Une enquête du régulateur britannique des médias Ofcom a révélé que le documentaire de la BBC Gaza : comment survivre dans une zone de guerre a enfreint les règles de radiodiffusion en étant « matériellement trompeuse » auprès du public.
L’Ofcom a publié vendredi ses conclusions – décrites comme une « violation grave » des règles de l’Ofcom et a demandé à la BBC de diffuser en temps utile une déclaration en direct sur les résultats de l’enquête.
La chaîne publique a été critiquée en février de cette année lorsqu’il a été découvert que l’un des sujets du film sur la guerre entre Israël et Gaza, âgé de 13 ans, un jeune garçon appelé Abdullah Al-Yazouri, était le fils du vice-ministre de l’Agriculture du Hamas. La BBC a retiré le document de son service de streaming, BBC iPlayer, et s’est excusée pour les « défauts inacceptables » dans la diffusion du programme.
L’Ofcom a déclaré dans un communiqué que le fait que le programme n’ait pas révélé que le père du narrateur occupait un poste dans l’administration dirigée par le Hamas était matériellement trompeur. « Cela signifiait que le public ne disposait pas d’informations critiques qui auraient pu être très pertinentes pour son évaluation du narrateur et des informations qu’il a fournies. »
Les conclusions se poursuivent : « La confiance est au cœur de la relation entre un radiodiffuseur et son public, en particulier pour un radiodiffuseur de service public tel que la BBC. Cet échec avait le potentiel d’éroder les niveaux de confiance considérablement élevés que le public aurait placé dans un programme factuel de la BBC sur la guerre entre Israël et Gaza. »
Une étude distincte commandée par la BBC a également été commandée et rendue disponible en juillet. Dans ce rapport, 5 000 documents ont été identifiés et examinés sur une période de production de 10 mois, ainsi que 150 heures de matériel filmé pendant la production.
Peter Johnston, indépendant de BBC News et d’actualités, a également conclu que le programme avait enfreint une directive sur l’exactitude, qui traite des audiences trompeuses. Même si l’étude n’a pas considéré que la société de production Hoyo Films avait intentionnellement induit la BBC en erreur sur la position du père du narrateur, elle estime que la société de production indépendante porte « l’essentiel de la responsabilité de cet échec ». La BBC est également en partie responsable, a également déterminé l’enquête, même si aucune autre directive n’a été violée.
Un porte-parole de la BBC a déclaré Le journaliste hollywoodien Vendredi, la décision de l’Ofcom « est conforme aux conclusions de l’examen de Peter Johnston, selon lesquelles il y avait un manquement significatif dans le documentaire par rapport aux directives éditoriales de la BBC sur l’exactitude, qui reflètent la règle 2.2 du code de radiodiffusion de l’Ofcom ».
« Nous nous en sommes excusés et nous acceptons pleinement la décision de l’Ofcom. Nous nous conformerons à la sanction dès que la date et le texte seront finalisés », conclut leur communiqué.
Le directeur général de la BBC, Tim Davie, a déclaré que le rapport de Johnston identifie « un manquement important en matière d’exactitude. Nous allons maintenant agir sur deux fronts », a-t-il déclaré en juillet, « des actions justes, claires et appropriées pour garantir une bonne responsabilité et la mise en œuvre immédiate de mesures pour empêcher que de telles erreurs ne se reproduisent ». Cela a pris la forme d’un examen plus strict des narrateurs des programmes d’actualité et d’une vérification approfondie des antécédents lorsqu’ils travaillent avec des sociétés de production indépendantes. Le diffuseur n’a pas pour l’instant l’intention de travailler à nouveau avec Hoyo Films.
La fureur autour du documentaire s’est étendue à certains des plus grands créatifs de l’industrie, avec la star du football Gary Lineker, les acteurs Riz Ahmed, Khalid Abdalla et Miriam Margolyes, et le réalisateur Mike Leigh parmi les centaines de signataires d’une lettre ouverte appelant la BBC à rétablir le programme sur iPlayer. « Derrière ce football politique se cachent des enfants qui se trouvent dans les circonstances les plus désastreuses de leur jeune vie », peut-on lire dans la lettre. « C’est ce qui doit rester au cœur de cette discussion. En tant que créateurs de programmes, nous sommes extrêmement alarmés par l’intervention d’acteurs politiques partisans sur cette question et par ce que cela signifie pour l’avenir de la radiodiffusion dans ce pays. »
