La directrice générale de Searchlight Pictures, Katie Goodson-Thomas, a déclaré mardi au BFI London Film Festival (LFF) à quel point la passion et «l’humanité» rendent le studio spécial, même si son prix est «évalué» quotidiennement par les géants du streaming.
Partageant ses réflexions et son aperçu des coulisses lors d’une conversation sous les projecteurs de la 68e édition du festival dans la capitale britannique, la responsable de la production et du développement international du studio a déclaré que « nous sommes assez légers » au Royaume-Uni en tant qu’équipe, avec huit collaborateurs en Grande-Bretagne, dont quatre sont des avocats qui travaillent dans l’ensemble de l’entreprise. Le studio est derrière des films comme Les Banshees d’Inisherin, Trois Des panneaux publicitaires à l’extérieur d’Ebbing, Missouri, Pauvre Des choses, Nous tous, étrangers, Jojo Lapin, Les garçons ne pleurent pas, Napoléon Dynamite et Petite Miss Soleil.
Le studio a-t-il changé sous la propriété de Walt Disney Co. ? « Ils nous donnent une totale liberté de création » tout en permettant au studio d’avoir cette « énorme puissance créative derrière nous », a expliqué Goodson-Thomas. Cependant, Disney a rendu l’équipe Searchlight « plus consciente » de l’importance et du pouvoir de la marque, a-t-elle soutenu.
Vantant la « passion » de tout le monde chez Searchlight pour le cinéma indépendant, elle a souligné à quel point l’équipe est « collaborative », « à quel point l’entreprise dans son ensemble est anti-américaine et peu corporative ». Elle a ajouté : « Nous sommes une entreprise plate. Tout le monde a une voix. … Nous avons tous une voix. Bien qu’il y ait des notes que le studio donne en post-production, on n’a jamais le sentiment que les costumes aux États-Unis dilueront la voix d’un cinéaste. « Nous sommes très collaboratifs et respectueux », a-t-elle conclu.
Searchlight fête cette année son 30e anniversaire. Goodson-Thomas supervise la sélection britannique et internationale de la marque de films spécialisés depuis plus d’une décennie. Compte tenu du type spécifique de film réalisé par Searchlight, elle et son équipe finissent souvent par aider les créatifs à « réaliser le projet de leurs rêves ».
En discutant des deux images Searchlight au LFF, elle a déclaré que Une vraie douleur avec Jesse Eisenberg et Kieran Culkin, écrit, réalisé et produit par Eisenberg, convenait parfaitement au studio car ses films ont traditionnellement la capacité « d’être à la fois humoristiques et de dire quelque chose ». Et « c’est ainsi Jesse » et exprime sa voix naturellement, a-t-elle ajouté.
L’autre film Searchlight LFF est Chienne de nuitavec Amy Adams, réalisé par Marielle Heller qui en a parlé au studio. « C’est une comédie satirique mais qui a quelque chose à dire sur la maternité » et d’autres sujets », a expliqué le dirigeant. « Nous l’avons entièrement financé. »
Discuter Nous tous, étrangersGoodson-Thomas a rappelé qu’Andrew Haigh avait partagé le scénario avec elle et qu’elle l’avait adoré et avait toujours voulu travailler avec elle. Le casting était alors clé. Lorsque Haigh lui a demandé ce qu’elle pensait de Paul Mescal, elle a répondu : « J’aime vraiment Paul Mescal. » La même réaction s’est alors répétée. «J’aime vraiment Andrew Scott», se souvient-elle avoir dit. Et elle a dit que Haigh et elle étaient toutes les deux d’accord : « Les deux ensemble sont chauds. »
La diversité, l’inclusion, la représentation et la durabilité sont toutes essentielles pour Searchlight, a déclaré Goodson-Thomas. Montrer à l’écran les « communautés sous-représentées » et travailler de manière durable est une chose qui passionne son équipe tout en restant concentrée sur la réalisation de films « commerciaux ».
Concernant les décisions de financement, « nous sommes totalement flexibles », le directeur du studio a également partagé mardi l’approche de Searchlight. « Faire des films, c’est un jeu de hasard », étant donné le risque intrinsèque lié au choix des projets créatifs, a-t-elle également déclaré.
Discutant des projets à venir, Goodson-Thomas a vanté Les Rosesavec Benedict Cumberbatch et Olivia Colman, de l’écrivain Tony McNamara et du réalisateur Jay Roach, une réimagination de La guerre des roses.
Elle a également mentionné un film en développement du réalisateur Bradley Cooper avec Will Arnett qui s’inspire de la vie de John Bishop dont le titre a été mentionné dans des rapports précédents comme étant Est-ce que ce truc est allumé ?
La responsabilité de maintenir les films indépendants n’incombe pas seulement aux studios mais aussi au public. « Les gens doivent revenir au cinéma » et regarder des films plus exigeants, ce qui a été le cas ces derniers temps, et elle espère que cela continuera, a déclaré la directrice de Searchlight.
Interrogée sur l’IA, elle a indiqué qu’elle n’avait pas grand-chose à offrir sur le sujet. « Vous savez que l’avenir arrive », dit-elle. «C’est inévitable, et tout dépend de la façon dont vous l’utilisez. Et je ne peux parler que pour moi. Je ne peux pas parler au nom de l’entreprise. … Nous devons juste apprendre à l’utiliser à notre meilleur avantage, mais j’espère que fondamentalement… ce sont toujours des humains. Elle a ajouté : « Tout le monde disait que le théâtre était mort, et pourtant il est en plein essor. Je pense donc que nous verrons ce qui se passera et que nous devons être prudents et réfléchis. Mais personnellement, je n’ai aucune solution. C’est une grande chose.
Le directeur de Searchlight a également été interrogé sur le marché concurrentiel. « Nous ne pouvons pas être compétitifs avec Netflix. Cela n’arrivera tout simplement pas… ni à Apple ni à Amazon », a-t-elle déclaré. «Emerald Fennell est une cinéaste avec qui j’aimerais travailler. Je sais qu’elle va [to make an adaptation of] Les Hauts de Hurlevent. Nous ne pourrons pas participer à cette conversation. Mais je pense que c’est une cinéaste extraordinaire et je veux que son film soit réalisé, donc je suis fier qu’elle puisse le faire avec des gens qui peuvent payer l’argent qu’elle souhaite.
Elle a poursuivi : « Une partie de notre avantage, j’espère, chez Searchlight est… cette humanité, le face-à-face. Nous sommes vraiment rigoureux et nous sommes vraiment réfléchis. Le directeur a conclu : « Je ne suis pas dans ce département, donc je peux le dire. Je ne pense pas qu’il existe une meilleure distribution ou marketing [team] que le nôtre, tant au niveau international que mondial.
Que ferait Goodson-Thomas si elle devait choisir une carrière alternative ? Le dirigeant a ironisé : « Si je ne travaillais pas dans le cinéma, je serais probablement thérapeute. »