Mark Shelmerdine, le producteur nominé aux Emmy Awards qui a transformé le label inactif d’Alexander Korda, London Films, en une centrale de production indépendante derrière des projets tels que Moi, Claude, est mort. Il avait 78 ans.
Shelmerdine est décédé le 26 octobre à Santa Barbara après une longue maladie, a déclaré son ami et collègue producteur Brian Eastman. Le journaliste hollywoodien. Après avoir reçu un diagnostic d’une forme rare de cancer des voies biliaires en 2016, il a bénéficié d’une greffe du foie qui lui a sauvé la vie en 2018.
Dans les années 1980, Shelmerdine a cofondé la branche de Los Angeles de la BAFTA et l’Association of Independent Television Producers, qui ont contribué à façonner le secteur qui domine aujourd’hui la production télévisuelle britannique. Il a également publié des livres d’auto-assistance écrits par sa défunte épouse, Susan Jeffers.
Premier de trois enfants, Shelmerdine est né le 27 mars 1945 dans le Buckinghamshire, en Angleterre. Son père, Dick, travaillait comme policier à Singapour et aux Bahamas et comme maître de poste dans le Gloucestershire, en Angleterre.
Shelmerdine a débuté comme comptable chez Coopers & Lybrand et Taylor Clark Ltd., qui appartenait à l’homme d’affaires écossais Robert Clark, dont le portefeuille comprenait plus de 90 films réalisés par London Films, fondée en 1932 par Korda, d’origine hongroise.
Parmi ses photos : La vie privée d’Henri VIII (1933), avec Charles Laughton ; Le mouron écarlate (1934), avec Leslie Howard et Merle Obéron ; Anna Karénine (1948), avec Vivien Leigh ; et Le troisième homme (1949), avec Joseph Cotten et Orson Welles.
Shelmerdine a découvert que non seulement des remakes des titres originaux étaient possibles, mais que London Films détenait les droits sur de nombreuses œuvres littéraires à partir desquelles Korda avait réalisé – ou n’avait pas réalisé – des longs métrages.
Tout d’abord, Shelmerdine a développé les romans historiques de Ross Poldark écrits par Winston Graham dans une série de 29 épisodes de la BBC mettant en vedette Robin Ellis, Angharad Rees et Clive Francis et diffusée de 1975 à 1977. Il a également conservé le droit de vendre Poldark à l’étranger, menant à la création de London Films International.
London Films détenait également les droits sur deux films Moi, les romans de Claude écrit par Robert Graves qui ont été utilisés pour une adaptation cinématographique réalisée par Josef von Sternberg qui devait mettre en vedette Laughton et Oberon. Cependant, la production a été annulée après qu’Oberon ait été impliquée dans un grave accident de voiture en 1937 qui lui a laissé des cicatrices au visage.
Shelmerdine a donc retravaillé avec la BBC pour produire la mini-série historique de 1976. Moi, Claudequi mettait en vedette Derek Jacobi dans le rôle de l’empereur romain et a remporté trois prix BAFTA et un International Emmy.
Avant la fin de la décennie, il avait acheté London Films à Clark.
Shelmerdine a reçu une nomination aux Emmy pour avoir produit un remake de 1982 Le mouron écarlateavec Anthony Andrews et Jane Seymour, et il a suivi avec des versions réorganisées du film d’Edna O’Brien Les filles de la campagneavec Sam Neill, en 1983 et celui de Rudyard Kipling Kimavec Peter O’Toole, en 1984.
Toujours dans les années 80, Shelmerdine est devenu président de SelecTV, un pionnier du câble et du PPV au Royaume-Uni, et a produit une reprise de la série de Rod Serling. La zone de crépuscule à CBS.
En 1986, il s’installe à Los Angeles avec sa seconde épouse, Jeffers. Au lendemain du succès de son premier livre d’auto-assistance, 1987 Avoir peur et le faire malgré toutils ont lancé Jeffers Press, publié des livres audio et mis en place des cours de formation Feel the Fear avant sa mort en 2012.
Les survivants comprennent sa troisième épouse, Donna, qu’il a épousée en 2014 ; les enfants Guy, réalisateur, et Alice, directrice de studio ; sœur Judy; et cinq petits-enfants.
