Tom Skerritt, l’acteur brut qui brillait au milieu des ensembles de ÉCRASER, Étranger et Top Gun avant de jouer le rôle du shérif d’une petite ville, Jimmy Brock, dans la série originale des années 1990 Clôtures à piquetsest décédé. Il avait 93 ans.
Skerritt est décédé mercredi à Seattle de causes naturelles, a annoncé sa famille.
« Nous avons le cœur brisé par sa perte », ont-ils déclaré. « Même si le monde entier connaissait Tom grâce à sa remarquable carrière d’acteur, nous le connaissions pour son humour, sa curiosité, sa sagesse, sa générosité et l’amour qu’il apportait dans nos vies. Il se souciait profondément de l’imagination, de la créativité, de la narration, du service, des anciens combattants, du monde naturel et du fait d’aider les autres à trouver et à partager leur propre voix. »
La collaboration Skerritt a également interprété le mari de Shirley MacLaine dans le film nominé à 11 reprises aux Oscars. Le tournant (1977), était l’instructeur de l’Air Force de Tom Cruise, Mike « Viper » Metcalf dans Top Gun (1986) et fut mémorable en tant que pasteur et patriarche de la famille MacLean dans le film rythmique de Robert Redford Une rivière le traverse (1992).
Connu pour ses traits de plein air et sa moustache hérissée, le bel acteur respirait la masculinité au cours de ses six décennies de carrière et a souvent été placé dans des postes d’autorité – comme lorsqu’il a joué le rôle de l’emblématique avocat Will Kane dans un remake de 2000 de Haut midi pour le SCT.
La percée de Skerritt a eu lieu dans le long métrage de 1970 ÉCRASER. En tant que chirurgien sudiste Duke Forrest, il ouvre le film en volant une jeep avec le co-conspirateur Hawkeye Pierce (Donald Sutherland) pour les emmener à l’hôpital mobile où ils sont chargés de soigner les soldats américains blessés pendant la guerre de Corée.
Une fois sur place, les deux hommes s’associent au trappeur John McIntrye (Elliott Gould) et se mettent à remettre en question toute réglementation rigide de l’armée qui les empêche de boire et de féminiser.
La comédie anti-establishment et en roue libre, réalisée par Robert Altman, a été l’un des films les plus populaires de l’année et a conduit à la longue série CBS du même nom. Curieusement, le personnage de Skerritt était l’un des rares à ne pas être inclus dans l’adaptation sur petit écran ; néanmoins, le rôle a prouvé que l’acteur avait le pouvoir de star.
Le natif de Détroit a remercié Altman pour lui avoir donné la liberté de créer le personnage. « J’ai adoré ce gars dès le début. Il m’a fait comprendre très tôt qu’on ne pouvait pas faire de mal, tant qu’on essayait », a déclaré Skerritt dans le livre de Mitchell Zuckoff de 2009. Robert Altman : la biographie orale. « Le pire que vous puissiez faire était de vous ridiculiser. Et c’est la première chose que vous devez être prêt à faire en tant qu’acteur, être prêt à vous ridiculiser. Bob m’a donné ça. »
Après son succès avec ÉCRASERSkerritt a commencé à décrocher du travail dans plus de films — Routiers sauvages (1971), Duvet (1972), Grande méchante maman (1974) et Châteaux de glace (1978) parmi eux. Il travaille à nouveau avec Altman en Les voleurs comme nous (1974) et a fait un tour loufoque dans Cheech & Chong’s En fumée (1978) dans le rôle de Strawberry, un vétéran du Vietnam choqué et trafiquant de pot.
Skerritt avait initialement refusé le rôle de capitaine Dallas du vaisseau spatial condamné Nostromo dans Étranger (1979) après avoir craint que le budget du film ne soit englouti par les effets spéciaux. Cependant, il a reconsidéré après avoir appris que Ridley Scott avait signé pour réaliser.
Comme Skerritt l’a rappelé dans une interview pour le documentaire télévisé de 2001 Évolution extraterrestre« Attendez ici, laissez-moi voir. J’ai entendu parler de ce type Ridley Scott, j’ai entendu dire qu’il avait fait ce truc appelé Les duellistes [Scott’s 1977 feature debut]. « Puis-je voir ça ? Et ils ont dit : « Oui, nous ferons une projection pour vous demain. » Alors je suis allé voir Les duellistes. Et c’était un chef-d’œuvre. Je veux dire, je n’ai jamais vu une image qui capture autant de valeur de production que Les duellistes. Film magnifique, un tableau du début à la fin. J’ai donc dû faire Étranger à ce moment-là.
Pendant quatre saisons sur CBS à partir de 1992, Skerritt a joué dans la série de David E. Kelley. Clôtures à piquets en tant que shérif de la Rome fictive, Wisconsin, la voix du calme au milieu de la folie. Skerritt, qui incarnait le mari du médecin de la ville (Kathy Baker) et père de trois enfants, a remporté l’Emmy du meilleur acteur principal dans une série dramatique en 1993 et a été de nouveau nominé l’année suivante.
Dans la sixième saison de Acclamationsil a incarné l’ex-patron ultra-suave de Rebecca Howe (Kirstie Alley), Evan Drake, et a joué le mari décédé de Sally Field, William, dans Frères et Soeurs. Et il est apparu comme lui-même dans une apparition hilarante dans la comédie de 2012 Ted.
