Un document sur l’extrême droite britannique, retiré du London Fest, est projeté à Amsterdam pour «exposer ce que les gens pensent réellement à huis clos»

Undercover, dénoncer l’extrême droiteun documentaire d’investigation sur le travail du groupe anti-extrémiste britannique Hope Not Hate, fait enfin sa première au festival, projeté dans la section Frontlight du Festival international du documentaire d’Amsterdam (IFDA) 2024.

Le documentaire de Havana Marking, qui révélait les activités d’un réseau britannique d’extrême droite promouvant la « science raciale » et son soutien du bailleur de fonds de la Silicon Valley Andrew Conru, devait s’incliner au BFI London Film Festival le mois dernier, mais a été brusquement retiré du programme. La LFF a évoqué des problèmes de sécurité pour le public et le personnel. On craignait des représailles de la part des factions d’extrême droite au centre du film.

«J’ai trouvé cela extrêmement décevant», déclare le réalisateur Marking. « C’était une peur d’avance avant que quoi que ce soit n’arrive. Il n’y avait pas de véritable menace, juste la peur que quelque chose n’arrive. À mesure que l’extrême droite s’enhardit, ces choses vont devenir de plus en plus courantes et les gens vont avoir de plus en plus peur.»

Secret a été réalisé sur deux ans, alors que Marking suivait les militants de Hope Not Hate qui ont infiltré les mouvements d’extrême droite. Le film explore comment les extrémistes combinent la violence, menacée ou réelle, avec des campagnes sophistiquées sur les réseaux sociaux pour faire connaître leurs affirmations pseudo-scientifiques de supériorité raciale au grand public. Le documentaire, soutenu par Channel 4 et diffusé au Royaume-Uni le 21 octobre, a eu un impact réel. Andrew Conru a retiré son soutien à la Human Diversity Foundation lorsqu’il a été révélé qu’il avait fait don de plus d’un million de dollars au groupe de recherche eugéniste. L’influenceur extrémiste Stephen Christopher Yaxley-Lennon, alias Tommy Robinson, un militant britannique anti-islam, a été condamné sur la base des preuves présentées par Hope Not Hate. Il purge actuellement une peine de 18 mois de prison.

Mais en parlant à Le journaliste hollywoodien en avance SecretLors de la première de l’IFDA, Marking a déclaré que la force croissante des partis politiques d’extrême droite, aux États-Unis et en Europe, pourrait rendre plus difficile le financement et la diffusion de tels documentaires à l’avenir. « Les radiodiffuseurs de service public sont de plus en plus réticents à prendre des risques et craignent d’offenser les membres du gouvernement au cas où ils perdraient leur financement », dit-elle.

Comment la réception de votre film a-t-elle changé après la victoire de Donald Trump aux élections américaines ?

C’est une question vraiment intéressante car nous avons essayé de faire entrer le film dans les festivals de cinéma américains et de trouver un acheteur américain. Et que l’optimisme à ce sujet a complètement changé [following the election] et il semble qu’il sera très improbable que nous obtenions désormais une vente en Amérique. En fait, c’est un peu comme ça depuis quelques années, depuis le premier gouvernement Trump. Les radiodiffuseurs de service public sont plus réticents à prendre des risques et craignent d’offenser les dirigeants du gouvernement au cas où ils perdraient leur financement.

Voyez-vous une grande différence entre l’Europe et les États-Unis sur ce front ? Certains festivals européens semblent désormais se positionner comme une « résistance politique » à Trump et à l’extrême droite.

Oui, il y en a un peu et c’est vraiment excitant. On a à nouveau le sentiment que nous devons redoubler d’efforts, que [political] les films sont plus importants que jamais. Mais dans le cas des festivals de films européens, cela dépend d’où ils reçoivent leur financement. Je sais, de manière anecdotique, que certains des plus petits festivals d’Allemagne de l’Est, par exemple, où ils ont désormais le [far-right] Le parti AfD, chargé du financement des communes par l’État, est de plus en plus nerveux. Cela va en quelque sorte dans les deux sens. Nous faisons la première Secret à l’IDFA et les Pays-Bas ont maintenant un gouvernement d’extrême droite, mais l’IDFA a beaucoup soutenu notre film et est ravi de le montrer, ils pensent que c’était absolument nécessaire dans le contexte actuel.
l’environnement dans lequel ils se trouvent.

