Les Oscars ne peuvent pas prétendre que l’anime n’existe plus

Traditionnellement, la branche animation de l’Académie des arts et des sciences du cinéma n’est pas connue pour prendre des risques. Depuis que l’Oscar du meilleur long métrage d’animation a été introduit en 2002, la catégorie a massivement récompensé les tarifs familiaux 3D CGI de l’école Disney-Pixar-DreamWorks, soutenus par les studios. En plus de deux décennies, les exceptions ont été rares : un gagnant en pâte à modeler (Wallace & Gromit : La malédiction du lapin-garou), un drame en stop-motion (le film de Guillermo del Toro Pinocchio) et un indépendant (l’évasion lettone de l’année dernière Couler).

Alors que l’animation d’Asie de l’Est – de l’anime japonais au hanguk aeni sud-coréen et au donghua chinois – est devenue une force mondiale de la culture pop, l’Académie est restée largement indifférente. Pour les électeurs des Oscars, l’animation asiatique peut être définie comme commençant et se terminant par les films du maître japonais Hayao Miyazaki (Le voyage de Chihiro, Le garçon et le héron) et ses fidèles du Studio Ghibli. Le style singulier de Miyazaki – son esthétique picturale dessinée à la main et sa focalisation thématique sur une vision d’enfant de contes humanistes moralement complexes – a été traité comme la seule animation asiatique digne d’entrer dans le canon des Oscars. À ce jour, le drame sur le voyage dans le temps de Mamoru Hosoda de 2019 Mirai reste le seul long métrage d’animation non-Ghibli jamais nominé.

Les choses seront différentes cette année.

Deux des favoris de l’animation de la saison : Netflix Chasseurs de démons KPop et blockbuster d’anime Tueur de Démons : Château d’Infinitous deux nominés aux Golden Globes, ont peu de points communs avec un film de Miyazaki. KPop est une comédie musicale d’action imprégnée de néon sur un groupe de filles en tête des charts, Huntrix, jonglant avec les tournées de stades et leur vie secrète de chasseuses de démons surpuissantes. Tueur de démonsle premier d’une trilogie cinématographique qui met fin à la série, est une classe de maître en batailles violentes et hypercinétiques et en mélodrame à enjeux élevés, dans laquelle une séquence de duels épiques est entrecoupée d’histoires émotionnelles de personnages. Les prétendants au cheval noir incluent Écarlate de Hosoda, une réimagination action-fantastique de la pièce de Shakespeare Hamlet comme un conte de vengeance surréaliste ; et celui de Ryu Nakayama Homme à la tronçonneuseune autre série animée adaptée au cinéma, mettant en vedette un héros dont les bras et la tête se transforment en tronçonneuses, qui tombe amoureux d’une fille capable de se transformer en bombe nucléaire.

Mis à part les intrigues extravagantes, ces films ne ressemblent en rien au Studio Ghibli ou au photoréalisme d’un film Disney/Pixar. L’animation est une combinaison de 3D CGI et du style 2D traditionnel de l’anime – où les scènes sont tournées à 12 images par seconde au lieu des 24 images par seconde standard de l’animation occidentale classique – donnant aux films une sensation plus bande dessinée/manga. KPop est un film entièrement en 3D, mais les réalisateurs imitent des éléments du style d’animation 2D, notamment des expressions exagérées et caricaturales. Les yeux des superstars de la K-pop/chasseurs de démons Rumi, Mira et Zoey (exprimés par les acteurs Arden Cho, May Hong et Ji-young Yoo) se transforment en cœurs rouges géants pour montrer leur attirance physique. Lorsqu’ils sont en colère ou déterminés, leurs bouches se tordent de manière absurde et gémissent.

Cela ne ressemble à rien de ce que l’Académie a vu – ou du moins reconnu – auparavant.

