiquer s’est effondrée. Je ne pouvais plus parler aux gens sans m’interrompre et bégayer », et il faisait semblant d’être muet.

Lorsqu’un professeur d’anglais au lycée a encouragé Jones à lire à la classe un poème qu’il avait écrit, il a découvert que son bégaiement disparaissait chaque fois qu’il prononçait des mots qu’il avait mémorisés. Il a remporté un concours d’art oratoire en dernière année et a obtenu une bourse complète pour l’Université du Michigan, où il a étudié la médecine et découvert le métier d’acteur.

Il a fait ses débuts sur scène dans une production de théâtre communautaire en Manistee, Michiganavant de partir servir dans la guerre de Corée.

Après avoir été libéré, Jones s’installe à New York pour se consacrer au théâtre et fait ses débuts à Broadway en 1958. Lever de soleil à Campobellole gagnant du Tony pour la meilleure pièce écrite par Dory Chérie et mettait en vedette Ralph Bellamy dans le rôle du président Franklin Roosevelt, atteint de polio.

Jones a dit THR en 2011, sa carrière a été guidée par les mots de son père, Robert Earl Jones – un acteur qui avait été mis sur la liste noire de l’industrie par le House Un-American Activities Committee mais qui est apparu dans La piqûre — je lui ai dit quand il commençait à peine.

« Si vous voulez faire ce métier, vous je dois fais-le parce que tu aimes ça, pas parce que c’est va « Cela vous rendra riche ou célèbre. C’était le meilleur conseil qu’il pouvait me donner », a-t-il déclaré.

Kubrick choisissez Jones pour jouer le lieutenant. Lothaire Zoggun membre de l’équipage du bombardier B-52, en Dr. Folamour après l’avoir repéré à New York dans une production de Shakespeare in the Park.

« George C. Scott jouait Shylock quand Kubrick « Je suis venu le voir », se souvient-il dans une interview en janvier 2014. « J’étais aussi dans la pièce, en tant que prince du Maroc, et Kubrick Il a dit : « Je prendrai aussi le Noir. » Ce n’est pas ce qu’il a dit en réalité, mais c’est comme ça que j’aime le dire.

Sa performance face à la future présidente du National Endowment for the Arts, Jane Alexander, dans Grand espoir blanc (elle a également remporté un Tony) lui a valu la couverture de Newsweek magazine en octobre 1968 (titre : « Nouvelle étoile à Broadway »), et pour la version cinématographique, il deviendrait seulement le deuxième homme noir (après Sidney Poitier) pour obtenir une nomination aux Oscars pour le meilleur acteur.

Lorsque le réalisateur George Lucas recherchait une voix de basse pour Dark Vador lors du casting La Guerre des étoiles (1977), il aurait considéré Orson Welles mais il sentit que sa voix était peut-être trop reconnaissable. Il appela donc l’agent de Jones et lui demanda si l’acteur voulait travailler une journée.

Jones a reçu un cachet forfaitaire de 7 000 $ pour le travail et n’a pas reconnu qu’il était la voix de Dark Vador avant le troisième film de la franchise.

Un jour, alors qu’il traversait le pays, Jones a fait entendre sa voix de Dark Vador sur le scanner de la radio CB. « Les chauffeurs de camions étaient vraiment paniqués – pour eux, c’était Dark Vador. J’ai dû arrêter de faire ça », a-t-il déclaré. Le New York Times revue.

Quant à donner sa voix à son personnage dans Le Roi LionJones a déclaré dans une interview en 2011 qu’il était toujours ravi de rencontrer des enfants dévoués au classique Disney de 1994.

« Leurs parents diront : « Il y a Mufasa« Mais je ne ressemble pas à un lion, et s’ils sont de vrais petits enfants, ils pensent qu’on les a trompés ou qu’on leur tire les yeux dessus », a-t-il déclaré. « Et je ne peux pas rugir pour le leur prouver, mais je peux dire [in Mufasa’s voice], ‘Simba« Tu m’as délibérément désobéi ! »

Jones, bien sûr, était également connu comme la « voix » de CNN.

« J’ai simplement vidé mon esprit, puis je l’ai rempli de la pensée de toutes les centaines d’histoires – tragiques, violentes, drôles, touchantes – qui pourraient suivre ma présentation », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé ce qui l’avait motivé. « Et puis j’ai dit : “C’est CNN.” »

À l’écran, Jones était également mémorable dans le rôle de « Few Clothes » Johnson dans John Sayles Matéwan (1987), comme le révérend Stephen Kumalo dans le drame de l’apartheid Pleure, pays bien-aimé (1995) et en tant que demi-frère aigri de Robert Duvall dans Une affaire de famille (1996).

Il a joué l’amiral Greer dans trois films basés sur des romans de Tom Clancy — À la poursuite d’Octobre rouge (1990), Jeux Patriotes (1992) et Danger clair et présent (1994) — et était le roi Jaffe Joffer dans une paire de À venir en Amérique films, dont une suite en 2020.

Les deux de Jones Les Emmy Awards est arrivé en 1991 pour jouer un détective privé qui a été injustement emprisonné dans le drame de courte durée d’ABC Le feu de Gabriel et en tant que propriétaire d’une entreprise de réparation de chaussures dans le téléfilm TNT Caniculeà propos des émeutes de Watts à Los Angeles en 1965.

Parmi la myriade de rôles qu’il a joués sur scène, on trouve : Thurgood Marshall, le premier juge noir de la Cour suprême des États-Unis ; Big Daddy dans La Chatte sur un toit brûlant; Président Arthur Hockstad dans Le meilleur homme; et chauffeur Hoquet Colburn dans Miss Daisy et son chauffeur en face d’Angela Lansbury.

En 2022, le Cort Theatre de Broadway, vieux de 110 ans, a été rebaptisé James Earl Jones Theatre en son honneur.

Il a épousé l’actrice Julienne Marie en 1968 après l’avoir rencontrée lors d’une production de Othellomais ils ont divorcé quatre ans plus tard. Il a rencontré sa deuxième femme, l’actrice Cecilia Hart, alors qu’ils tournaient la série policière de CBS Parisdans lequel il jouait le rôle d’un capitaine de police et elle celui d’une jeune policière. Ils se sont mariés en 1982 et ont eu un fils, Flynn. Hart est décédé en octobre 2016 d’un cancer des ovaires à l’âge de 68 ans.