On pourrait dire Pauvres choses est un point culminant épique pour Ed Guiney : c’est un film en préparation depuis dix ans qui se cache dans l’ombre des trois autres collaborations du producteur avec le réalisateur Yorgos Lanthimos (le duo a également un cinquième projet à l’horizon : Sortes de gentillesse).
Basé sur le roman du même nom d’Alasdair Gray, Pauvres choses est le plus grand film de Lanthimos à ce jour. Le scénario saisissant de Tony McNamara prend vie grâce à des décors, des costumes et une musique vibrants avec des performances acclamées d’Emma Stone, Mark Ruffalo, Ramy Youssef et Willem Dafoe. Le film a remporté le Lion d’Or à la Mostra de Venise et a récolté 11 nominations aux Oscars le mois dernier, le deuxième plus grand nombre de films derrière celui de Christopher Nolan. Oppenheimer.
Pour Guiney, Pauvres choses a été une décennie de sensations fortes sur les fantastiques montagnes russes de Lanthimos. «Ses mondes sont si extraordinaires, son imagination est si convaincante», dit Guiney. « C’est un privilège absolu, et non un privilège que nous tenons pour acquis. »
Vous êtes un collaborateur de longue date de Yorgos Lanthimos : Le homard, mise à mort d’un cerf sacré, Le favori et maintenant Pauvres choses. Remontons le temps pendant une seconde : comment vous êtes-vous rencontré pour la première fois ?
Nous nous sommes rencontrés pour la première fois à l’époque de [Yorgos’ film] Dent de chienc’était donc en 2010. Nous recherchions quelqu’un pour diriger ce qui est devenu Le favori. C’était un peu la même histoire, mais sans cinéaste à ce moment-là. Comme tant de gens qui ont vu [Dogtooth], nous en avons été sidérés de la meilleure des manières : extraordinaire, incroyablement frais, comme rien d’autre. Nous avons imaginé que nous devions lui parler de notre scénario, et il a répondu et a vu quelque chose dedans et nous avons commencé à le développer ensemble.
À cette époque, il s’installe ensuite à Londres et souhaite travailler dans le cinéma de langue anglaise. Il a eu l’idée de Le homard, et nous a contacté à ce sujet. Nous avons chargé Yorgos et Efthymis Filippou, son partenaire d’écriture, d’écrire le scénario.
Quand est-ce que Pauvres choses commencer pour la première fois ?
C’était à l’époque de Le homard. Yorgos a rencontré Beatrice Verhoeven Alasdair Gray et a partagé le roman avec nous. C’est un livre incroyable.
C’était très ambitieux d’imaginer faire… [Poor Things] est une toile immense et une grande histoire, mais à ce stade, notre réaction face à Yorgos a été : « Nous sommes juste derrière vous ». Même au début de notre relation, j’avais une immense confiance en lui en tant que cinéaste et en ce qu’il ferait du livre.
Après lui avoir dit cela, comment le reste de l’équipe s’est-il réuni ?
[Screenwriter] Tony McNamara a ensuite écrit Le favori avec Deborah Davis et j’y ai apporté une contribution incroyable, énorme et incroyable. Nous avons également rencontré Emma Stone sur Le favori, et c’était la première fois que Yorgos et elle travaillaient ensemble. C’était une véritable sorte de rencontre d’esprits, quelque chose de spécial s’est produit. Juste après avoir terminé Le favori, ils dînaient et Yorgos a mentionné Pauvres choses. Comme c’est généralement le cas avec Emma, elle était à fond. C’était très excitant de l’imaginer jouer Bella, c’était une connexion très précoce qui s’est établie.
Lorsque nous avions un scénario, Yorgos le partageait avec elle et son enthousiasme continuait. Elle était tellement curieuse de connaître les autres aspects du projet en termes de casting et de la façon dont le scénario se déroulait, il semblait évident qu’elle serait une voix de production vraiment supplémentaire.
Quelle a été votre expérience de production aux côtés d’Emma Stone ?
