Sean Baker, lauréat de plusieurs Oscars, donne des conseils structurels simples sur la manière dont l’industrie cinématographique devrait réagir à l’acquisition sismique de Warner Bros par Netflix.
« Nous devrions en fait élargir les fenêtres de cinéma, pas les raccourcir », a déclaré Baker dimanche lors d’une apparition publique au Festival international du film de la mer Rouge en Arabie Saoudite, où il préside cette semaine le jury de la compétition.
« Je veux dire, vous ne pouvez pas attendre trois mois de plus pour obtenir votre argent de streaming ou votre argent de VOD ? il a ajouté. « Les cinéastes doivent mettre le pied à terre. »
Baker est apparu dimanche soir lors d’un événement de conversation sur les carrières bien rempli à Djeddah, attirant une foule enthousiaste de festivaliers et de cinéastes régionaux.
Le réalisateur répondait à la question d’un modérateur sur la manière dont il pensait que l’accord Netflix-Warner Bros. pourrait affecter l’avenir de l’industrie cinématographique et quel soutien était nécessaire pour la projection en salles. Il a refusé de commenter directement l’acquisition, affirmant qu’il ne connaissait pas encore les détails du plan de Netflix ni « comment l’accord allait se dérouler ». Mais il était sans ambiguïté quant à l’importance pour les films d’avoir une bonne diffusion sur grand écran.
« Lorsque vous passez directement au streaming, ou au jour et à la date, cela diminue l’importance d’un film », a-t-il déclaré. « L’expérience théâtrale élève cette importance. La façon dont vous la présentez au monde est une chose très importante. »
Baker a déclaré qu’il avait l’intention d’insister sur une fenêtre cinématographique exclusive de 100 jours pour la distribution de son prochain film, suggérant que d’autres réalisateurs devraient faire de même.
« Cela fait un peu plus de trois mois, et je pense que cela semble être une bonne période en ce moment », a-t-il déclaré.
Le cinéaste a également suggéré que les cinéphiles ne devraient pas prendre pour acquis l’existence d’écrans de cinéma.
« Nous devons réellement le soutenir. Il faut rappeler au public qu’il perdra ses salles s’il n’y va pas », a-t-il insisté.
Le rachat de Warner Bros. par Netflix, prévu pour 72 milliards de dollars, a provoqué une onde de choc à Hollywood, promettant de consolider une vaste puissance industrielle sous un seul géant du streaming. Suite aux récents commentaires dédaigneux du co-PDG Ted Sarandos sur la valeur des vitrines en salles – en avril, il a qualifié les salles de cinéma d’« idée dépassée » – cette décision a soulevé des questions urgentes sur l’avenir de l’expérience collective sur grand écran et sur la manière dont les entreprises hollywoodiennes traditionnelles fonctionneront dans l’ombre d’un streamer verticalement intégré d’une si immense envergure.
Malgré la tristesse généralisée dans l’industrie quant à ce que l’absorption de Warner Bros. par Netflix pourrait présager pour le cinéma, Baker a déclaré qu’il avait bon espoir quant à l’avenir de cette forme. Il a noté que Anorason quadruple lauréat d’un Oscar, a attiré son plus grand public parmi la génération Z – contredisant les hypothèses récentes sur le manque d’intérêt des jeunes pour le cinéma.
« Ce n’est tout simplement pas vrai », a-t-il ajouté. « À Los Angeles, quand je vais au cinéma, c’est généralement la génération Z que je vois. J’aime que les plus jeunes voient la valeur d’une expérience communautaire – et aussi une expérience dans laquelle ils se concentrent entièrement sur le film et ne sont pas distraits par tout le reste dans la pièce. »
Baker, qui est largement considéré comme un héros du cinéma indépendant en raison de son approche autoritaire et à petit budget, a également déclaré qu’il n’avait pas l’intention de changer sa façon de travailler à la suite de Anoraa connu un succès critique et commercial historique en début d’année. Le film a terminé sa sortie en salles avec un box-office mondial total d’environ 57,4 millions de dollars, dont environ 20,5 millions de dollars au niveau national et 36,9 millions de dollars à l’international.
« Les opportunités sont là – que je les saisisse ou non, telle est la question », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il voyait des offres de financement plus généreuses en tant que nouveau lauréat d’un Oscar.
Tout en reconnaissant que certains de ses amis cinéastes ont vraiment besoin de gros budgets pour raconter les histoires qu’ils veulent raconter, il a déclaré qu’il ne s’attendait pas à « opter pour le truc du studio à 150 millions de dollars ».
Au lieu de cela, Baker a déclaré qu’il prévoyait de recommencer à travailler à peu près à la même échelle que son précédent long métrage, qui avait été réalisé pour seulement 6 millions de dollars.
«Nous sommes arrivés à un endroit avec Anora où je travaillais avec une équipe tellement incroyable qui a tout donné et qui croyait en la façon guérilla de faire un film », a-t-il déclaré. « Et le résultat était incroyable, alors pourquoi ne pas simplement essayer de répéter cela? »
