Revue du «vieil gars»: Christoph Waltz et Cooper Hoffman star dans une comédie d’action de Simon West-WelMed qui échoue sur les deux fronts

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L’urgence est invitée à Vieil hommela nouvelle comédie d’action médiocre (un genre qui a vraiment, vraiment besoin d’une bonne exécution pour travailler) dans lequel le double vainqueur des Oscars joue Danny Dolinski, un hitman vieillissant, vous l’avez deviné, une crise de la quarantaine. Danny souffre d’arthrite et a récemment subi une chirurgie de fusion articulaire, ce qui rend particulièrement douloureux pour lui de tirer une arme à feu. Et son patron (Ann Akinjirin) l’informe qu’après 30 ans de service, ses jours de travail sont comptés et qu’il doit former un protégé beaucoup plus jeune.

«Nous sommes plus jeunes dans tous les domaines», l’informe-t-elle, ressemblant à Elon Musk s’adressant aux employés nouvellement licenciés d’une agence gouvernementale.

Pour une raison quelconque, les cinéastes ont longtemps été d’avis que les assassins embauchés sont comme nous, inquiets pour les choses comme vieillir et la sécurité de l’emploi. Mais même lorsqu’il est joué par un acteur aussi charmant et charismatique que Waltz, il est difficile de se résoudre sur les problèmes d’un tueur – même si, comme dans ce cas, il est terriblement doux à une petite fille juste avant de tuer son grand-père.

Bien sûr, le scénario de Greg Johnson est moins présenté pour le sentiment que l’humour, ce qui serait bien s’il possédait l’esprit de, disons, Grosse Pointe vide. Ici, l’intelligence est en approvisionnement dénué, à moins que vous ne comptiez le plus jeune tueur à gages s’adressant sarcastiquement à Danny comme «Obi-Wan» pour être hilarant.

Le stagiaire, adressé uniquement comme Wihlborg, est décrit comme un «prodige à tueurs à gages» même s’il a la malheureuse habitude de tuer accidentellement des passants innocents. Étiqueté dérisoire «Gen Z» par Danny, il affiche diverses excentricités, y compris les ongles peints et un collier avec une voiture de course miniature. Il a joué par Cooper Hoffman, dont le visage de bébé le rend encore plus jeune que ses 21 ans. Fils de Philip Seymour Hoffman, il a déjà démontré son talent naissant dans le film Pizza de réglisse. Mais il semble terriblement mal tourné ici. Un prodige de bowling, bien sûr. Un prodige des mathématiques, absolument. Mais un prodige de tueurs à gages? Pas du tout.

La relation entre les deux hommes s’avère naturellement combative, Danny ne voulant pas renoncer à son statut et impatient avec le refus de son entraîneur de reconnaître ses limites. Danny est le genre de hédoniste dur et de consommation dur qui se réveille avec plusieurs femmes déshabillées dans son lit, tandis que Wihlborg fait référence à son corps comme un temple et dédaigne l’alcool et les glucides. Le film tente de tirer beaucoup d’humour de leur affrontement culturel, avec peu de succès.

C’est encore moins impressionnant dans le département d’action, bien qu’il ait été dirigé par Simon West, qui a démontré son talent à cet égard avec des films aussi à petit budget tels que Con à l’air et Lara Croft: Tomb Raider. Il y a beaucoup de violence sanglante dans Vieil homme Mais peu d’excitation réelle et de graves problèmes de rythme. Il est également difficile de s’impliquer émotionnellement lorsque Danny et Wihlborg surmontent leurs animosités et s’associent après que leur employeur les a trahis.

Lucy Liu est également sur place en tant qu’Anata, une vieille amie de Danny, bien que ce que le but de son personnage soit dans l’histoire se révèle difficile à discerner. Elle semble marquer avec Danny sans raison valable, même si elle parvient à le sortir d’une situation dangereuse à un moment donné. Mais une longue scène impliquant des problèmes romantiques d’Anata se sent maladroitement à chaussures, et Liu, malgré ses compétences impressionnantes, se sent étrangère pour la procédure.

Vieil homme bénéficie de son utilisation approfondie des emplacements panoramiques d’Irlande du Nord. Mais au moment où le Danny accentué autrichien va rendre visite à sa mère âgée, qui parle avec une fût irlandaise, il est devenu depuis longtemps que la crédibilité n’était pas une préoccupation majeure.