Revue ‘The Santa Clauses’: la franchise Tim Allen revient dans la mini-série Disney + Missing Holiday Spark

Que l’esprit de Noël ne soit plus ce qu’il était autrefois, c’est le mécontentement au cœur de Disney + Les Pères Noëlqui voit le Père Noël de Tim Allen songer à prendre sa retraite après près de trois décennies de travail.

Vraiment, cependant, l’a-t-il jamais été? C’est une franchise qui a commencé (dans le film de 1994 Le Père Noël) avec un vendeur amèrement divorcé tuant le Père Noël la veille de Noël. Sa magie des fêtes de sucre filé a toujours été un peu de travers – et avec le dernier ajout du créateur Jack Burditt, elle a pris une teinte nettement aigre.

Voici un Père Noël qui se plaint que « dire » Joyeux Noël à tous « est soudainement devenu problématique », et souffle à l’idée que juger un enfant trop méchant pour des cadeaux est « de la honte ». Il est surpris de se rendre compte que l’adorable moppet qui lui a laissé du lait de soja il y a 20 ans (comme nous le rappelle l’une des inclusions occasionnelles de clips granuleux de la mini-série du film de 1994) est devenu un trentenaire sans but (Casey Wilson) qui l’a complètement oublié.

Les lutins du Père Noël (le chef d’entre eux Station onze‘s Matilda Lawler, bien castée comme son lieutenant brusque) ont commencé à émettre l’idée qu’il serait peut-être temps pour lui de passer à autre chose. La propre famille du Père Noël aurait tendance à être d’accord. Mme Claus (Elizabeth Mitchell) se sent de plus en plus marginalisée dans un rôle si ingrat qu’elle n’a pas tant de prénom. (Apparemment « Carol », son nom dans Le Père Noël 2, ne compte pas parce que c’était son « avant nom ». Non, je ne comprends pas vraiment non plus.) Ses enfants, l’adolescent Cal (Austin Kane) et l’adolescent Sandra (Elizabeth Allen-Dick, la vraie fille de Tim Allen), passent de plus en plus de temps dans des lunettes de réalité virtuelle qui leur permettre de simuler l’expérience passionnante et banale de la tonte des pelouses au Kansas.

Il ne reste plus qu’à trouver un successeur avant le départ du Père Noël. Bien qu’il n’en ait pas encore trouvé un à la fin du deuxième chapitre (le dernier envoyé aux critiques, d’une saison en six parties), il devrait être évident pour tous les téléspectateurs, sauf les moins expérimentés, qu’il est destiné à être Simon (Kal Penn) – un type vaguement bezosien dont l’activité de commerce électronique vaguement amazonienne a désespérément besoin de tout enchantement du pôle Nord permettant au Père Noël de livrer des jouets dans les foyers du monde entier plus rapidement que n’importe quel drone de pointe.

Il y a une certaine émotion dans l’idée que « Père Noël » pourrait devenir juste une autre de ces professions trop exigeantes qui amènent partout les papas de films de vacances à négliger leurs familles jusqu’à une épiphanie réconfortante du troisième acte – en particulier quand cela se reflète dans l’arc de Simon en tant qu’homme pour pour qui le travail représente une opportunité de passer moins de temps sur les appels de travail de la veille de Noël et plus de temps à décorer les couloirs avec sa fille extrêmement mignonne (Ruplai Rudd). Penn projette une câlin innée qui le rend plus facile à réchauffer que la manivelle d’Allen d’un Père Noël ne l’a sans doute jamais été.

Malheureusement, de telles lueurs d’émotion ou de charme authentiques ont tendance à être enterrées sous un travail de mauvaise qualité. Pour chaque blague à moitié décente (« Je n’aime pas porter quoi que ce soit de mieux qu’Ozzy Osbourne portait », plaisante Mme Claus à propos de ses capes de velours), il y a un gémissement absurde à propos de « ASS – Acute Squawk Syndrome ». La bande-son se compose de morceaux sélectionnés pour leur capacité à sonner un peu comme le chasseurs de fantômes ou Indiana Jones thèmes, mais pas au point de coûter de l’argent réel.

L’intrigue peu exigeante et les visuels brillants pourraient suffire à calmer une pièce pleine d’enfants pendant une demi-heure à la fois, et peut-être même susciter un pincement de nostalgie ou deux chez leurs parents du millénaire. Mais si Le Père NoëlL’inquiétude principale de est qu’il n’y a tout simplement plus assez de magie des fêtes dans le monde, cette série sans enthousiasme semble peu susceptible d’être le cadeau qui la ramènera.