Lorsque Ben Affleck a rencontré Michael Jordan à propos de Air, le nouveau film du réalisateur qui met en lumière un moment clé de l’histoire de l’icône du basket, Jordan avait une demande. « Viola Davis. C’est ma mère », a rappelé le cinéaste à Le Hollywood Reportr de ce que Jordan lui a dit.

Airl’histoire de la façon dont la famille de Michael Jordan et un groupe de dirigeants de Nike ont révolutionné l’entreprise avec un accord de baskets historique, présenté en première samedi au festival du film South by Southwest, avant qu’Amazon ne le sorte en salles le 5 avril. En plus de Davis dans le rôle de Michael La mère de Jordan, Deloris Jordan, le film met également en vedette Matt Damon, Chris Tucker et Jason Bateman en tant que dirigeants de Nike, Affleck en tant que co-fondateur de Nike et ancien PDG Phil Knight et le vrai mari de Davis, Julius Tennon, en tant que père de Jordan.

Pour Davis, qui a tourné le film après avoir terminé son exténuant Femme Roi tournage, le personnage de Deloris était le tirage au sort.

« Les mères sont les personnages les plus importants dans la vie de quiconque, j’ai donc été très flatté et profondément ému d’être invité à jouer la mère de Michael », a déclaré Davis. THR. «Je connais Michael Jordan, mais je ne savais pas que Deloris avait négocié cet accord pour lui procurer une énorme participation dans la chaussure et, à son tour, protéger l’héritage de son fils. Je voulais en savoir plus sur cette femme qui a eu la force et le courage de se battre pour la valeur de son fils. Pour Deloris, avoir cette perspicacité et cette vision progressiste, tenir bon dans la salle de négociation – ce qui, je le sais, peut être la partie la plus difficile du travail – fait d’elle une femme incroyable. Cela m’a donné envie de me lancer dans ce projet. »

Dans une première version du scénario, avant qu’Affleck ne rencontre Jordan, le personnage de Deloris était minime, a-t-il déclaré. Mais suscité par la contribution de Jordan – et stimulé par les conseils de la femme d’Affleck, Jennifer Lopez, le cinéaste a commencé à voir Deloris comme la clé de l’histoire et a élargi le rôle.

L’une des scènes cruciales de Davis est un appel téléphonique entre Deloris et le personnage de Damon, Sonny Vaccaro, le directeur de Nike qui tente de faire signer un contrat à son fils. La scène fait sept pages dans le scénario, qu’Affleck a tournées avec quatre caméras sur chaque acteur.

« Je veux jouer la scène pour qu’ils puissent se lever, qu’ils puissent faire ce qu’ils veulent, qu’ils puissent se déplacer », a déclaré Affleck. « Nous avons fait deux prises et j’ai dit : ‘C’est la meilleure chose que j’aie jamais vue. J’ai fini. Si tu veux repartir, je tirerai toute la journée. [Davis] allé, elle a regardé la lecture. Quand elle est sortie, c’était la première fois que je la voyais sourire et je me suis dit « Oh mon Dieu ». Ce fut le moment le plus agréable et le plus gratifiant.

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