Lorsque Bob Evans était un jeune acteur, Darryl Zanuck a fait taire tous ceux qui voulaient qu’Evans soit exclu. Le soleil se lève aussi. « L’enfant reste dans l’image », a proclamé Zanuck, une phrase qui a à la fois inspiré Evans à devenir producteur et, bien sûr, fonctionne dans un double sens comme une ode à la résilience professionnelle d’Evans.
L’iconoclaste d’Hollywood des années 1970 est décédé il y a six ans, mais il occupe depuis peu une place importante dans le monde du cinéma. La présence d’Evans peut être ressentie partout dans la classe des Oscars de cette année. Le directeur de Paramount devenu producteur a dirigé certaines des grandes œuvres de l’époque avec son style non-conformiste basé sur son instinct, et de nombreux nominés de langue anglaise descendent de ce même esprit indiscipliné : Pécheurs, Une bataille après l’autre, Hamnet, Marty Suprême, Bugonia. Tous les films sont distribués par de grandes sociétés américaines, mais tous évitent la logique que ces sociétés étaient censées suivre : aucune suite, franchise ou univers en vue.
En fait, les électeurs des Oscars semblaient rejeter toute cette orthodoxie hollywoodienne moderne : Méchant : pour de bon pétillement malgré les prédictions de pré-saison, il était sur le point de le faire Seigneur des Anneaux les Oscars, et Avatar : Feu et Cendre est devenu le premier film de la série – et le premier de James Cameron en 31 ans – à ne pas être nominé pour le meilleur film.
Au lieu de cela, l’Académie a honoré des films réalistes avec des visions audacieuses et des réalisateurs qui, comme Coppola, Scorsese, Polanski, Friedkin et Lumet avant eux, n’avaient tout simplement pas la peine de s’en foutre. Safdie, PTA, Coogler, Zhao et Lanthimos se sentiraient longtemps honorés de toute association avec ce groupe. Cette année, ils ont montré qu’ils y appartenaient.
Les similitudes ne sont pas le fruit du hasard. Ces grands films des années 70 sont nés du désespoir et du dysfonctionnement du système de studio de l’époque, qui ouvraient la porte à des visionnaires ayant quelque chose à dire (et, parfois, un budget ridiculement élevé pour le dire). Le désespoir et le dysfonctionnement de nos jours s’accompagnent de bien plus de Wall Street et de techno-dystopie. Mais lorsqu’une société de streaming et un descendant de logiciels se battent pour l’un des studios les plus emblématiques d’Hollywood, comme deux sportifs lors d’un bal au lycée, la meilleure chose que Warner Bros. puisse faire est de proposer des films dignes des années 70 au milieu de la mêlée.
C’est exactement ce que Pécheurs et Une bataille les chefs de studio Michael De Luca et Pam Abdy l’ont fait. « Nous sommes heureux qu’en tant que swing original, cela ait fonctionné, et nous espérons que cela inspirera les autres studios à adopter des swings plus originaux », a déclaré De Luca. THR après Pécheurs‘sortie en avril. Autrefois considérés comme le billot de l’entreprise, De Luca et Abdy ont répondu en se lançant, à la manière d’Evans. Le duo ne s’arrête pas non plus avec la promotion 2025. Dix jours avant les Oscars, la Warner sortira La Mariée !la version d’époque de Maggie Gyllenhaal La fiancée de Frankensteinun récit féministe éclatant qui n’épargne aucun quart artistique ni, avec un budget d’au moins 80 millions de dollars, un dollar.
Tout cela pourrait transformer la télédiffusion des Oscars de cette année en celle de Matt Remick (L’Atelier) fantasme le plus fou. Le démon Kool-Aid a apparemment été vaincu.
Si nous doutions que nous revenions à l’époque des années 70, considérez ceci : Warners a les deux meilleurs favoris aux Oscars dans Pécheurs (un record de 16 noms au total) et Une bataille (une deuxième place toujours fulgurante sur 13). La dernière fois qu’un grand studio avait les deux favoris aux Oscars, il hésitait à choisir entre ? Eh bien, c’était en 1975, lorsque Paramount avait Le parrain Deuxième partie et quartier chinois – tous deux l’œuvre de Bob Evans.
Ce moment de retour aux Oscars s’accompagne de bonnes et de mauvaises nouvelles. La bonne nouvelle est la diversité de ces nouveaux films. Contrairement aux années 70, qui n’ont en réalité élevé qu’une poignée de genres comme le drame policier, les années 2020 sont devenues carrément en roue libre, donnant également aux films de vampires, aux films de sport et aux films de science-fiction le traitement d’auteur.
La mauvaise nouvelle est que cela ne durera peut-être pas. Ce combat de lycéens pourrait se terminer par le fait que Warners soit absorbé par une entreprise technologique peu intéressée par le cinéma ou par un magnat de la technologie très intéressé par la rationalisation du back-office ; qu’il fasse partie de Netflix ou de Paramount, ce ne sera certainement pas Warner Bros. Le grand essor du cinéma peut aussi être un dernier rite pour le cinéma.
Mais c’est le problème de demain. Nous avons quatre semaines avant que les actionnaires de Warner Bros. doivent décider s’ils vendront à David Ellison ou s’en tiendront au plan Netflix, et six semaines avant que les électeurs doivent finaliser leur vote sur le film de Warner Bros. (ou autre) qu’ils jugent bon d’honorer. En attendant, tout ce que nous pouvons faire, c’est nous asseoir et profiter de ce joyeux déchaînement de l’art.
Quant à De Luca et Abdy, ils feront campagne pour leurs films comme s’il n’y avait pas de lendemain. Comme Evans pourrait vous le dire, quand le lendemain semble sombre, c’est à peu près la seule chose que vous pouvez faire.
Cette histoire est parue dans le numéro du 29 janvier du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
