Revue « The Meltdown » : la vérité est une denrée rare dans un mystère à combustion lente se déroulant dans les Andes hivernales du Chili

Comme La fusion (El Deshielo) commence, des images d’actualités vintage révèlent la vue étrange mais vraie de quelque chose soulevé d’une mer glaciale. Il s’agit d’un énorme morceau d’iceberg de l’Antarctique, en passe de devenir la pièce maîtresse du pavillon chilien à l’Exposition universelle de 1992. En tant que symbole de l’ingéniosité et du savoir-faire nationaux, le spécimen givré est un peu hors du commun. Et pourtant, pour un pays sortant de 17 ans de régime militaire et déterminé à se redéfinir, cela représente un acte de foi compréhensible. C’est également un point de départ approprié pour un film dans lequel des choses submergées apparaissent, ne serait-ce que brièvement, – une histoire de passage à l’âge adulte où la leçon clé est de garder ce que vous savez pour vous.

Les débuts bien accueillis de Manuela Martelli, 1976 (alias Chili ’76), une sélection de la Quinzaine des Réalisateurs 2022, s’est déroulée sous l’ère Pinochet au Chili. La scénariste-réalisatrice tourne son deuxième long métrage à peine deux ans après que le pays se soit débarrassé de l’emprise de fer du despote. Inés, le personnage principal, est né dans les dernières années de la dictature. Fillette de 9 ans au visage de chérubin et à l’âme âgée, elle regarde les adultes autour d’elle calibrer leurs actions en fonction d’un monde en évolution. La vérité, découvre-t-elle, est moins importante que la capacité d’anticiper la réaction des gens.

Vigilante, précoce et totalement peu mignonne dans la performance convaincante de Maya O’Rourke, Inés se déplace librement dans le chalet de ski de montagne de ses grands-parents pendant que sa mère et son père sont absents. On ne sait pas clairement s’il s’agit de bureaucrates, de scientifiques, d’artistes ou d’entrepreneurs, mais ils sont en Espagne en tant que membres de la délégation chilienne livrant des icebergs à l’Expo 92 de Séville. Tandis que sa grand-mère, Techa (Paulina Urrutia), et son grand-père, Ricardo (Mauricio Pešutić), sont occupés à recevoir des investisseurs potentiels, Inés gère essentiellement les lieux, un hôtel bien géré et agréablement daté dans un coin reculé des Andes, à proximité d’une remontée mécanique. Inés est amie avec le couple de chiens robustes qui surveillent la propriété et se déplace facilement parmi les employés de l’hôtel et, plus tard, lorsqu’elle est en mode détective, dans ses chambres. Elle traîne avec la réceptionniste Sonia (Paula Zúñiga) à la réception, échange des salutations avec le frère de Sonia, le barman Genaro (Luis Uribe), et, contre la volonté de Techa, se glisse dans la chambre de la gouvernante Paty (Daniela Pino) ​​quand elle ne veut pas dormir seule.

Inés devient fascinée par l’un des invités, un skieur allemand d’environ cinq ans son aîné. Hanna (Maia Rae Domagala), la seule fille de son équipe d’entraînement, en est également la star, mais son dynamisme décroissant frustre son entraîneur, Alexander (Jakub Gierszal), dont le lien avec Hanna apparaît plus compliqué et troublant à chaque fois que le scénario les rapproche.

Inés approche l’adolescente avec un cadeau fait maison, et malgré leur différence d’âge, elles se lient facilement, deux filles séparées de leurs parents, l’anglais leur langue commune. Hanna partage sa musique maussade et son vernis à ongles sombre, et fait allusion aux relations tendues avec sa mère célibataire, une ancienne championne de patinage d’Allemagne de l’Est ou, comme Hanna l’appelle, « un pays qui n’existe plus ». La réunification allemande a eu lieu quelques mois après le remplacement de Pinochet à la présidence, et le scénario de Martelli est sensible à une vision enfantine des événements géopolitiques dramatiques. Sage au-delà de son âge, Inés sait vaguement qu’un frère de Sonia et Genaro est l’un des desaparecidosprésumé assassiné par le gouvernement.