Votre film devait être présenté en avant-première à Londres mais il a été retiré à la dernière minute…

Oui, nous avons eu une situation où notre film a été financé par le BFI et par la société documentaire ici, et nous avons eu beaucoup de soutien, mais ensuite le Festival du Film de Londres nous a retirés pour des raisons de sécurité, ce que j’ai trouvé extrêmement décevant. C’était une peur d’avance avant que quoi que ce soit n’arrive. Il n’y avait pas de véritable menace, juste la peur que quelque chose n’arrive. À mesure que l’extrême droite s’enhardit, ces choses vont devenir de plus en plus courantes, les gens vont avoir de plus en plus peur.

Nous avons vu cela dans d’autres festivals de cinéma, des films étant retirés par crainte de protestations ou de perturbations. Craignez-vous qu’il y ait une politique générale d’aversion au risque, une sorte de pré-censure des sujets de films pour garantir qu’il n’y a aucun danger de violence ?

C’était notre plus grande crainte avec le LFF, que cela puisse signifier qu’ils auront désormais trop peur pour ne serait-ce que sélectionner un film comme le nôtre en premier lieu. En fin de compte, le Festival du film de Londres n’est pas comme l’IDFA ou le festival du documentaire de Sheffield, qui sont avant tout des festivals de documentaires, ils comprennent les films politiques, ils comprennent comment gérer des situations effrayantes, ils savent quels lieux sont sûrs et lesquels ne le sont pas. Le Festival du film de Londres est bien plus un festival sur tapis rouge dirigé par des célébrités. Je pense que cela les a pris par surprise et qu’ils ne savaient tout simplement pas comment gérer cela. J’espère qu’à l’avenir, ils pourront tirer les leçons de leur expérience et mettre en place des protocoles pour garantir que ces films ne soient pas réduits au silence.

Votre film a eu des conséquences concrètes. Andrew Conru a retiré son financement de la Human Diversity Foundation et Tommy Robinson a atterri en prison. Mais avec le succès de l’extrême droite aux élections, pensez-vous que le fait de dénoncer et de faire honte peut toujours avoir le même impact ? Nous avons désormais l’homme le plus riche du monde, Elon Musk, qui soutient ouvertement Donald Trump, débitant des arguments d’extrême droite et apparemment impudents.

Ouais, c’est une question intéressante et assez effrayante. Ce qui est vraiment intéressant avec l’extrême droite, c’est qu’elle parle en code. Tommy Robinson est très intelligent pour avoir une façade et ne pas dire ce qu’il pense vraiment. Elon Musk a tracé sa ligne dans le sable quant à sa position politique, mais il prétend toujours ne pas être raciste. Ce que font notre cinéma et notre journalisme, c’est dénoncer beaucoup de gens qui se prétendent « juste des patriotes ». Qui prétendent être « de simples scientifiques ». Nous démontons ces affirmations et montrons les véritables opinions qui se cachent derrière cela. Le journaliste du film, Harry Shukman, capture cela avec une caméra cachée. On ne peut le nier. Il n’y a pas de « fausses nouvelles ». Il ne faut pas prétendre que le film est biaisé. Ils ont dit ce qu’ils pensaient.

Une grande partie de ce que Trump a dit se reflète dans le film – il répète sans cesse que Kamala [Harris] a un faible QI, parle des gènes du pays et du fait d’être empoisonné – ce sont de purs sifflets eugéniques que je ne pense pas que les gens du monde entier comprennent vraiment. Ce sont des sifflets pour chiens fortement codés. C’est désormais le travail du film, c’est le travail des journalistes de briser ces couches et d’exposer ce que les gens pensent vraiment derrière des portes closes. C’est tout ce que nous pouvons faire.

Mon propre courage moral, ma colonne vertébrale, a en fait été renforcé en réalisant ce film, car il y a une réelle clarté morale dans cette question. De mon point de vue, on ne peut pas être impartial face au racisme. On ne peut pas être neutre face à l’islamophobie ou à l’antisémitisme. Le courage des gens dans notre film, c’est le même courage moral que nous devons exiger de nos institutions, de nos festivals de cinéma, de nos bailleurs de fonds. Ce n’est pas le moment de se tordre les mains. C’est le moment de passer aux actes.

La réponse à notre film a été incroyable. Nous avons obtenu cinq étoiles du Le gardienla presse de gauche, et cinq étoiles du Telegraph, qui est de droite. La réaction et l’engagement du public nous ont tous surpris. Les bailleurs de fonds sont plus effrayés, mais le public est plus courageux que jamais, il veut voir ce genre de choses.