Un studio de cinéma de 750 millions de livres (986 millions de dollars) dans le Buckinghamshire, en Angleterre, a reçu le feu vert du gouvernement britannique.
Marlow Studios s’est initialement vu refuser un permis de construire en raison de craintes en matière de conservation et de durabilité, mais un appel auprès du ministère britannique du Logement, des Communautés et des Gouvernements locaux a été couronné de succès et le campus – surnommé par le PDG de Marlow, Robert Laycock, comme « une installation sur mesure, à la pointe de la technologie et du design émergents qui stimulent la créativité et la narration » – a reçu le feu vert.
Le lot devrait compter 18 scènes sonores et une académie de compétences parmi de vastes installations de production, rivalisant avec les millions de livres sterling dépensées chaque année pour des projets comme Elstree, Pinewood et Leavesden et une démonstration clé de soutien aux industries créatives du pays.
Le réalisateur Sam Mendes et Pippa Harris de Neal Street font partie des bailleurs de fonds du studio, ainsi que le cinéaste acclamé James Cameron qui, selon le Financial Times en 2024, considère Marlow comme une base potentielle au Royaume-Uni et en Europe et comme centre de formation pour Lightstorm3D, une société qu’il a créée pour développer des outils et des technologies pour le cinéma.
La nouvelle intervient alors que la principale ministre britannique des Finances a dévoilé mercredi son budget d’automne, un événement annuel au cours duquel la chancelière du gouvernement – en l’occurrence Rachel Reeves, du Parti travailliste – présente les principaux changements pour le prochain exercice financier en matière de fiscalité, de protection sociale, de logement et de services publics.
Le budget a doublé par rapport aux projets du gouvernement selon lesquels les studios de cinéma éligibles en Angleterre bénéficieraient d’une réduction de 40 % sur leurs factures de tarifs professionnels bruts jusqu’en 2034.
Laycock a déclaré que l’équipe de Marlow était « très satisfaite » du résultat. « Cette détermination est un véritable vote de confiance envers le Royaume-Uni et ses industries créatives », a-t-il commenté. « Il s’agit d’une décision significative pour quiconque croit en l’avenir du Royaume-Uni, en le génie créatif de notre pays et en notre capacité inégalée à inspirer le monde.
« Nous savons que Marlow Studios sera un campus médiatique pas comme les autres », a-t-il ajouté, « offrant aux entreprises créatives du monde entier une installation sur mesure, leader dans les technologies émergentes et le design qui stimulent la créativité et la narration… Le secteur créatif mondial connaît une croissance rapide, avec un rythme de changement qui génère de nouveaux investissements. Les nouvelles plates-formes, les nouvelles technologies, y compris l’IA et les nouvelles façons de raconter des histoires, nécessitent une approche différente. Marlow Studios sera le campus qui stimulera la collaboration créative pour l’ère à venir. »
Victoria Du Croz, responsable de la planification et associée du cabinet d’avocats Foresters, a déclaré que la décision du gouvernement « a accordé plus de poids aux avantages plus larges pour justifier ce développement dans la Ceinture verte, y compris son alignement sur le programme de croissance étant donné qu’il attirerait des investissements mondiaux ».
« Fait intéressant, a déclaré Du Croz, la décision a montré qu’il n’y aurait pas d’impact grave sur le réseau routier, contrairement à la décision du conseil local. [major highway] M25 est un foyer de studios de cinéma et le fait que, lorsque les incendies dévastateurs de Los Angeles ont frappé en janvier, aucun film n’était en production dans les studios de Los Angeles, alors que ceux-ci étaient déjà occupés, témoigne de la force des industries créatives du Royaume-Uni.»
Alors que la décision du conseil local a souligné l’impact local négatif que le studio de cinéma aurait sur les infrastructures et les autoroutes, a-t-elle poursuivi, « le programme de croissance du gouvernement est au cœur de ses préoccupations et avec des millions de pieds carrés d’espace de studio accueillant certains des meilleurs films du moment, il est difficile de refuser les avantages économiques plus larges. » Avec une présence déjà importante de studios au Royaume-Uni, « cela soulève la question de savoir comment le développement sera financé et s’il sera construit de manière spéculative ».