En explorant la montagne enneigée, les filles sautent des pierres sur son lac gelé et parcourent son ancien avant-poste militaire, un terrain que les grands-parents d’Inés sont déterminés à vendre à un couple de Madrid. Avec des visions d’une destination de ski haut de gamme et un salaire substantiel, Techa met en garde sa petite-fille : « Tenez-vous bien pendant que les Espagnols sont là. »

Mais des événements troublants s’immiscent dans la visite des Espagnols : un matin, après une soirée mouvementée qui comprend des intermèdes séparés et superposés avec Alexandre, Inés et Sebastián (Lautaro Cantillana), la cousine adolescente d’Inés, Hanna est partie. Une disparition, un lieu éloigné – c’est un moteur d’intrigue classique, alimenté par des bouleversements et de sombres secrets, et qui reçoit une nouvelle vie dans ce récit. La cinématographie de Benjamín Echazarreta est à l’écoute de l’énergie quotidienne de l’hôtel ainsi que de la beauté étrange du décor, avec son mélange d’émerveillement de conte de fées et d’effroi jusqu’aux os. Les éclats discordants, à la Bernard Herrmann, de la riche partition de María Portugal font monter le suspense et l’appréhension.

La seconde moitié du film place Inés aux côtés de la mère angoissée d’Hanna, Lina, amenée à une vie anxieuse, culpabilisée et féroce par Saskia Rosendahl. Exclue des recherches des autorités locales pour retrouver sa fille, Lina mène les siennes. Inés, pleine d’espoir mais prudente, chevauche un fusil de chasse avec elle et lui sert de traductrice si nécessaire, un rôle qui la met dans une situation inconfortable et douloureusement éclairante lorsque les excuses officielles sont pathétiques ou que l’indifférence civile est aiguë. Parmi les différents aspects du film auxquels fait référence son titre anglais, il y a notamment le déchaînement déchaîné que Lina déchaîne sur un couple d’écolières, un gringa local sur le fil du rasoir.

Le titre espagnol du film pourrait également être traduit par Le dégelaussi approprié et à double tranchant que La fusionmais avec une perspective légèrement différente, comme dans l’éventuel réchauffement de Lina envers Inés. C’est le genre d’attention maternelle qui devrait être accompagnée d’une étiquette d’avertissement.

Martelli, elle-même une actrice accomplie, a attiré des performances convaincantes et engageantes de la part de sa distribution internationale. La scénographie de Nohemí González et les costumes de Carolina Espina sont des contributions exceptionnelles qui n’éclipsent jamais l’action (même si la broderie cousue à la main sur l’un des pulls d’Inés pourrait vous briser un peu le cœur par son éclat et son innocence).

Dans quelques cas, la réalisatrice exagère. La séquence d’ouverture évoque un long et lent tourbillon de sang dans un lavabo de salle de bain – provenant de la dent de lait perdue d’un enfant, rien de moins – qui semble préfigurer une overdrive. Plus tard, un long gros plan d’un verre de lait brisé ne fonctionne ni comme une rime visuelle avec le décor enneigé, ni comme un aperçu dramatique. C’est simplement distrayant.

Mais ce ne sont que des arguties quand un film évoque un monde aussi douloureux et intermédiaire que celui du La fusion. Connexions confuses, mandataires parentaux, histoires coloniales – Martelli entrelace ces brins narratifs avec habileté et art. À travers le mystère du destin d’une personne, un jeune héros s’éveille à certaines règles de base et découvre un lieu hanté. On pourrait l’appeler le lieu des choses auxquelles « on ne pense pas mais qui sont toujours là », comme le dit l’adolescente malheureuse de l’histoire dans le journal qu’elle a laissé derrière elle.