L’industrie cinématographique rwandaise franchit une nouvelle étape importante avec le premier long métrage de Marie-Clémentine Dusabejambo Ben’Imana après avoir été sélectionné comme la toute première candidature du pays d’Afrique de l’Est pour l’Oscar du meilleur long métrage international lors de la 99e cérémonie des Oscars en 2027.
Le film, présenté en première à Cannes, explore la quête de justice et de réconciliation pour les survivants du génocide.
« Les femmes rwandaises affrontent les blessures nationales et les secrets de famille dans un drame brûlant. » THRL’avis de a souligné. « À travers les relations complexes et souvent tendues du personnage avec sa fille adolescente, sa sœur et sa mère, ainsi qu’avec d’autres femmes de son village, Dusabejambo a construit une histoire à la fois emblématique et douloureusement spécifique. »
« La sélection marque un moment historique pour le cinéma rwandais, avec Ben’Imana devenant ainsi le premier film jamais officiellement soumis par le Rwanda pour les Oscars », a souligné Alexander, la nouvelle branche de distribution de films du producteur de films Cameron Lamb, qui a récemment acquis tous les droits du film dans les territoires anglophones.
Ben’Imana a été présenté en avant-première dans la section Un Certain Regard à Cannes, marquant la première fois qu’un film rwandais était projeté dans la sélection officielle du vénérable festival. Il remporte à la fois la Caméra d’Or du meilleur premier long métrage et le Prix FIPRESCI.
Le film a célébré sa première nord-américaine au Festival international du film de Toronto et sera présenté en première au Royaume-Uni au 70e BFI London Film Festival le 12 octobre. Ben’Imana sortira en salles au Royaume-Uni en février 2027, suivi d’une sortie aux États-Unis en mars. mk2 gère les ventes mondiales.
Ben’Imana met en vedette Isabelle Kabano, Clémentine U. Nyirinkindi et Kesia Kelly Nishimwe. Dusabejambo a écrit le scénario en collaboration avec Delphine Agut. Le directeur de la photographie est Mostafa El Kashef, avec le montage de Nadia Ben Rachid. Le film présente une musique originale de l’auteur-compositeur-interprète rwandais Igor Mabano.
La coproduction majoritaire entre le Rwanda et le Gabon, et la coproduction minoritaire avec la France, la Norvège et la Côte d’Ivoire, ont été entièrement tournées sur place au Rwanda avec une équipe majoritairement rwandaise.
Dusabejambo, basée à Kigali, est une cinéaste autodidacte qui a fait ses premiers pas dans le cinéma au sein d’un collectif de jeunes cinéastes de son quartier. En 2010, elle remporte un concours de scénaristes du Tribeca Film Institute, qui lui donne naissance à son premier court métrage, Lyizadont la première a eu lieu à Tribeca en 2011. Elle a également travaillé comme archiviste sur la série documentaire Pourquoi détestons-nous ?réalisé par Sam Pollard et Geeta Gandbhir et produit par Steven Spielberg et Alex Gibney, et en tant qu’assistant réalisateur sur Visages que nous avons perdus par Piotr Cieplak. Ses autres courts métrages, Une place pour moi et Cendre glacéea, ont été projetés dans des festivals internationaux.
L’Académie des arts et des sciences du cinéma dévoilera le 15 décembre les 15 films figurant sur la liste restreinte des meilleurs longs métrages internationaux. Les cinq nominés seront annoncés le 21 janvier 2027. La 99e cérémonie des Oscars aura lieu le 14 mars 2027.