Les fans dévoués, cependant, sont familiers. Le Tueur de démons La série télévisée, basée sur le manga à succès de Koyoharu Gotouge, connaît un succès mondial depuis son lancement en 2019. La première Tueur de démons film, Tueur de démons : Train Mugen (2020), qui a rapporté plus de 500 millions de dollars dans le monde (Château infini a dépassé ce montant, gagnant près de 800 millions de dollars). Le style du réalisateur Haruo Sotozaki, axé sur les combats, la camaraderie et les flashbacks, s’inscrit clairement dans le genre d’anime établi shonen (« jeune garçon »), dont la lignée comprend des séries télévisées populaires des années 90 comme Dragon Ball Z et Naruto.

KPopà son tour, s’inspire largement du sous-genre mahou shojo (« fille magique ») de l’anime, qui Marin Lune popularisé dans le monde entier, dans lequel les séquences de transformation et les identités secrètes constituent une métaphore de l’autonomisation des femmes. Les réalisateurs Maggie Kang et Chris Appelhans s’inspirent également des séries K-drama – un incontournable de Netflix dans le monde entier – avec leur mélange d’action fantastique et de défauts de personnages identifiables, ainsi que leurs thèmes d’identités secrètes et de familles retrouvées. Les clips vidéo K-pop et les concerts dans les stades ont également une influence majeure. Le style de Huntrix et de leurs rivaux du boys band dirigé par des démons, Saja Boys, reflète des groupes de K-pop réels comme Blackpink, BTS et Stray Kids. (Des producteurs chevronnés de K-pop tels que Teddy Park, Lindgren et Stephen Kirk ont ​​travaillé sur la bande originale du film.)

Une partie de l’attrait — et une bonne partie du succès commercial — de Tueur de démons, Chasseurs de démons KPop et d’autres fonctionnalités d’anime en petits groupes dépendent de leur service aux fans. Ces films donnent au public ce qu’il connaît et aime. Il n’y a pas de nourriture à la cuillère ni de tenue par la main. Les spectateurs sont censés se familiariser avec ces mondes et leurs codes sans avoir besoin d’explications ou d’expositions.

Le fait que ces films fassent partie de la discussion sur les récompenses indique un changement dans la façon dont l’Académie définit un film d’animation digne d’un Oscar. Ce qui était autrefois considéré comme de la simple pop pourrait désormais être qualifié d’art.

Le succès mondial de l’anime a joué un rôle à cet égard. Après tout, 300 millions de fans d’anime – l’estimation de Netflix du nombre d’abonnés ayant regardé du contenu d’anime sur son service en 2024 – ne peuvent pas se tromper. Mais le long voyage de l’anime pop vers une reconnaissance de prestige est également le résultat de changements plus profonds dans l’industrie de l’animation. Il y a une génération, lorsque le premier Oscar du long métrage d’animation était présenté (à DreamWorks Shrek), pratiquement tous les membres de la Branche Animation travaillaient dans le système des studios américains. Le style Disney/Pixar/DreamWorks était gospel. L’Académie a fait de la place pour des longs métrages occasionnels dessinés à la main – les films de Miyazaki ; Celui de Sylvain Chomet Triplés de Bellevilleun candidat en 2003 ; Le candidat de Tomm Moore pour 2009 Le secret de Kells – mais la référence était le photoréalisme 3D dans les films de studio réalisés pour les parents et leurs enfants.

Au cours des décennies qui ont suivi, des talents sont apparus dans le secteur, qui ont grandi en regardant et en aimant des séries animées comme Akira, Marin Lune et Néon Genesis Evangelionont travaillé sur des séries américaines avec un ADN d’anime profond, comme celui de Nickelodeon Avatar : le dernier maître de l’airCartoon Network Samouraï Jack ou celui de Netflix Castlevania. Dans le même temps, l’animation internationale, qui s’est répandue au compte-goutte dans les salles américaines (Disney a sorti plusieurs films du Studio Ghibli ; Warner Bros. s’est occupé des trois premiers films) Pokémon films), est devenu un pilier. Le succès des longs métrages d’animation sortis par des indépendants comme Funimation (Dragon Ball), Crunchyroll (Tueur de démons et Film One Piece : Rouge) et GKIDS (qui a repris le catalogue du Studio Ghibli à Disney en 2011) ont attiré l’attention des studios. Sony a acheté Funimation en 2017 et Crunchyroll en 2021. Le studio japonais Toho a acquis GKIDS en 2024. L’art brut est devenu courant.

