Norman Jewison, le cinéaste aux multiples facettes qui pourrait réaliser un drame racial (Dans la chaleur de la nuit), thriller stylé (L’affaire Thomas Crown), musicale (violon sur le toit) ou une comédie romantique (Structure lunairek) avec le meilleur d’entre eux, est mort. Il avait 97 ans.
Jewison est décédé samedi à son domicile de Los Angeles, a annoncé le publiciste Jeff Sanderson.
Nominé sept fois aux Oscars, Jewison a reçu le prestigieux Irving G. Thalberg Memorial Award de l’Academy of Motion Pictures Arts & Sciences en 1999.
Connu pour sa capacité à obtenir de grandes performances de ses acteurs — 12 de ses acteurs ont été nominés aux Oscars, tandis que cinq de ses longs métrages ont été sélectionnés pour le meilleur film — le réalisateur le plus éminent de l’histoire canadienne a souvent utilisé des intrigues de genre conventionnelles pour affronter injustice sociale.
Bizarrement, il a fait ses débuts en réalisant des émissions spéciales musicales à la télévision.
Jewison a remporté les nominations du meilleur réalisateur et du meilleur film pour violon sur le toit (1971) et Rêveur (1987); a reçu une autre nomination pour la barre Dans la chaleur de la nuit (1967), lauréat du meilleur film ; et en a ajouté deux autres pour produire la comédie loufoque Red Scare Les Russes arrivent, les Russes arrivent (1966) et L’histoire d’un soldat (1984).
En congé de la Marine royale canadienne, Jewison, alors âgé de 18 ans, a commencé à faire de l’auto-stop à Chicago et s’est finalement rendu à Memphis, dans le Tennessee, où il a sauté dans un bus par une chaude journée. Alors que le naïf natif de Toronto se dirigeait vers un siège à l’arrière, à côté d’une fenêtre ouverte, le bus a démarré puis s’est arrêté, se souvient-il dans une interview accordée à NPR en 2011.
« Le chauffeur du bus m’a regardé », a-t-il déclaré. « Il a dit : ‘Tu ne peux pas lire le panneau ?’ Et il y avait une petite pancarte, en fer blanc, suspendue à un fil au centre du bus et qui disait : « Les gens de couleur à l’arrière ».
« Et je me suis retourné et j’ai vu deux ou trois citoyens noirs assis autour de moi, et… quelques Blancs assis tout en haut du bus. Et je ne savais pas quoi faire, j’étais juste gêné. Alors je viens de descendre du bus et il m’a laissé là. Je me retrouvais debout sous ce soleil brûlant et je pensais à ce que je venais de vivre. Que c’était ma première expérience de préjugés raciaux. Et ça m’a vraiment marqué.
Des années plus tard, suivant les conseils de Robert F. Kennedy, qui pensait que l’Amérique était prête à tourner un film sur l’injustice raciale, Jewison se lança dans Dans la chaleur de la nuit, qui mettait en vedette Sidney Poitier dans le rôle d’un détective noir de Philadelphie et Rod Steiger dans le rôle d’un chef de police raciste. Tous deux doivent travailler ensemble pour résoudre un meurtre dans une ville du Sud.
Quatre jours avant la cérémonie des Oscars de 1968, Martin Luther King Jr. a été assassiné et la cérémonie des Oscars a été reportée de deux jours. Jewison a assisté aux funérailles de King et, bien qu’il ait perdu face à Mike Nichols de Le diplômé dans la course aux réalisateurs, Dans la chaleur de la nuit a remporté cinq statuettes.
Le racisme était également au cœur de deux autres films de Jewison : The wartime-set L’histoire d’un soldat et L’ouragan (1999), ce dernier mettant en vedette Denzel Washington dans le rôle de Rubin « Hurricane » Carter, le vrai boxeur emprisonné à tort pour meurtre.
Pourtant, Jewison avait aussi un flair pour les comédies, comme le montre Rêveur, basé sur la pièce de John Patrick Shanley et mettant en vedette Cher, lauréate de la meilleure actrice. En se concentrant sur une famille italo-américaine à Brooklyn, Rêveur a été un succès au box-office et critique.
