D’importants travaux de construction le long de la célèbre Croisette de Cannes ont transformé la plus glamour des villes balnéaires françaises en un chantier chaotique. Les dirigeants de la télévision, présents en ville pour la conférence télévisée internationale du MIPCOM Cannes, qui se déroule jusqu’au jeudi 19 octobre, ont été contraints de se mesurer à des dalles de béton et à des zones de danger délimitées.
C’est une métaphore appropriée pour décrire l’ambiance du MIPCOM cette année. Une conflagration de facteurs – grève des acteurs, hausse de l’inflation, effondrement du marché publicitaire et retrait des investissements des chaînes de diffusion mondiales – se sont combinées pour affaiblir les fondations du secteur télévisuel international. Les dirigeants avancent avec prudence, comme s’ils craignaient que toute la structure ne s’effondre sous leurs pieds.
« Il y a beaucoup de peur, beaucoup d’entreprises craignent de ne plus être là dans six, 12, 18 mois », a déclaré un vétéran du MIPCOM, PDG d’une société européenne de production et de distribution de taille moyenne. « Netflix et Amazon sont passés de l’achat de presque tout à l’achat d’une ou deux émissions sur la plupart des marchés. Si vous n’êtes pas l’un de ces deux-là, vous vous retrouvez sans rien.
Le haut de gamme du marché, celui qui produit des séries dramatiques à gros budget, a été le plus durement touché. Alors que la plupart des réseaux et des streamers ne sont plus disposés à générer des liquidités pour la fiction premium, les petits et moyens producteurs se retrouvent coincés, l’inflation rongeant leurs marges et le risque de défaut augmentant.
« Il y aura du sang dans l’eau avant que cela ne soit fini », note Danny Fisher, PDG et co-fondateur du groupe AVOD FilmRise.
Si la fiction haut de gamme est devenue une proposition risquée, les divertissements non scénarisés et la télé-réalité connaissent un renouveau au MIPCOM. Cela a moins à voir avec la grève actuelle des acteurs aux États-Unis qu’avec l’analyse coûts-avantages des chaînes et plateformes individuelles. Les streamers, en particulier, se tournent vers les émissions de divertissement à moindre coût. Prime Video au MIPCOM a annoncé avoir signé un accord pour adapter le jeu télévisé britannique Le Club 1%, et un programme de quiz ITV produit par BBC Studios, pour son service en Amérique du Nord. La nouvelle fait suite au lancement du format de compétition à succès de Fremantle Avoir du talent sur Disney+ en Italie et le reboot du feuilleton australien emblématique Voisins sur Freevee d’Amazon au Royaume-Uni et aux États-Unis
« Je discute avec les streamers de divertissement et d’émissions de téléréalité, même pour les feuilletons », a déclaré Sascha Schwingel, le nouveau PDG du géant allemand de la production UFA, qui fait partie de Fremantle. « Du côté des scénarios, ce que tout le monde veut, ce sont des séries moins ‘énervées’ et plus mainstream, procédurales et autres. »
Ce qui rend les accords non scénarisés particulièrement visibles, c’est la nouvelle volonté des streamers mondiaux de partager les droits sur les formats avec les producteurs et d’autres chaînes – Voisins par exemple, sur la chaîne australienne Network 10 de Paramount Global, au lieu d’insister pour obtenir des droits exclusifs mondiaux.
« Les changements survenus sur le marché signifient que beaucoup de gens devront changer leur façon de faire des affaires », a déclaré Andrea Scrosati, COO du groupe et PDG de l’Europe continentale à Fremantle, qui a noté que le fenêtrage – différents diffuseurs et plates-formes partageant les droits sur le même montrer sur des périodes limitées dans le temps – est revenu à la mode alors que les acheteurs commencent à privilégier la rentabilité plutôt que l’exclusivité.
Bob Bakish, président-directeur général de Paramount Global, a fait valoir un point similaire lors de son discours d’ouverture au MIPCOM cette semaine, affirmant que la voie à suivre était un retour au bon vieux secteur des licences. Au lieu de « retirer du contenu et d’installer des jardins clos » comme l’a soutenu Bakish, les studios concurrents de Paramount l’ont fait dans le but de développer leurs nouvelles plateformes de streaming, la vente des droits locaux de programmation à des partenaires internationaux était une « affaire rentable et de plusieurs milliards de dollars ». » et « un moteur essentiel » pour l’expansion mondiale.
«Je suis toujours très confiant quant à l’avenir du secteur du streaming», a déclaré Guy Bisson, directeur exécutif du groupe de recherche numérique Ampere Analysis. « Le ralentissement actuel a davantage à voir avec des facteurs macroéconomiques, l’inflation, etc. À mesure que les plateformes et les studios reviennent aux licences et au fenêtrage et se concentrent moins sur la croissance du nombre d’abonnés que sur le ROI (Return on Investment), nous devrions assister à un retour à la croissance. »
Le MIPCOM Cannes 2024 se tiendra du 21 au 24 octobre 2024. Le marché partenaire MIPTV se tiendra à Cannes du 8 au 10 avril 2024.
