Pendant des semaines, ce n’était pas une question de si Michael de Luca et Pam Abdy étaient licenciés – c’était quand. Les coprésidents et co-PDG du Warner Bros. Motion Picture Group avaient été mis sur la mort de la direction, l’équivalent hollywoodien des hommes morts à pied. Des citations anonymes volaient. Les experts comptaient vers le bas. Leurs remplacements étaient ouvertement spéculés – qui auraient même été interrogés. Et puis est venu… un vampire.
Le succès du box-office de Pécheurs – Epic de suceur de sang de Ryan Coogler, n’a pas seulement livré une victoire bien nécessaire pour le cinéma original. Cela a peut-être sauvé les emplois des dirigeants vétérans qui l’ont green. Venir dans les talons de Un film Minecraftlancement record, Pécheurs Terré 48 millions de dollars au niveau national lors de son week-end d’ouverture et a conquis à la fois les critiques et le public, offrant ce qui ressemble beaucoup à un sursis de dernière minute pour le duo assiégé.
Ou est-ce?
Abdy et De Luca étaient restés surtout silencieux alors que la spéculation sur leur avenir a atteint un terrain de fièvre. Des sources proches du couple disent qu’elles ont été déçues par les platitudes sans enthousiasme offertes par le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav au milieu de la tempête de feu. «Personne ne bat mille», ajoute une source à l’intérieur du studio. «Mais il y a eu une crise de confiance après Joker 2. »
Puis le week-end dernier comme Pécheurs Les premiers numéros du box-office sont arrivés, les dirigeants ont décidé de parler – s’adressant aux ruisseaux et à leur avenir dans l’entreprise – dans une interview franc avec The Hollywood Reporter.
«Nous savions en quelque sorte que nous avions les marchandises juste en termes de surveillance du réalisateur», dit De Luca à propos de Pécheursparlant de sa maison un dimanche de Pâques ensoleillé. « Mais pour que le public valide cela – c’est vraiment ce qui nous donne le plus de joie aujourd’hui. Nous sommes également heureux qu’en tant que swing original, cela a fonctionné et nous espérons que cela inspire les autres studios à prendre des oscillations plus originales parce que c’est ainsi que vous obtenez de nouvelles franchises et que l’industrie vous rafraîchisse. »
Dire que la victoire a été durement gagnée est un euphémisme. Pendant une meilleure partie de deux mois, la presse avait été brutale. Une pièce Vulture a averti que l’accord sur les droits sur lesquels ils ont conclu Coogler Pécheurs «Pourrait mettre fin» au système de studio tel que nous le connaissons. Bloomberg a rapporté que Zaslav auditionnait déjà leurs successeurs. Puck a laissé entendre qu’ils hémoraient de l’argent sur des projets de prestige, citant 160 millions de dollars pour Paul Thomas Anderson Une bataille après l’autre (sur le 26 septembre) et jusqu’à 100 millions de dollars pour Maggie Gyllenhaal La mariée (6 mars 2026).
Avec un titre après l’autre, le récit a été scellé: De Luca et Abdy étaient des toasts. Jusqu’à ce qu’ils ne soient pas.
Le premier soupçon de revirement est venu avec Minecraftqui a stupéfait avec 163 millions de dollars nationaux et 313 millions de dollars mondiaux dans son week-end d’ouverture. Mais Pécheursun scénario original écrit, réalisé et produit par Coogler, a été considéré comme un test plus vrai de leurs instincts créatifs – une grande balançoire qui, si elle faisait faillite, aurait pu être leur dernière.