Jewison était également à l’origine d’images aussi variées que Ne m’envoie pas de fleurs (1964), L’enfant de Cincinnati (1965), Jesus Christ Superstar (1973), Roller (1975), POING (1978), … Et la justice pour tous (1979), Agnès de Dieu (1985) et L’argent des autres (1991).
Norman Frederick Jewison est né le 21 juillet 1926 à Toronto, où ses parents exploitaient un magasin général/bureau de poste. Il a développé très tôt un intérêt pour les arts, étudiant le piano et le solfège au Conservatoire Royal, et a mis en scène et joué dans des spectacles et des comédies musicales au lycée.
Après avoir obtenu son diplôme, Jewison a fait ses débuts professionnels dans un spectacle de ménestrels, qu’il a également réalisé et co-écrit, puis a servi dans la Marine canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale. De retour au pays, il obtient en 1949 un baccalauréat en arts généraux du Victoria College de l’Université de Toronto.
Jewison a travaillé comme chauffeur de taxi à Toronto et s’est produit occasionnellement comme acteur à la radio pour la SRC. En 1950, il s’installe à Londres pour un stage de deux ans en alternance à la BBC.
La SRC l’a rappelé pour travailler dans le nouveau média qu’est la télévision, et Jewison a écrit, réalisé et produit certaines des émissions et émissions spéciales les plus populaires de son pays. Il a embauché Reuben Shipp, un écrivain montréalais qui avait été expulsé des États-Unis après avoir refusé de témoigner devant le comité des activités anti-américaines de la Chambre, pour travailler sur l’émission de variétés. Le rythme de Barris.
En 1950, CBS a invité Jewison à New York pour mettre à jour la vénérable comédie musicale télévisée. Votre hit-parade. Après avoir réservé le chanteur afro-américain Tommy Edwards, qui a eu un succès avec « It’s All in the Game », pour qu’il soit au programme, il a été convoqué à une réunion sur Madison Avenue avec un représentant de Lucky Strike cigarettes, la société de Caroline du Sud de l’émission. sponsor basé.
«Nous avons fait Votre hit-parade à la radio et à la télévision pendant de nombreuses années », a déclaré le directeur à Jewison lors d’un incident dont il s’est souvenu dans son autobiographie de 2004, Cette terrible affaire m’a fait du bien. « Nous avons eu Sinatra, du rock’n’roll et des trucs soft, mais nous n’avons jamais eu de Black et, jeune gars, nous ne sommes pas sur le point de commencer maintenant. »
Après qu’un Jewison en colère ait menacé de raconter cette histoire aux journaux, Lucky Strike a cédé et Edwards est apparu dans l’émission comme prévu. Son intégrité était évidente et de grands noms voulaient travailler avec lui.
Jewison a réalisé une émission spéciale de 1960 avec le brûlant Harry Belafonte, la première à la télévision américaine mettant en vedette un artiste noir ; la star du retour guidé Judy Garland dans une émission spéciale télévisée de 1961 et des épisodes de son émission de variétés CBS ; barré L’incident d’un million de dollars, une comédie dans laquelle Jackie Gleason a été kidnappée et détenue contre rançon ; et a fait Le Broadway de Lerner et Loeweavec des performances de Julie Andrews et Maurice Chevalier.
Sur recommandation de Tony Curtis, Jewison part pour Los Angeles et est embauché pour diriger le film d’Universal Pictures. 40 livres de problèmes (1962), qui mettait en vedette Curtis, Suzanne Pleshette et Phil Silvers dans l’un des premiers films tournés à Disneyland.
Il a reçu un contrat du studio et a ensuite réalisé les comédies légères Le frisson de tout cela (1963), avec Doris Day et James Garner ; Ne m’envoie pas de fleurs, avec Day et Rock Hudson ; et L’art de l’amour (1965), avec Garner, Elke Sommer et Angie Dickinson.
Lorsque le producteur Martin Ransohoff a renvoyé le réalisateur Sam Peckinpah de L’enfant de CincinnatiJewison a reçu les rênes du drame Steve McQueen-Edward G. Robinson. Le journaliste hollywoodien a qualifié son travail de « audacieux, imaginatif et assuré », et il était sur une lancée.
Il a produit son premier film (et réalisé aussi) Les Russes arrivent, les Russes arrivent !une parodie sauvage de paranoïa russe mettant en vedette Alan Arkin et Carl Reiner (qui avait écrit Ravir de tout et Art d’amour).