Et en 2021, il décroche un rôle principal rare dans un long métrage où il incarne un chirurgien cardiaque à la retraite et récemment veuf qui apprend qu’il est atteint d’un cancer en phase terminale. À l’est des montagnes.
Thomas Roy Skerritt est né le 25 août 1933 à Motor City. Après avoir obtenu son diplôme de l’école secondaire Mackenzie en 1951, il s’est enrôlé dans l’armée de l’air, dans l’espoir de découvrir le monde. Au lieu de cela, n’ayant pas les compétences nécessaires pour devenir pilote, il a passé la plupart de son temps en uniforme à Austin en tant que spécialiste de la classification. Skerritt est ensuite retourné dans sa ville natale pour étudier l’anglais à la Wayne State University.
Décidant de poursuivre une carrière d’écrivain ou de réalisateur, Skerritt a été transféré à l’UCLA, où il a également fait du théâtre pour tenter de surmonter sa timidité. Il n’aurait jamais imaginé pouvoir en vivre.
« Je pensais que je continuerais à écrire et à jouer si je devais devenir réalisateur », a déclaré Skerritt. Commentaire du film en 2016. « Il se trouve que j’ai été vu comme un acteur et j’ai été embauché pour un petit film à petit budget et je me suis dit : » Hé, c’est une excellente façon d’apprendre à devenir réalisateur, de participer à la réalité réelle de la réalisation d’un film. »
« Vous ne pouvez pas devenir cinéaste simplement en allant à l’université, comme vous le savez. Les connaissances pratiques, les connaissances de la rue que vous pouvez acquérir en étant sur un plateau, en étant là, en étant proche de la façon dont les gens parlent, de leur façon d’aborder le business, étaient vraiment l’avantage que j’y ai vu dès le début. »
Le film à petit budget était Chasse à la guerre (1962). Ses producteurs, Terry et Denis Sanders, avaient vu Skerritt dans une production scénique communautaire et lui avaient proposé un emploi. Le drame, mettant en vedette John Saxon, Sydney Pollack, Redford et Gavin MacLeod, était, comme ÉCRASERqui se déroule pendant la guerre de Corée.
L’attrait de Skerritt devant la caméra ne pouvait être nié, et il a facilement trouvé plus de travail d’acteur. Tout au long des années 1960, il est apparu dans des épisodes de Laramie, Les vrais McCoy, Alfred Hitchcock présente, Mes trois fils, Train de wagons, Voyage au fond des mers, Le tunnel du temps et Mannix.
Les spectacles Journées de la Vallée de la Mort, Fumée de pistolet, Le FBI, Le fugitif, 12 heures haute, Combat!, Aubaine et Le Virginien l’a présenté à plusieurs reprises dans différents rôles.
Après s’être lié d’amitié avec le réalisateur Hal Ashby, Skerrit est apparu dans Harold et Maude (1971) en tant que flic moto. (Skerritt est intervenu pour jouer le petit rôle en guise de faveur après qu’un accident sur le plateau ait obligé un acteur à se retirer.) Interrogé sur un crédit, il a choisi d’utiliser Martin Bormann au lieu de son vrai nom.
« Nous avons fait des bêtises à l’époque, et nous le faisons encore », a-t-il déclaré. Commentaire du film. « Et j’ai dit : ‘Vous savez, Martin Bormann, commandant en second d’Hitler, personne n’a jamais découvert ce qui est arrivé à ce type. Ils ont pu retrouver tous les autres, mais ce type a tout simplement disparu. » J’ai dit : ‘Vous savez, je pense qu’il est allé à Oakland et est devenu flic à moto.’ »
Ses autres crédits cinématographiques notables comprenaient Récolte sauvage (1981), La zone morte (1983), Camp spatial (1986), Femme de ménage sur commande (1987), La recrue (1990), Magnolias en acier (1989), Contact (1997), L’autre soeur (1999), Les larmes du soleil (2003), Bonneville (2006), Route de la Rédemption (2010), Un hologramme pour le roi (2016) et Jour des jours (2017).
Skerritt est également apparu à la télévision Koltchak : le traqueur nocturne, Canon, Barnabé Jones, ÉCRASER, Barette, Chicago Espoir, Volonté et grâce, L’aile ouest, La grille, Loi et ordre : Unité spéciale pour les victimes, Souffler, Effet de levier, La bonne épouse et Madame la Secrétaire.
Les survivants comprennent sa troisième épouse, Julie Tokashiki, qu’il a épousée en 1998 ; ses enfants, Andy, Erin, Matt, Collin et Emiko ; petits-enfants Sara, Maddison, Sunny, Louisa et Georgia; et arrière-petits-enfants Marigold et Ravi.
Skerritt a contribué au lancement de TheFilmSchool à Seattle pour soutenir la prochaine génération de cinéastes et de conteurs. Cet engagement s’est étendu au Red Badge Project, qu’il a co-fondé pour aider les anciens combattants à surmonter le SSPT, l’anxiété et la dépression en écrivant et en partageant leurs expériences.
Sa passion pour le service incluait la protection du monde naturel. Inspiré en partie par Une rivière le traverseil a contribué à créer et à défendre Reflections of the River, une série documentaire explorant la santé des rivières américaines et le besoin urgent de les protéger. Il a également soutenu la conservation des rivières grâce à des partenariats avec le Wildlands Festival, American Rivers et le Gallatin River Task Force.
