Si vous ne pouvez pas devenir HBO, achetez-les ?

En 2012, Ted Sarandos, alors directeur du contenu de Netflix, expliquait que « l’objectif » du service de streaming naissant était « de devenir HBO plus vite que HBO ne peut devenir nous ». Eh bien, on peut se demander si Netflix est un jour devenu HBO – je dirais que ce n’est pas le cas – alors quel est cet autre dicton ? Si vous ne pouvez pas les devenir, achetez-les ? Quelque chose comme ça.

Le vendredi 5 décembre, Sarandos, désormais co-PDG du service de streaming très populaire, a lancé une méga-bombe : Netflix acquiert Warner Bros. (mais pas la « Discovery » de Warner Bros. Discovery) pour environ 83 milliards de dollars. Il y a de nombreux actifs majeurs dirigés par Sarandos (et son co-PDG Greg Peters) – le studio emblématique Warner Bros. et son lot Hollywood, DC, etc. Également emballé dans l’offre ? HBO (et HBO Max).

Le matin de Noël est arrivé tôt pour les catholiques de Sarando. Le gars avec le plus de télé est devenu celui avec le meilleur La télévision, alors que compte-t-il en faire ? Vous savez, au-delà de boire du champagne et de s’installer pour un Vrai détective revoir ? (Au moins les bonnes saisons.)

Les projets de Netflix pour HBO restent un peu flous. Dans le communiqué de presse de ce matin annonçant la nouvelle, Netflix a qualifié HBO et HBO Max de « offre intéressante et complémentaire » (à Netflix) pour les téléspectateurs.

« En ajoutant les vastes bibliothèques de films et de télévision ainsi que la programmation HBO et HBO Max, les membres de Netflix auront encore plus de titres de haute qualité parmi lesquels choisir », indique le communiqué de presse.

Eh bien, cela ressemble certainement à Sarandos et Peters envisagent de combiner Netflix et HBO Max – dans une certaine mesure. Ajouter du contenu de bibliothèque est une chose, mais alors précisant « et la programmation HBO et HBO Max », ce qui indique actuel la programmation (pourquoi diriez-vous cela de cette façon ?) en est une autre.

Lors d’une conférence téléphonique après la révélation de l’accord à succès, Sarandos a déclaré que le « plan » était de « continuer à exploiter les studios de cinéma et de télévision emblématiques de Warner Brothers, y compris HBO… en grande partie comme [they are].»

Donc, évidemment, HBO ne va pas disparaître – il faudrait être fou pour le penser – et ne sera peut-être même pas microgéré par les microgestionnaires de Netflix. L’ancien rival de Sarandos en matière de contenu, Casey Bloys, a fait un travail formidable en équilibrant le label « TV de prestige » dont il a hérité (qui fait référence à la programmation linéaire de HBO) avec le nouveau tarif HBO Max, qui est sans doute plus compatible avec la bibliothèque et l’audience Netflix existantes.

Il y a à peine deux semaines, alors qu’il semblait que Paramount Skydance serait la société qui rachèterait Warner Bros. (avec ou sans Discovery), Le journaliste hollywoodien a demandé à Bloys s’il était préoccupé par la sécurité de l’emploi.

« J’ai tenu une assemblée publique il y a quelques semaines et j’ai dit : ‘La seule chose que vous pouvez faire dans ce processus, et la meilleure chose que vous puissiez faire, c’est simplement vous concentrer sur votre travail, qui consiste à créer la programmation la plus percutante, quel que soit le genre' », a répondu Bloys, faisant référence à une prise de contrôle alors théorique.

« C’est une sorte de gaspillage d’énergie, parce que je ne sais pas ce qui va se passer », a ajouté Bloys.

« Maintenant, cela étant dit, je suis évidemment très fier de ce que nous avons fait chez HBO et HBO Max. J’aimerais voir cela continuer », a déclaré Bloys. « Nous travaillons tous chez HBO depuis longtemps. Je suis fier de nos antécédents, mais il faut aborder ces processus avec un esprit ouvert. Et une grande partie de cela échappe à notre contrôle. »

Eh bien, nous savons maintenant ce qui va se passer, et l’avenir est toujours hors des mains de Bloys. Pour l’instant, Netflix serait sage de conserver Bloys et même d’envisager de le nommer co-directeur du contenu avec Bela Bajaria. Une équipe avec un potentiel de championnat si nous en avons déjà vu une.

Pour l’instant, les dirigeants de Netflix vantent le « public large et fidèle » de HBO/HBO Max, qui, comme Peters l’a reconnu, a un « chevauchement élevé » d’abonnés avec son propre streamer. Ce n’est pas vraiment une bonne chose en termes d’acquisition à grande échelle. Mais ce n’est pas le sujet ici.

« La marque HBO, le service HBO – ils sont clairement valorisés », a déclaré Peters.

Peters, cependant, a offert peu (lire : aucun) de détails sur la façon dont lui et Sarandos exploiteraient les streamers compétitifs devenus alliés. Eh bien, ils ressembleront probablement davantage à des ennemis.

L’acquisition « nous donne beaucoup d’options à comprendre », a déclaré Peters, comme : « Comment présenter les choses de différentes manières pour garantir que nous maximisons la valeur pour les consommateurs et maximisons la valeur des actifs que nous sommes ensuite en mesure de présenter ?

Il semble qu’un point de départ serait un forfait HBO Max-Netflix (à prix réduit). Que sorte de existe déjà : Verizon propose un « avantage Netflix et HBO Max (avec publicités) » pour 10 $/mois sur les forfaits mobiles/Internet éligibles, combinant le niveau Standard de Netflix avec Ads et l’option d’adhésion Basic avec Ads de HBO Max.

« Certains de ces offres groupées et modèles, si vous les construisez correctement, présentent toutes sortes d’avantages – avantages en matière de rétention, avantages en termes d’engagement également – mais il y a aussi beaucoup de valeur à l’envers », a déclaré Peters. « Vous pouvez donc penser aux très nombreux membres de Netflix dans le monde qui ne sont pas actuellement abonnés à HBO Max et qui ne tirent aucune valeur des titres HBO Max. [and] Titres Warner Bros. Nous pensons qu’il existe une réelle opportunité de déterminer comment créer davantage de ces titres de la bonne manière, grâce à une combinaison de plans et de hiérarchisations, etc., pour libérer la valeur de ces actifs ?