Le réalisateur de « Clayface », James Watkins, explique pourquoi il a « auditionné en enfer » avec la star Tom Rhys Harries

Visage d’argilele nouveau film de DC Studios, se concentre sur une star de cinéma hollywoodienne nommée Tom Hagen qui est gravement défigurée à la suite d’une violente attaque orchestrée par un chef de la mafia de Gotham. Désespéré de retrouver cette belle vie, Hagen subit une procédure expérimentale qui ne fonctionne initialement que pour céder la place à une nouvelle réalité effrayante avec une peau qui change de forme. Entrez Clayface.

Parce qu’il s’agit d’un double rôle dans un thriller d’horreur corporelle, le processus de casting pour trouver un homme à la hauteur de la tâche a été une véritable bête. « Je l’ai auditionné », a déclaré le cinéaste James Watkins. Le journaliste hollywoodien de trouver M. Hagen/Clayface dans l’acteur gallois Tom Rhys Harries. « Il est arrivé et je pensais qu’il avait vraiment quelque chose mais je voulais l’explorer. Nous avons donc passé du temps à l’explorer. »

Watkins, s’exprimant lors de la première mondiale du film mardi soir au Hollywood Legion Theatre, a déclaré qu’il avait fait appel à une multitude d’acteurs, mais qu’Harries avait quelque chose de spécial. « Je ne pense pas avoir jamais autant auditionné qui que ce soit », a-t-il ajouté. « Il y avait juste le sentiment que Tom avait quelque chose et [the audition process helped] j’explore le personnage et je comprends le personnage.

Harries, qui a travaillé dans le cinéma et la télévision avec des crédits sur des projets tels que Suspicion, White Lines, Le Retour, Chewing Gum, Jekyll et Hyde et Inoubliablen’a eu aucun problème avec le long processus.

« Cela s’est étalé sur trois mois et j’ai fait deux tests d’écran assez longs avec James », se souvient-il. « Mais je n’ai pas encore été testé dans ce domaine, donc j’étais vraiment content qu’il l’ait fait avec moi parce que cela signifiait que nous avions eu le temps de travailler sur le sujet avant qu’il n’arrive sur le plateau. »

Naomi Ackie, qui incarne la scientifique chargée de la procédure expérimentale de Hagen, a loué la façon dont sa co-star a assumé ce qui était un rôle très difficile. « Il est génial. Il travaille dur. Il entre dans la pièce avec tellement d’enthousiasme, mais comme une légèreté. Et pour ce rôle, ce qu’il fait est vraiment très difficile. J’ai l’impression que les gens, quand ils le verront, comprendront pourquoi », a déclaré Ackie, qui était également aux premières loges en travaillant avec une autre star de DC, Robert Pattinson, lors du tournage. Mickey 17. « Il doit traverser tellement de changements, de transformations, et il doit suivre cette émotion tout au long et faire en sorte que les gens l’aiment et veuillent qu’il gagne d’une certaine manière. Et il l’a fait avec tellement de grâce, avec tellement d’attention aux détails tout en étant un gars vraiment drôle et sympa. « 

La productrice Lynn Harris, qui travaille en tant que partenaire de production de Matt Reeves, a également évoqué l’équilibre délicat qu’Harries a dû parcourir pour réussir le rôle. « L’idée était d’examiner une histoire du point de vue de Matt Hagen avec l’empathie que vous pourriez avoir pour ce gars qui n’est qu’un gars ordinaire qui fait un choix terrible, terrible qui l’affectera pour le reste de sa vie. Faire cela à partir d’un lieu émotionnel très, très ancré a été un voyage passionnant pour moi et pour Matt », a-t-elle déclaré à propos du projet, qui était initialement présenté comme un argumentaire et une première ébauche du maestro de l’horreur Mike Flanagan, qui a finalement dû partir pour tous les projets avec lesquels il jonglait. Carrie au prochain L’Exorciste : Martyrs. Hossein Amini a fait un autre projet et Watkins a pris la direction.

« Watkins est arrivé et a eu une excellente interprétation, et il l’a vu de la même manière que nous, à savoir qu’il était super ancré, très émotionnel, très axé sur le personnage. Cela a en quelque sorte compris la tragédie centrale du personnage », a ajouté Harries.

Watkins, pour sa part, a hâte de voir comment le film se déroulera lorsqu’il sera diffusé à grande échelle, car d’après ce qu’il a vu jusqu’à présent, le public des avant-premières et les critiques l’apprécient. « C’est un tour de montagnes russes. Il y a beaucoup d’horreur, beaucoup de cœur et beaucoup d’humour. C’est un repas complet », a-t-il taquiné. « Cherchez-moi, j’aime l’horreur qui met les gens sous la peau. J’aime l’horreur qui ne se résume pas à des frayeurs, de la mécanique ou du mécanisme d’horlogerie. J’aime l’horreur à laquelle on peut s’identifier. Et quoi de plus pertinent que nos peurs quant à ce qui peut arriver à notre corps, comment ils peuvent nous trahir, toutes ces sortes de choses. »

Alors, quelle a été la scène la plus difficile à réaliser pour Harries ? « Oh mec. La scène la plus difficile était une scène juste à la fin du film où je suis allongé dans beaucoup de crasse et j’étais à bout de souffle », a-t-il déclaré avec un sourire. « J’espère que cela a aidé la performance. »

Voyez par vous-même quand Visage d’argile ouvre le 23 octobre.