Après Dans la chaleur de la nuitJewison a produit et réalisé le film élégamment érotique L’affaire Thomas Crown, avec McQueen et Faye Dunaway ; produit Le propriétaire (1970), une comédie dramatique raciale réalisée par son ancien monteur, Hal Ashby ; et produit et dirigé Gaiement, gaiementavec Propriétaire star Beau Ponts.
Il avait rencontré Kennedy dans un hôpital de Sun Valley, dans l’Idaho, lorsque leurs fils avaient été blessés alors qu’ils participaient à une course de ski, et il était censé rencontrer le candidat à la présidentielle la nuit de son assassinat à Los Angeles.
« J’ai été très déçu », a déclaré Jewison. THRC’est Kevin Cassidy dans une interview en 2011. «JFK avait été assassiné, Bobby avait été assassiné, j’avais défilé aux funérailles de Martin Luther King Jr. à Atlanta. C’était en 1970, alors j’ai emballé tout le monde à Los Angeles et je suis allé en Angleterre.
Jewison a passé les sept années suivantes en Europe, réalisant des films tels que la comédie musicale à succès violon sur le toittourné sur place en Yougoslavie et aux Pinewood Studios de Londres, et Jesus Christ Superstar et le protagoniste de Gregory Peck Billy Deux Chapeaux (1974), tous deux tournés en Israël.
Jewison a ensuite réalisé et produit le film d’action violent de James Caan. Rollerle thriller judiciaire d’Al Pacino… Et la justice pour tous et la charmante comédie romantique Meilleurs amis (1982), avec Burt Reynolds et Goldie Hawn.
Jewison a également continué à explorer des questions importantes, avec l’intrigue de Agnès de Dieu, avec Jane Fonda et Anne Bancroft, centré sur la lutte entre la logique et l’Église catholique. Son dernier film était le thriller nazi La déclaration (2003), avec Michael Caine.
Jewison a été producteur des Oscars de 1981, qui ont été reportés après l’assassinat du président Reagan, et il a obtenu une nomination aux Emmy Awards en 2002 pour la réalisation du téléfilm HBO. Dîner entre amis.
Jewison est revenu à Toronto en 1978 et a vécu sur une ferme de 240 acres en Ontario. Il a organisé un pique-nique de gala pendant des années au Festival international du film de Toronto.
En 1982, Jewison a été nommé officier de l’Ordre du Canada, la plus haute décoration civile du pays, puis a entrepris de créer l’équivalent canadien de l’American Film Institute.
« J’ai reçu un appel téléphonique pour visiter l’AFI à Beverly Hills », a déclaré Jewison. THR. « Alors je suis allé là-haut et il y avait un groupe de jeunes cinéastes assis par terre et il y avait John Ford avec une bouteille de whisky. Et il répond à toutes leurs questions. J’étais juste époustouflé. C’était très excitant. Alors je me suis dit : « Eh bien, si je pouvais créer quelque chose comme ça au Canada, ce serait génial. »
Le résultat fut le Centre canadien du film, fondé en 1988 à Toronto.
Les survivants comprennent sa deuxième épouse, Lynne St. David ; ses enfants, Kevin (et son épouse, Suzanne), Michael (Anita) et Jenny (David) ; et ses petits-enfants Ella, Megan, Alexandra, Sam et Henry. Des célébrations de sa vie auront lieu à Los Angeles et à Toronto.
Jewison a déclaré dans son discours d’acceptation de Thalberg :
« Mon seul vrai regret d’avoir remporté ce prix, c’est que, vous savez, ce n’est pas comme le Nobel ou le Pulitzer. Je veux dire, le prix Thalberg est livré sans argent. Si c’était le cas, si c’était le cas, je le partagerais avec le Centre canadien du film et l’AFI, où la prochaine génération de cinéastes se prépare à divertir le monde du nouveau millénaire.
« Et ma pensée d’adieu à tous ces jeunes cinéastes est la suivante : trouvez simplement de bonnes histoires. Peu importe le brut, les 10 premiers, les 10 derniers, quelle est la note, quelle est la démographie. Vous savez quelque chose? L’image la plus rentable n’est pas nécessairement la meilleure. »
