Depuis 40 Festivals de Cannes, Alexandre fait le show.
En tant que chef barman du Mondrian Cannes — le établissement anciennement connu sous le nom de The Grand — il mélange cocktails et charmants fêtards post-première depuis 1983. Alexandre — c’est toujours « Alexandre », sans nom de famille, comme Prince ou Madonna — est, pour les habitués du festival, un spectacle aussi familier et bienvenu que Cannes ‘ tapis rouge emblématique. Avec une grande silhouette maigre et un nez gaulois pointu, il se précipite entre les tables comme une version plus élégante de Monsieur Hulot, immédiatement reconnaissable avec sa tête chauve frappante et ces yeux espiègles qui s’ouvrent de joie et de surprise à chaque nouvel invité.
Au fil des ans, Alexandre a servi les grands du festival et la royauté hollywoodienne. Johnny Depp et Jim Jarmusch, Francis Ford Coppola et Robert De Niro. Isabelle Rossellini.
Il a ses histoires.
« Assis juste là : Tony Curtis. Et là, Bo Derek », commence Alexandre. « Il s’approche, ils se mettent à parler : ceci, cela, cela. Ensuite, ils sont partis… jusqu’à la chambre.
Un soir, alors que Coppola organisait un dîner époustouflant au restaurant Grand – un événement régulier au fil des ans – Alexandre a repéré Géraldine Chaplin parmi les invités. Il est retourné au bar et a mis la musique de « The Flower Girl » de Charlie Chaplin. Lumières de la ville.
« Elle partait et a entendu la musique », se souvient-il. « Elle s’est glissée à l’intérieur, s’est approchée de moi et m’a demandé : ‘C’est toi qui as mis ça ? Merci. Pour mon père.’ ”
En 1984, lorsque Wim Wenders s’est arrêté au Grand avant la cérémonie de clôture, Alexandre lui a apporté un verre et a félicité le jeune réalisateur allemand de l’époque pour son élégante chemise rayée. « J’ai dit : ‘Avec un maillot comme ça, tu es assuré de gagner la Palme d’or’ », se souvient Alexandre. « Alors il l’a fait ! [For Paris, Texas.] Cette nuit-là, il est revenu, avec la palme, en pointant du doigt et en disant : « C’était toi ! ”
Alexandre a utilisé la même ligne sur Emir Kusturica un an plus tard, lorsqu’il a repéré Wenders avec Kusturica, fumant furieusement pour conjurer les nerfs avant la cérémonie de remise des prix.
« Kusturica portait le même genre de chemise que Wenders avait l’année précédente, alors je lui ai dit: » Cette chemise a remporté une Palme d’Or, elle en gagnera deux. ” Effectivement, Kusturica et sa chemise ont récolté la Palme (pour Quand le père était en voyage d’affaires).
Le réalisateur serbe n’a jamais oublié.
« Des années plus tard, j’étais à l’aéroport de Montréal, en train de changer d’avion, et Kusturica est passé. Il a crié : « Alexandre ! De Cannes ! ”
Durant toutes ces années, l’approche d’Alexandre n’a pas changé. Un barman, dans son esprit, devrait être un hôte, pas un vendeur. « Je veux accueillir les gens dans ce refuge, loin de tout le bruit et la folie de la Croisette », dit-il. « Les affaires sont pour New York, pour Los Angeles. Pas pour Cannes. Cannes devrait être un jour férié de tout cela. Bien sûr, les choses ont changé, Cannes a changé. Avant c’était le cinéma, maintenant tout est question d’argent, d’argent, d’argent ! Je pense: ‘Pourquoi avez-vous besoin de tout cet argent? Alors tu peux manger plus, grossir ? ”
C’est peut-être le dernier appel d’Alexandre. Son contrat se termine à la fin de cette année et, après 40 Festivals de Cannes, il n’est pas sûr de revenir pour le numéro 41.
« Il est probablement temps de passer le relais à la prochaine génération », dit-il avec nostalgie. « C’est un peu comme au cinéma. Les nouveaux films sont différents : les stars, la musique, toutes différentes. C’est bien, c’est bon. Mais j’adore les vieux films, où il était question de classe, de style. Mon film préféré est Casablanca. Parce qu’il met en vedette Humphrey Bogart. Et c’est un barman !
