Un classique de la science-fiction japonaise La vapeur humaine – dirigé par Godzilla Le remake de la série animée, créée par le créateur Ishirō Honda et sortie en 1960, devrait être réinventé de manière contemporaine sous forme de série live-action grâce à Netflix et Toho Studios. Ce projet de remake marque la première collaboration entre le streamer mondial et le géant japonais des studios.
La série est co-dirigée par une équipe créative coréenne-japonaise. Le cinéaste coréen Yeon Sang-ho (Train pour Busan, En route vers l’enfer, Parasite : Le Gris) est le producteur exécutif et co-scénariste du film, tandis que le Japonais Shinzo Katayama (Manquant, Les frères et sœurs du CapDisney Gannibal) dirigera le film. Les stars japonaises Shun Oguri (Godzilla contre Kong) et Yu Aoi (Femme d’un espion) sera la co-vedette de la série.
Troisième et dernier film de la série « Transforming Human » de Toho, composée de classiques cultes de science-fiction des années 1950 et 1960, La vapeur humaine raconte l’histoire d’un homme transformé en mutant gazeux par une expérience de radiation qui a mal tourné. Il utilise ensuite ses pouvoirs uniques pour braquer des banques et terroriser la société avec des crimes meurtriers, tout en soutenant financièrement une danseuse en difficulté qu’il admire. Le film est considéré comme l’un des premiers chefs-d’œuvre du genre thriller de science-fiction, réputé pour ses effets visuels innovants et son exploration des structures de pouvoir et de l’oppression sociale.
La nouvelle série transplantera l’histoire dans le Japon d’aujourd’hui, tout en exploitant des effets visuels de pointe pour faire revivre l’emblématique de l’histoire. Kaijin (ou monstre humanoïde).
Yeon dit qu’il a été approché par Toho pour refaire un film de la série « Transforming Human Series » du studio et La vapeur humaine la plupart l’ont attrapé.
« C’est un film des années 60, mais ses expressions de science-fiction sont toujours impressionnantes », explique-t-il. « Je pensais que s’il renaissait avec des visuels modernes, il serait vraiment fascinant. »
Toho a proposé Katayama comme réalisateur potentiel du projet, et le duo a ensuite passé environ trois ans – avec le co-scénariste Ryu Yong-jae – à imaginer l’histoire de la mise à jour.
Katayama a ajouté : « Je savais à propos de La vapeur humaine « Je ne l’avais pas vu jusqu’à récemment. En le regardant, j’ai été intrigué par son mélange de drame humain et d’éléments romantiques, malgré la présence d’une créature absurde comme la Vapeur humaine. J’ai vu le potentiel de moderniser ce classique des effets spéciaux avec les effets visuels de synthèse d’aujourd’hui et d’y incorporer du drame humain pour en faire une œuvre très convaincante. »
Yeon et Katayama affirment que les fans doivent s’attendre à ce que la série prenne au moins un an pour être prête à être diffusée. Mais ils ont taquiné en disant qu’ils ont « reçu une autorisation spéciale pour tourner dans des endroits [in Japan] où le tournage n’est généralement pas autorisé. »
« Je crois que nous allons proposer des visuels qui n’ont jamais été vus auparavant », a ajouté Katayama.
Après avoir conquis une position dominante dans le monde du cinéma et de la télévision coréens, Netflix a passé les deux dernières années à tenter d’exploiter le potentiel latent du secteur japonais du divertissement en live action. Une partie de ce projet a consisté à réunir les communautés créatives coréennes et japonaises. Parmi les autres collaborations coréennes-japonaises du service de streaming, citons le prochain drame Anonyme romantique (titre provisoire) et romance gay Âme soeur.