Elle est tellement géniale. Avec un film comme celui-ci, il y a beaucoup de choses à mâcher et à discuter avant de le réaliser, et puis quand vous sortez de l’autre côté, vous essayez de les intégrer dans sa meilleure version et de comprendre comment pour le diffuser dans le monde. Elle a été vraiment d’une valeur inestimable dans le cadre de ces conversations. Ses instincts étaient vraiment formidables, et c’est tout simplement un plaisir de travailler avec elle. C’est une personne formidable, formidable.
Ce casting est tellement impressionnant. Après Emma, comment avez-vous atterri sur tout le monde ?
Yorgos est incroyablement curieux et il est aussi un observateur très passionné de choses. Il a vu tous les films et toutes les émissions de télévision. Il est très doué pour repérer ce que les acteurs peuvent offrir dans des configurations légèrement différentes de celles dans lesquelles nous les avons vus auparavant. Il regardera des interviews sur YouTube et regardera la vraie personne plutôt que simplement ses performances.
Et puis [casting director] Dixie Chassay est pour lui un collaborateur phénoménal, en l’aidant à travailler sur le jeu d’échecs de l’ensemble. Et bien sûr, Emma a une grande perspicacité, ayant travaillé avec beaucoup de gens mais étant également elle-même actrice.
Je pense [Yorgos’] Le processus est très libérateur pour les acteurs. C’est un auteur et un visionnaire, mais c’est aussi un grand collaborateur, et il aime travailler avec des gens qui mettent beaucoup d’eux-mêmes en jeu, et beaucoup de leurs impulsions et idées. Et cela vaut pour les acteurs devant la caméra, mais aussi beaucoup derrière la caméra. Ce n’est pas comme s’il donnait des instructions ou qu’il venait avec une idée prédéterminée de ce qui devrait absolument être le cas. Il est très intéressé par la collaboration avec un particulier, qu’il vienne proposer des choses.
En quoi la production de ce film vous a-t-elle semblé différente de votre travail passé avec Yorgos ?
Pour nous tous derrière la caméra, tous les chefs de département, c’était la chose la plus importante que nous ayons faite. Et pour Yorgos, c’était aussi la première fois qu’il travaillait sur un décor, la première fois qu’il éclairait vraiment un film à ce point. En fait, c’était la première fois qu’il avait un compositeur. Donc pour nous tous, il y a eu un grattage collectif de têtes pour savoir comment y parvenir.
Pauvres choses a remporté le Lion d’Or à la Mostra de Venise. Comment s’est passée cette expérience ?
C’était super. Je parle pour moi, mais nous étions assez anxieux avant de nous lancer dans ce projet. C’est un grand changement, et je pense que nous avons aussi senti que le fait de ne pas avoir Emma était une vulnérabilité, en tant que partenaire créatif mais aussi en tant que Bella. [the premiere occurred during the SAG-AFTRA strike, when actors were not allowed to promote studio films].
Je prenais un café avec quelqu’un dans les ruelles de Venise pendant que se déroulait la sélection de la presse et de l’industrie, puis Rebecca Kearey, responsable internationale chez Searchlight, a appelé – le téléphone a sonné à 10h30 ou 11 heures du matin et elle a dit : « Ouais, c’était bien. »
C’est vivre ou mourir dans ces moments-là. Et cela ne veut pas dire que cela définit tout, mais si nous avions eu une réponse mitigée, cela aurait évidemment coloré les choses. Et puis continuer et remporter le Lion d’Or était incroyable. Le lendemain de la projection, nous sommes allés directement à Telluride.
Pauvres choses a continué à briller au box-office, même jusqu’en 2024. Aviez-vous des prédictions sur la façon dont le film y serait reçu ?
Il y avait beaucoup d’anxiété autour, et quand ça s’ouvrait bien, c’était génial. Nous pourrions imaginer une réception différente pour le film, où vous prenez un grand tournant et faites quelque chose d’audacieux à bien des égards, en termes de construction du monde, en termes de quoi il s’agit, comment il est exécuté. C’est une grande vision, c’est une grosse affaire. Et c’est vraiment très gratifiant qu’il ait bien atterri, qu’il soit sorti dans le monde et qu’il ait définitivement ses fans qui l’adorent.