En ce qui concerne l’Académie et les électeurs de la US Animation Branch, l’impact du programme Sony Spider-Man : dans le Spider-Verse était également essentiel. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un anime, le blockbuster de Sony, d’une valeur de 400 millions de dollars, utilisait des techniques de style anime, mélangeant des images de synthèse 3D avec des personnages 2D dessinés à la main, une animation à 12 ips et un rendu non photoréaliste. Cela montrait qu’on pouvait enfreindre toutes les règles de l’animation des studios hollywoodiens tout en remportant un Oscar.

La marche en avant de l’animation est-asiatique, de la célébration pop à la reconnaissance du prestige, n’est pas prédéterminée. Chasseurs de démons KPop est le favori des Oscars de cette année, mais Tueur de Démons : Château d’Infini il n’y a pas de risque. Il vient d’être snobé lors des Annie Awards de l’industrie de l’animation. Homme à la tronçonneuse et Écarlate – ou d’autres prétendants à l’anime, comme ChaO, 100 mètres ou Dragon Heart – Aventures au-delà de ce monde – il est peu probable qu’ils fassent partie des cinq derniers Oscars. En revanche, Disney Zootopie 2 et Élioainsi que celui de Netflix Dans tes rêvesfilms CGI 3D adaptés aux familles, sont de sérieux prétendants. Il en va de même pour deux éléments européens dessinés à la main : Arc et Petite Amélie ou Le personnage de la pluie — tous deux clairement inspirés du style Hayao Miyazaki/Studio Ghibli.

Il y a aussi 2,24 milliards de dollars Ne Zha 2 trou dans la course. Le géant de l’animation chinoise, le film le plus réussi commercialement en 2025, n’a pas été soumis aux Oscars. Il faudra encore au moins un an avant que le donghua chinois, et sa combinaison de CGI 3D de type Pixar avec la mythologie chinoise et les techniques de narration, ait une chance de remporter la gloire aux Oscars.

Que la reconnaissance vienne cette année ou l’année prochaine, la direction à suivre est claire. Si les Oscars accueillent des films comme Chasseurs de démons KPop ou même un mastodonte shonen comme Tueur de Démons : Château d’Infinice ne sera pas seulement une victoire de genre ou un clin d’œil tardif au fandom de l’anime. Cela marquera un recalibrage plus large de la façon dont l’animation elle-même est perçue au sein de l’Académie.

Le consensus familial qui domine la catégorie des meilleurs longs métrages d’animation depuis des décennies pourrait céder la place à quelque chose de plus compliqué, de plus risqué et de plus représentatif de l’ensemble de l’animation mondiale et de ses fans. Pas seulement des animaux qui parlent donnant des leçons de vie rassurantes (même s’il n’y a rien de mal à cela), mais des mashups de genre qui ciblent les adolescents et les adultes, des films aux tons plus sombres, à la violence stylisée et à l’esthétique hybride. L’industrie s’oriente déjà dans cette direction… Homme à la tronçonneuse dépassé Élio dans le monde – et si les Oscars valident cette évolution, les choses ne feront que s’accélérer.

Il ne s’agit pas de détrôner Disney ou de remplacer Miyazaki. Mais si l’Académie accepte Chasseurs de démons KPop, Tueur de démons et leurs proches, cela pourrait contribuer à élargir la définition, parmi les gardiens d’Hollywood, de ce que peut être l’animation et à qui elle s’adresse. La question n’est pas de savoir si ce type d’animation a sa place aux Oscars, mais combien de temps les Oscars peuvent se permettre de prétendre que ce n’est pas le cas.

Cette histoire est parue dans le numéro du 15 janvier du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.