Pourtant, le duo ne prétend pas que ce soit tout le soleil et les lots de studio. « Jusqu’à ce qu’un film sache, il y aura une certaine quantité de bavardage et de se demander », explique De Luca. « Et parfois, cela peut conduire à des ragots et à des spéculations et cela peut échapper aux murs de votre entreprise et fuir ce que j’appelle affectueusement le complexe industriel Snark. Et avouons-le, l’industrie des appâts clics ne négocie pas sur des titres positifs. »
Abdy dit plus clairement: « Je souhaite juste que les gens attendent de voir quelque chose avant de prédéterminer ce que c’est; avant d’avoir une idée à ce sujet. C’est la partie frustrant. »
De Luca, quant à lui, est toujours piqué par la pièce Vulture, qui a remis en question la décision de permettre à Coogler de conserver les droits Pécheurs Après 25 ans – une clause généralement réservée aux tarantinos de l’industrie. «Ils en ont parlé comme une menace existentielle pour l’industrie. Je veux dire, c’est tellement ignorant et risible», dit-il. « Bien sûr, ce n’est pas une chose de faire ou de rupture pour un studio ou l’industrie. C’était une situation compétitive. Ryan lui-même a fait le dossier en disant qu’il allait l’obtenir de quelqu’un d’autre, et il a placé un cas assez efficace pour ce film, en particulier avec ses thèmes de la propriété noire. C’est très important et personnel pour lui, et franchement, nous sommes fiers de le donner à Ryan. »
Adby, quant à lui, était impatient de repousser les éléments d’un article de la rondelle qui se demandait si le budget accordé à Gyllenhaal Mariéequi a été initialement installé chez Netflix avant que le streamer ne rechigne au budget proposé, était la preuve du récit de dépenses imprudent qui a traîné De Luca et Abdy pendant des années.
«C’est tellement préoccupant pour moi que [Puck] pense que c’est normal pour chaque réalisateur masculin qui est passé d’un film indépendant à l’embauche pour réaliser un film Marvel de 150 millions de dollars, qui est un budget qui La mariée Ne l’a pas fait, mais pourtant, ce n’est toujours pas bien pour Maggie? S’il s’agissait d’un réalisateur masculin, ce serait une non-histoire, mais parce que c’est une réalisatrice…. Je suis désolé, c’est juste mal », explique Abdy.
« Le film de Maggie est punk rock. C’est amusant. C’est audacieux. Il a Christian Bale. Il a Jesse Buckley. Il a plusieurs moulages d’ensemble et Mike et je crois en elle », dit-elle. « Il y a eu tout ce bruit dans le film, et personne ne l’a encore vu. Nous souhaitons juste que les gens autorisent ces cinéastes à faire leurs films, à les faire sortir et
Une grande partie des critiques dirigées par leur chemin découle de leur volonté de dépenser – et de dépenser grand. De Luca, en particulier, a longtemps attiré l’admiration et la colère pour ses paris à haut risque et à haut récompense. Depuis Nuits de boogie à Sept à Austin PowersIl a aidé à définir le cinéma de studio énervé dans les années 90 alors qu’il avait la vingtaine, dans des articles très médiatisés à New Line et MGM. Lui et Abdy ont adopté une philosophie similaire au cours de leur mandat de près de trois ans à Warners.
Mais la version d’âge moyen de De Luca provoque un mélange de jalousie et de ressentiment de certains de ses pairs dont beaucoup voient quelqu’un qui, parfois, n’a pas respecté les mêmes règles que tout le monde. Tout le monde n’achète pas ce qu’il vend aujourd’hui.
