Voyage à Mykonos : à l’intérieur de l’intense ruée vers les plus grandes villas de l’île grecque

Chaque mois de juillet, l’idyllique îlot cycladique de Mykonos entre en guerre. Les vainqueurs revendiquent des palais de fête tentaculaires et ultra-luxueux, construits pour siroter de la retsina avec les riches et célèbres du monde. Les moins privilégiés s’enregistrent dans des chambres d’hôtel à deux lits.

Un point de 33 milles carrés dans la mer Égée, Mykonos possède l’un des inventaires les plus denses de villas privées de luxe en Grèce. En été, sa population passe d’environ 15 000 à plus de 200 000 amateurs de soleil bien nantis chaque semaine. Au cours des deux dernières années, Demi Moore Elon Musk, Bella Thorne, Nicole Scherzinger, Tommy Hilfiger et le styliste A-list Warren Alfie Baker ont tous visité, mais c’est la multitude de milliardaires européens semi-anonymes, de membres de la famille royale du Moyen-Orient et de statut américain- chercheurs qui maintiennent vraiment à flot l’économie des villas de l’île.

Les grands noms et les gros sous ne sont, bien sûr, rien de nouveau sur l’île. Bien avant que Lindsay Lohan n’ouvre sa malheureuse Beach House et que des milliardaires aient emballé des boîtes de nuit exclusives comme Scorpios, Grace Kelly, Brigitte Bardot, Jackie et Aristote Onassis, et Sophia Loren se sont prélassés sur ses rives. Ce qui est nouveau, c’est une crise de l’offre et de la demande post-pandémique tirée directement d’un manuel Econ 101.

« Nous sommes une petite île », a déclaré Konstantinos Koukas, le maire de Mykonos, qui a noté que l’aéroport récemment rénové de l’île est déjà complet pour les vols d’été. « Nous n’avons pas la possibilité de recevoir des millions et des millions. Mon objectif est de recevoir encore moins de monde, qui dépense encore plus d’argent.

L’été dernier, Mykonos a connu un tourisme record (avec 220 000 pendant une semaine en juillet), et les courtiers, les propriétaires de villas et le gouvernement se préparent maintenant à ce que la haute saison de la fin de l’été soit plus importante.

« Mykonos est comme une boutique », explique Elpida Kennedy, la concierge de l’agence de location Kennedy’s Group, qui loue bon nombre des meilleures propriétés de l’île. « Et l’année dernière, nous avons enregistré environ 30 % d’activité en plus. La plupart des gens commencent à faire des réservations en janvier et février, mais maintenant beaucoup de gens font leurs réservations pour l’été prochain lors de leur départ.

Et sur tout marché où l’argent n’est pas un objet, des drames se jouent.

L’été dernier, dans la villa de 12 chambres baptisée Mykonian Fantasy à Houlakia sur la côte nord (elle héberge des dizaines de célébrités dont Paris Hilton et Naomi Campbell), une impasse s’est déroulée entre deux locataires royaux, selon une source qui a demandé à rester anonyme car d’une NDA. « ‘Prince A’ a décidé de ne pas quitter la villa », raconte la source. « Il s’amusait tellement et il a dit à son agent qu’il prolongerait son séjour quel que soit le contrat. » La propriété dispose d’une piscine en forme de lac de 5 300 pieds carrés, l’une des plus grandes de la Méditerranée.

Cependant, un membre d’une autre famille royale avait réservé pour la semaine suivante. « Le syndic et son agent ont tenté d’expliquer que la villa était louée par un autre client qui avait déjà payé son séjour, mais comme il bénéficiait de l’immunité diplomatique, personne ne pouvait l’obliger à quitter la villa », précise la source.

Lorsque le « Prince B » est arrivé et a trouvé sa villa toujours occupée, il s’est senti « insulté » et une équipe de diplomates amateurs s’est empressée de produire un rapprochement. Après deux jours de négociation, le prince A a offert au prince B une semaine sur son yacht – « l’un des bateaux les plus emblématiques du monde », a déclaré la source. « Ils vécurent heureux. »

Il y a environ 400 villas commerciales sur l’île et environ 120 villas privées. Mais moins de 10 sont vraiment au-delà du luxe ou «dignes de la royauté», selon Kennedy, qui ajoute que les meilleures propriétés peuvent coûter jusqu’à 200 000 $ par semaine, tandis que 20 000 $ par semaine est un prix plus standard.

« Mais tout le monde veut louer la meilleure et la plus chère villa de l’île », explique Kennedy. «Je dois aller voir les propriétaires et leur dire:« Écoutez, je peux vous louer un méga-yacht pour la semaine, car j’ai vraiment besoin de votre propriété. »Pour les visiteurs qui ne louent pas, certains des meilleurs hôtels de l’île sont Santa Maria Mykonos, Mykonos Blu Grecotel et Kalesma Mykonos.

Pour compliquer les choses, les courtiers disent que Mykonos fonctionne selon un code strict du « premier arrivé, premier servi » et que les guerres d’enchères sont pour la plupart verboten – ce qui signifie que les familles européennes qui louent la même maison année après année gardent de nombreuses villas privées enfermées à l’écart des nouveaux riches américains ou célébrités venues récemment.

Ina Dimitrova, basée à Londres et fondatrice de la marque de soins anti-âge Optimize Health, en fait partie. Elle vient sur l’île depuis son enfance, mais au cours des deux dernières années, elle a séjourné dans la même villa de cinq chambres dans la ville balnéaire ultra-exclusive d’Ornos pour l’été – une nouvelle réservation pour l’année prochaine au moment du départ.

« J’ai certaines exigences », a déclaré Dimitrova. « Il y a beaucoup de villas à Mykonos mais seules quelques-unes peuvent répondre à mes exigences. »

Alors, qu’est-ce qu’un milliardaire à l’ancienne qui espère gagner une grande villa peut faire ? Comme certaines choses dans la vie, cela peut se résumer à être Instagram chaud et culturellement pertinent. « Des propriétés comme celles-ci regardent votre profil », explique Kennedy. «Ils décident s’ils veulent que vous soyez là ou non. Ce n’est pas seulement que vous avez de l’argent, vous avez aussi besoin du profil.

Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 10 mai du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.