Sigurjón « Joni » Sighvatsson, producteur islandais et basé aux États-Unis, a un palmarès qui parle de lui-même : David Lynch, lauréat de la Palme d’Or à Cannes Sauvage au cœurde Julian Schnabel Basquiatde Kathryn Bigelow Le poids de l’eauainsi que des vidéoclips et des séries, notamment Pics jumeaux et Beverly Hills, 90210.
Cette semaine, le directeur de Palomar Pictures — qui a cofondé Propaganda Films en 1986 — revient à la 79e édition du Festival de Locarno pour recevoir jeudi soir le Prix Raimondo Rezzonico sur la Piazza Grande. Cet honneur porte le nom de celui qui a été président de Locarno de 1981 à 1999.
Avant son voyage en Suisse, Sighvatsson s’est entretenu avec THR à propos de son enthousiasme à l’idée de retourner à Locarno, de ses lectures sur le circuit des festivals en général et des raisons pour lesquelles il pense que son travail n’a pas sa place dans le « système fermé » qu’il dit que Netflix a construit.
Sighvatsson a déjà visité Locarno et reste un fan, en grande partie grâce à sa sélection plus aventureuse et moins prévisible. « Le festival ne se concentre pas uniquement sur ce qui est en compétition », dit-il. « Tout a changé. Quand Sauvage au cœur gagné à Cannes [in 1990]c’était une grande plate-forme pour ce genre de film inhabituel. Désormais, on ne sait plus vraiment ce qu’est Cannes. À quoi servent-ils ? Quelle est leur vision ? C’est un festival très différent de Locarno.
Contrairement aux plus grands festivals, ajoute-t-il, Locarno « n’a jamais eu une telle concentration sur le simple fait d’obtenir des étoiles, ou simplement sur une compétition, ou juste sur ça ». Cette flexibilité, affirme-t-il, lui sera très utile : « J’aime Locarno. Je pense que certains des autres festivals sont devenus prisonniers de leur propre succès, et avec l’évolution du monde des affaires, ils ont changé. Je pense que des festivals comme Locarno, qui sont plus petits et ont un profil légèrement plus bas et des approches différentes du cinéma, s’en sortiront mieux. »
L’impact de l’IA sur l’industrie
Alors que l’IA est un sujet brûlant de débat à Hollywood et au-delà, que pense le producteur de l’impact probable de cette technologie sur l’industrie cinématographique ? « Je pense que l’IA va aider à bien des égards, mais je ne vois pas vraiment les films sur l’IA changer les choses parce qu’en fin de compte, les films parlent de personnes et d’histoires », explique Sighvatsson. THR. « Je vois que cela fonctionne pour certains projets. Pour le nouveau L’OdysséeChristopher Nolan n’utilisait pas l’IA pour une raison : parce qu’il ne voulait pas faire croire aux gens qu’il s’agissait d’IA. J’ai entendu le nouveau [live-action] Moanale film Disney, ressemble à un film sur l’IA, même s’il utilise de vrais personnages [and CGI].»
Son résumé : « Je pense que c’est une arme à double tranchant, mais l’IA peut aider. C’est comme n’importe quel outil très puissant, par exemple la bombe atomique. Tout dépend de la façon dont vous l’utilisez, ou si vous l’utilisez du tout. Et je pense que beaucoup de cinéastes choisiront de ne pas utiliser l’IA parce qu’ils n’en ont pas besoin. Mais d’autres l’utiliseront. Est-ce que cela changera le cours du cinéma ? Non. Je pense que cela changera davantage la télévision. »
Sur Netflix et le « système fermé »
Sighvatsson n’est pas optimiste quant à l’état actuel de la télévision, en grande partie à cause du streaming – et il trace une ligne nette entre les films et ce que produit Netflix. « Il y a des choses que Netflix appelle des films. Je ne les appelle pas des films », dit-il. « Je les appelle des films Netflix. C’est très différent d’un film. »
Il précise : « La plupart des choses que Netflix fait n’ont pas de signification très profonde, et elles ne sont pas censées en avoir. Il faut quand même beaucoup de compétences pour faire ces grands films Netflix, mais ils ne s’attendent pas vraiment à ce qu’ils aient une longue durée de vie, et ils ne sont montrés que dans un système fermé. C’est le système Netflix, donc Netflix fait juste quelque chose pour un système fermé, alors que tout ce que j’ai fait, même les clips vidéo, est pour un système ouvert auquel tout le monde peut accéder. »
La distinction, dit-il, se résume à la distribution : « La différence est que Netflix ne vend aucun de ses produits à quelqu’un d’autre que Netflix. Ils ont donc créé le langage qui correspond à cette boîte qu’on appelle la boîte Netflix, et ils ont beaucoup de succès, y compris avec une partie de l’animation et une partie du contenu pour enfants. Et même si Netflix évolue, cela ne change rien au fait qu’un film Netflix ne rentre que dans une boîte Netflix. Il ne rentrerait pas dans une salle Imax, par exemple. … Et quand vous produisez pour de telles masses, vous exigez automatiquement moins de complexité.
Compte tenu de tout cela, ne vous attendez pas à un titre Netflix produit par Sighvatsson de si tôt. «Je ne pense pas», dit-il. « Je ne pense pas que ce soit mon truc. Je ne pense pas être dans l’univers Netflix. »
Pourtant, il donne au streamer le crédit là où il est dû. «Je pense que c’est formidable que d’autres personnes [create content for] il. C’est fantastique, et Netflix a changé le business », dit-il. « Ce que je pense que Netflix a bien fait, c’est de donner aux gens d’autres pays la possibilité de créer du matériel dans différentes langues, dans différentes cultures. C’est, je pense, la plus grande contribution de Netflix.
