Revue «  Lucky Lu  »: une histoire de New York authentiquement du temps sur un migrant chinois qui a du mal à accueillir sa famille

Le «Lucky» qui précède le nom du personnage principal dans le premier drame de l’écrivain-réalisateur Lloyd Lee Choi est évidemment censé être ironique: pour presque tout le film, Lu est peut-être le gars le plus malheureux de New York. Et pourtant, ce drame d’immigrant authentique et du temps dû remet en question ce que signifie la chance dans une ville impitoyable et pour chiens de chien où seuls les plus forts survivent. Cela signifie-t-il le rendre riche et acheter un penthouse à Tribeca? Ou cela signifie-t-il être entouré d’êtres chers, où que vous vivez?

Clairement inspiré par le classique néoraliste italien Voleurs de vélos, Lucky Lu Suit un migrant chinois (joué par l’excellent Chang Chen, Tiger accroupi, dragon caché) dont le vélo de livraison est en effet volé vers le début du film. Mais l’intrigue diverge ensuite du chef-d’œuvre de Vittorio de Sica à plus d’un titre, devenant moins un scénario de la race à l’horloge qu’une étude pointue d’un personnage et d’un lieu.

Après avoir présenté la première dans la quinzaine des réalisateurs à Cannes, il est à espérer que la première fonctionnalité prometteuse de Choi trouvera une maison aux États-Unis, mais ce sont des moments difficiles pour les Indes, comme en témoignent les 22 producteurs et producteurs exécutifs (parmi lesquels Forest Whitaker) répertoriés dans les crédits. Il n’y a pas de poursuites en voiture dans Lucky Luet il n’y a même pas vraiment de poursuite à vélo. Pourtant, un grand nombre de mains et de portefeuilles étaient nécessaires pour faire en sorte que ce petit film se produise.

N’oublions pas que le film a également été tourné avant que le président Donald Trump ne prenne ses fonctions pour la deuxième fois, ce qui ne rendra sûrement pas le financement de ce type de projets plus simple. Cela ne facilitera certainement pas un personnage comme Lu, qui est aux États-Unis depuis cinq ans et qui a désespérément du mal à joindre les deux bouts au moment où sa femme, Si Yu (Fala Chen), et la jeune fille, Yaya (Carabelle Manna Wei), arrivent de Chine pour s’installer avec lui.

Se dérouler au cours d’une journée, le script de Choi (basé sur son court Même vieuxqui a joué à Cannes il y a trois ans) Charte le chemin bancal et dangereux de Lu alors qu’il essaie d’obtenir l’argent nécessaire pour un appartement dont le courtier louche s’est enfui avec le dépôt. Cela survient après que le vélo électrique de Lu disparaisse dans l’air, le forçant à en trouver un nouveau ou à payer à son patron de la livraison de nourriture des frais de remplacement de 1 000 $.

Presque toutes les relations dans Lucky Lu est transactionnel, que quelqu’un essaie de s’éloigner de plus d’argent ou de lui prêter les fonds nécessaires, comme on le voit dans une séquence établie dans une maison de courtage de prêt sur le quartier chinois clandestin. Personne n’a le temps pour de petites conversations ou même un bonjour amical, et bien que Lu soit entouré de migrants comme lui, aucun d’entre eux ne veut aider un autre expatrié – certains pour des raisons que nous apprenons plus tard.

Son seul réconfort est sa famille, qui arrive en retard et chargé de bagages, s’installant dans un appartement que Lu n’est même pas sûr de louer. Alors que Si Yu commence à nettoyer l’endroit, Yaya décide de marquer avec son père, dans un autre clin d’œil au film De Sica. La fille commence à voir comment l’Amérique n’a pas été gentille avec Lu au fil des ans, même physiquement («vous avez l’air si mince», commente les autres). Nous comprenons bientôt que Lu a eu une bonne vie à un moment donné, ouvrant et dirigeant un restaurant de boulettes de soupe, jusqu’à ce que le tout s’effondre.

Choi navigue habilement entre les points de vue de Lu et Yaya alors que la journée s’échappe et la situation devient de plus en plus désastreuse. Dans une scène mémorable, la petite fille industrieuse s’éloigne d’une laverie tandis que Lu est à la recherche de plus de pâte, trouvant son chemin dans une journée portes ouvertes pour un brownstone de plusieurs millions de dollars à proximité. Elle se faufile à l’étage et vole une montre fantaisie, consciente de ce dont son père a besoin mais ne veut pas faire lui-même.

Ce sont ces rythmes dramatiques subtils qui donnent Lucky Lu sa puissance, dans un récit épuisé qui est moins un thriller réaliste – comme avec les deux Voleurs de vélos Et le set Paris L’histoire de Souleymanequi a fait sensation à Cannes l’année dernière – qu’un drame intime à double sens où le héros commence à voir la vie sous un autre angle.

Artitulement lensé dans de vrais emplacements de Manhattan par Norm Li (Palais de soleil bleu), le film dépeint NYC comme un endroit froid et sombre où le soleil brille à peine pendant la majeure partie de l’histoire. Lu est souvent encadré par les fenêtres, les portes ou les couloirs, accentuant sa solitude, tandis que la toile de fond est tous des murs de briques, des barres d’acier et des vitrines encombrées. Lorsque Yaya sort du bus de JFK et jette un coup d’œil pour la première fois, elle remarque toutes les ordures qui tapissent les rues. Ont-ils vraiment attendu toutes ces années pour y arriver?

Le réalisateur ne finisse jamais de sucre dans la Big Apple pour Lu, sa famille, ni pour le reste de la sous-classe de migrants qui s’efforcent. Il n’y a pas de moments de triomphe ou de rêves qui se réalisent, pas de main et d’encouragement ensemble lors d’un match des Yankees. Au mieux, une ou deux personnes tendent la main et finissent par faire un solide, même s’il jure qu’il les remboursera.

Flagée mais humaine, il est clairement le bon gars du film tandis que la ville elle-même est le méchant, balayant les nouveaux arrivants et les transformant en rouages ​​au cœur froid dans la machine. Une fois que Lu accepte cette réalité, il peut peut-être commencer à se concentrer sur ce qui compte le plus. Et puis, avec beaucoup de travail acharné, et peut-être un peu de chance, il pourrait y arriver à New York.