« Il a fait la même chose quand il dirigeait MGM – il place de gros paris qui n’ont pas de sens financier. Il n’est pas difficile de gagner le concours Ryan Coogler lorsque vous payez plus que quiconque », explique un haut responsable d’un mini-major. « Mike a fait sa carrière à découvrir des cinéastes dans l’espace de genre inférieur comme Fincher et PTA. Maintenant, il semble qu’il achète du commerce de détail sur Rodeo Drive – en travaillant avec tous les gens de fantaisie. »
Et pourtant, d’autres soutiennent, c’est tout l’intérêt. « Mike et Pam savent très bien qu’avec chaque film, ils, ils parient leur travail », explique un ancien président de studio. « Pour quelqu’un comme Mike – l’un des grands non-conformistes de sa génération – il vaut mieux se faire virer pour quelque chose de gras que pour jouer en toute sécurité. Nous avons besoin de plus de ces gros paris pour trouver le prochain algorithme qui fonctionne réellement. »
Pour l’instant, il semble que leur propre algorithme personnel s’est stabilisé avec le public approuvant les deux Minecraft Et maintenant Pécheurs Mais il y a un cinéaste dont l’opinion est plus importante que celle des autres. De Luca et Abdy insistent publiquement sur le fait que les relations avec leur patron, Zaslav semblent bien. Mais il est clair qu’il n’a pas été exactement sans friction au cours des derniers mois. Selon une source, c’était Joker: Folie à Deu Cela a préparé le terrain pour la tension. Le studio n’a pas testé le film et s’est appuyé sur des amis et des projections familiales. De Luca et Abdy étaient ravis de la coupe qu’ils ont vue, mais Zaslav n’était pas et a clairement indiqué qu’il avait de fortes préoccupations. De Luca a admis en privé des collègues que dans ce cas, Zaslav a finalement fait les choses correctement.
Mais personne ne peut nier que De Luca et Abdy sont sur un rôle, pas même Zaslav, qui a appelé à les féliciter pour le dimanche de Pâques. «C’était un merveilleux appel téléphonique, et il était très fier du groupe et très satisfait du résultat», explique De Luca.
Pourtant, les blessures de la presse piquent toujours. «Vous ne pouvez pas demander à quelqu’un [Zaslav’s] position pour jouer à Whack-a-mole », dit De Luca à propos du cycle de la rumeur non-stop.« Il nous a assuré que c’était de fausses nouvelles et qu’il n’y avait pas de changements imminents, et nous l’avons pris au parole. »
Quant aux chiffres? Pécheurs doit atteindre 170 millions de dollars pour se casser (d’autres sources disent qu’elle est plus proche de 180 millions de dollars), et De Luca est optimiste: « Je suis très confiant que ce film sera confortablement rentable. »
De Luca et Abdy Chafe à la perception qu’ils sont uniquement axés sur les originaux axés sur les auteurs et disent qu’il est injuste qu’ils soient jugés sur une poignée de projets qui font partie d’une grande ardoise diversifiée. Minecraft, Bien sûr, est basé sur l’un des jeux vidéo les plus populaires de tous les temps. New Line Cinema, qui est une filiale de Warner Bros. Motion Picture Group, a Destination finale, The Conjuring: Dernier droit et Mortel kombat 2 Et chez Cinemacon Warner Bros. Pictures Animation a taquiné une liste de classiques mis à jour qui sont en préparation.
Et tandis que Coogler revient à Marvel pour Black Panther 3De Luca complote déjà son retour au Fold de Warner Bros. en disant: « C’est le jeu à long terme… et je lui ai juste parlé ce matin. Il sera absolument de retour. »
Quant à son propre avenir – l’acte de haut-fil qui est moderne-exercice des films – De Luca ne tresse pas. «Je ne dis pas que c’est devenu un travail plus facile. C’est devenu un travail plus difficile à créer des films qui sont dignes de théâtre et à convertir les gens aux acheteurs de billets», dit-il. « La raison pour laquelle le box-office est en panne, c’est parce que nous ne faisons toujours pas assez de films, et cela vaut pour tous les studios. Donc, notre croyance – qui est partagée par David – est de faire plus de films et de faire différents types de films. De toute évidence, chaque film doit avoir le bon prix. »
Mais, bien sûr, Pécheurs et Minecraft ne peut être que des problèmes temporaires. Le vrai test est toujours à l’avance – et ils ont de gros budgets. Ensuite, sur l’ardoise, les deux films le plus souvent cités dans les chuchotements sur l’avenir de De Luca et Abdy: Gyllenhaal La mariée Et Anderson Une bataille après l’autre. L’un est audacieux et décalé. L’autre est un appât Oscar de prestige. Les deux sont des oscillations coûteuses et axées sur le réalisateur. Et les deux détermineront presque certainement si De Luca et Abdy peuvent continuer à se balancer – ou si le retour de ce printemps n’était qu’un séjour d’exécution.
