Revue « La graine de la figue sacrée » : le puissant réquisitoire de Mohammad Rasoulof contre l’oppression iranienne à travers les yeux de l’effondrement d’une famille

Parmi tous les grands cinéastes iraniens apparus au cours des dernières décennies, Mohammad Rasoulof est certainement devenu le plus ouvertement politique. Ses drames finement ciselés, dont le superbe Ours d’Or de Berlin 2020 Il n’y a pas de maln’hésitent pas à s’attaquer de front au régime oppressif et à la théocratie religieuse de son pays, ne faisant que peu de coups dans leurs représentations d’une nation assiégée.

Cela explique clairement pourquoi le réalisateur est la cible des autorités iraniennes depuis 2010, date à laquelle il a été arrêté pour la première fois avec Jafar Panahi pour avoir tourné un film en secret. Après avoir été condamné à six ans de prison, il a finalement été libéré sous caution – pour ensuite se voir officiellement interdire de quitter le pays en 2017. Il a été de nouveau arrêté en 2022, a passé des mois dans la tristement célèbre prison d’Evin à Téhéran et a été condamné à huit ans de prison. 2024 et a finalement décidé de fuir le pays au début du mois, arrivant juste à temps pour présenter son dernier film à Cannes.

Cela vaut la peine de mentionner tout cela parce que ce nouveau film — le drame familial sombre et tentaculaire de 3 heures, La graine de la figue sacrée – concerne en grande partie le système juridique draconien de l’Iran et ses effets sur la psyché humaine, un sujet évidemment que Rasoulof connaît intimement. Mais au lieu de tourner la caméra sur lui-même, comme l’a fait son compatriote iranien Panahi au fil des années dans ses diverses méta-fictions (Ce n’est pas un film, Pas d’ours, Taxi), le réalisateur a décidé de se concentrer sur le genre de personnes qui ont fait de sa vie un enfer.

Tourné clandestinement et se déroulant en grande partie dans un sombre appartement de Téhéran, Figue Sacrée met en scène une famille de quatre personnes dont le patriarche, Iman (Misagh Zare), vient d’être nommé juge d’instruction – une promotion qui lui promet à la fois un appartement plus grand et une meilleure place dans la hiérarchie judiciaire iranienne. Soutenus, au moins au début, par son épouse attentionnée, Najmeh (Soheila Golestani), et ses deux filles adolescentes, Rezvan (Mahsa Rostami) et Sana (Setareh Maleki), Iman et son clan semblent prêts à vivre une vie bourgeoise confortable.

Mais des fissures apparaissent immédiatement, à commencer par le fait que le nouveau travail d’Iman l’oblige à porter une arme chargée pour se protéger – une arme qui, comme dans tout bon complot tchékhovien, sera utilisée plus tard. Il y a aussi le collègue d’Iman, Ghaderi (Reza Akhlaghi), qui lui conseille de signer la condamnation à mort d’un détenu sans même examiner le dossier, ce qui semble être ainsi que les choses fonctionnent dans leur service. Et enfin, il y a l’éruption du mouvement massif de protestation des jeunes fin 2022 après la mort de Mahsa Amini, arrêtée pour avoir refusé de porter le hijab.

Même si Iman veut se protéger et protéger sa famille, le monde continue de frapper à leur porte – que ce soit à travers des vidéos en ligne que les filles regardent sur leur téléphone, des reportages qui révèlent certains faits mais qui sont essentiellement de la propagande parrainée par l’État, ou le son réel de les gens criaient dans les rues en contrebas. Dans un sens, Figue Sacrée est un film d’invasion de domicile dans lequel le caractère sacré de la famille, et finalement sa sécurité physique, est menacé par des forces extérieures qui les déchirent également de l’intérieur.

Le thème du film d’horreur prend le dessus dans la seconde moitié du film lorsqu’il devient clair que le monstre est en fait Iman lui-même. Rasoulof ne cache jamais sa haine envers le juge, même s’il le décrit d’abord comme un homme pris entre les pressions du bureau et de la maison, où la promesse d’un meilleur appartement est une aubaine majeure pour la famille. Mais le réalisateur est également clair sur la question de savoir à qui il s’agit ici : un homme qui, contrairement au juge qui l’a précédé, n’hésite pas à envoyer un criminel inconnu à la potence. Rasoulof ne pourrait pas être plus direct sur le fait que réussir au sein de l’imposante bureaucratie iranienne signifie écraser d’autres personnes, et parfois marcher sur leurs cadavres.

Nous en avons des témoignages directs dans toutes les vidéos de protestation de 2022 que Rezvan et Sana partagent dans le dos de leurs parents – des vidéos dans lesquelles des policiers et des voyous pro-régime ont réduit en bouillie des étudiants, les laissant saigner ou mourir sur le trottoir. La violence finit par entrer dans la maison lorsque l’amie d’université libre d’esprit de Rezvan, Safdaf (Niousha Akhshi), est frappée au visage par une balle de chevrotine lors d’une manifestation, la laissant défigurée et peut-être aveugle d’un œil. Rasoulof s’attarde longuement sur ses blessures pendant que Najmeh enlève minutieusement chaque boule de métal avec une pince à épiler, les jetant dans un évier trempé de sang.

Encore une fois, nous sommes dans un film d’horreur, mais l’horreur réside dans ce que le gouvernement iranien fait subir à son propre peuple. Rasoulof redouble d’ardeur sur ce thème lorsque le discours d’Iman est divulgué en ligne par des manifestants, le forçant à fuir brusquement la ville avec sa femme et ses filles. Pendant ce temps, le pistolet qui lui a été donné pour se protéger a disparu, et il est possible que l’une des trois femmes de son clan soit derrière cela. Le réalisateur continue de faire monter le suspense lorsqu’ils arrivent tous dans la maison de campagne d’enfance d’Iman, dans les montagnes, où les choses prennent une tournure dramatique et plusieurs armes reviennent en jeu.

Est-ce que tout cela est un peu exagéré ? Certainement. Est-ce pire que ce qui se passe dans les rues de Téhéran ? Non. Alors que Rasoulof entrecoupe des images réelles et de la fiction, nous réalisons que ce que vit la famille est une extension de ce à quoi le pays tout entier est confronté. Les manifestations qui ont suivi la mort de Mahsa Amini concernaient toutes des femmes luttant pour leur liberté contre une hiérarchie brutale et oppressive, ce qui est exactement ce que les jeunes Rezvan et Sana – et éventuellement leur mère également – ​​sont poussés à faire contre Iman.

Que Le secret de la figue sacrée commence comme le genre de pièce de chambre subtile et complexe pour laquelle le cinéma iranien est connu, que ce soit dans des films comme Fermer ou Une séparation, pour virer vers quelque chose de beaucoup plus horrible, est donc tout à fait naturel. Étant donné qu’il est l’un des principaux chroniqueurs de l’état désastreux de son pays, et dont la vie et la sécurité sont en jeu à chaque nouveau film, il est difficile d’imaginer Rasoulof faire autre chose.