Le procès de Gerard Depardieu était autant de farce que de la tragédie.
Alors que la France saisit avec son propre moment #MeToo et une commission parlementaire examine les abus et la violence contre les femmes dans les industries artistiques du pays, la plus grande star de cinéma du pays est apparue dans une salle d’audience la semaine dernière pour faire face aux allégations qu’il a agressé sexuellement deux femmes sur le tournage du film Les Volets Verts (Les volets verts) en 2021.
La tragédie est venue du témoignage des femmes – un décorateur défini qui a expliqué comment Depardieu l’a piégée entre ses jambes et l’a tâchée, une directrice adjointe qui a détaillé plusieurs occasions lorsque l’acteur a touché ses seins, ses fesses et ses parties génitales. La farce de la performance de DePardieu devant le tribunal. Dans son témoignage, l’acteur de 76 ans a semblé effectuer une parodie de la masculinité toxique, admettant avoir crié des mots comme « Dick! » et « chatte! » Sur le plateau, «plaisantant» que «il fait si chaud ici, je ne peux même pas obtenir une érection», mais rejeter ses actions comme l’équivalent d’un enfant «disant wee wee, caca» et seulement quelque chose que des gens dans ce «nouveau monde» du politiquement correct seraient offensés.
À un moment donné, la défense de DePardieu – l’acteur nie toutes les accusations contre lui – semblait compter sur son âge et son poids, l’acteur suggérant «à 76 ans et 150 kilos (330 lb)», il n’était en forme que «s’amuser» avec des collègues. Dans une interaction, quand il aurait attrapé une femme par les hanches, c’était «pour ne pas glisser», a affirmé DePardieu. Son ventre, a-t-il dit, était trop grand pour attirer une femme «entre mes cuisses».
DePardieu a déclaré au tribunal qu’il aimait les femmes, mais a affirmé que le mouvement #MeToo devenait «une terreur», citant le cas de Roman Polanski, le directeur néfaste qui a fui les États-Unis pour la France il y a des décennies après avoir admis le viol statutaire d’un enfant de 13 ans.
Le Depardieu Shtick – son personnage public en tant que voyou brut et de la classe ouvrière – était pleinement exposée. C’est que Rude Charm, un tel contraste avec ses contemporains parisiens polis, a aidé à faire de l’acteur une étoile montante du cinéma français à la fin des années 70 dans des films comme Bertrand Blier’s Avant les endroits (1974), et l’ont rejeté à la renommée internationale avec Bernardo Bertolucci 1900 (1976), Jean-Paul Rappeneau Cyrano de Bergerac (1990), et de Peter Weir Carte verte (1991), ce dernier lui obtenant une nomination aux Oscars du meilleur acteur. Mais à mesure que les allégations d’assaut se montent contre lui, le personnage Depardieu semble porter de minces.
L’accusation a apporté plusieurs témoins pour témoigner des abus similaires aux mains de la star chevronnée, qui a plus de 200 crédits d’écran à son nom. Une créatrice de costumes a témoigné que, sur un tournage en 2014, elle a ajusté un Cape Depardieu, il portait, il m’a «poussé derrière des rideaux, a mis ses mains sur mes sous-vêtements, mes collants, mon aine, mes seins» lui disant: «Tu sais qui je suis. Lorsque des membres de la production seniors ont été informés, a déclaré le designer, ils ont décidé de ne pas faire de bruit pour une «petite fille costumée».
Une actrice de 30 ans, qui est apparue avec DePardieu dans la série française Netflix Marseillea déclaré au tribunal que «tout le monde connaissait» son mauvais comportement. Elle a affirmé que Depardieu, sur le plateau, a soudainement mis sa main dans son short et ses sous-vêtements. Quand elle l’a repoussé, il a dit: « Quoi? Je pensais que vous vouliez réussir dans le cinéma », a affirmé la femme.
Le témoin du personnage de DePardieu est venu sous la forme de l’actrice vedette Fanny Ardant (Nathalie…, 8 femmes) une collègue et amie de longue date, qui a témoigné qu’elle n’avait «jamais été témoin d’un acte que j’aurais trouvé choquant» par Gérard DePardieu. Ce qu’Ardant trouve choquant semble une barre relativement élevée. Elle a noté qu’elle avait connu des choses similaires à ce dont DePardieu est accusé. «Je suis moi-même une femme», a-t-elle noté, «j’ai été giflée, insultée. Je sais que vous pouvez dire non à Gérard.» Mais elle a reconnu que «le monde a changé, la société a changé, les repères ne sont plus les mêmes, il y a des choses que nous avons tolérées et qui ne sont plus tolérables.»
Dans sa déclaration de clôture, le procureur de l’État a dénoncé DePardieu pour un «refus total et non-respect de lui-même». Un panel de trois juges rendra son verdict le 13 mai, par coïncidence le premier jour du Festival de Cannes. L’accusation a demandé au tribunal de prononcer une peine de prison avec sursis. Il risque potentiellement une peine maximale de cinq ans de prison et une amende pouvant aller jusqu’à 75 000 € (81 000 $).
Le procès n’est pas la première fois que DePardieu comparait devant le tribunal pour violences sexuelles, mais ce ne sera pas le dernier. L’actrice française Charlotte Arnould, qui a assisté au procès de la semaine dernière, a accusé DePardieu de l’avoir violée deux fois dans son manoir privé en 2018. L’affaire est en cours. L’acteur fait actuellement face à plusieurs autres plaintes d’agression sexuelle. Plus de 20 femmes l’ont publiquement accusé, dans la presse ou avant les tribunaux, de violence sexuelle. Il a nié toutes les allégations.
Le procès de DePardieu n’est que le dernier d’une série de scandales #MeToo et de défis juridiques qui ont secoué le monde français au cours des dernières années, ce qui a entraîné un changement de mer qui se sent longtemps pour de nombreux professionnels de l’industrie.
En 2017, à la suite des allégations contre Harvey Weinstein, la journaliste Sandra Muller a créé le hashtag #BalanceTonporc (#Squealonyourpig) afin d’importer le mouvement #MeToo en France. Mais son attrait a rencontré une réaction des stars françaises chevronnées comme Catherine Deneuve, qui a écrit un éditorial dans le quotidien national Le Monde défendant la «liberté de flirter, ce qui est indispensable à la liberté sexuelle». Il a été signé par 100 autres femmes renommées, y compris des actrices, des réalisateurs, des écrivains et des artistes.
Néanmoins, le mouvement a commencé à saisir l’industrie. À partir de 2020, le CNC, qui reste le plus grand organisme de financement public du cinéma français, a introduit des lois exigeant toute production bénéficiant de son financement pour respecter les nouvelles règles qui luttent contre le «harcèlement sexiste et sexuel». Les producteurs qui postulent pour des fonds CNC ont été obligés de s’asseoir grâce à des séances de formation traitant d’un comportement inapproprié sur le plateau, tandis qu’un comité juridique et psychologique spécial a été organisé pour les victimes.
Aux César Awards que février, l’actrice Adèle Haenel est sortie de la cérémonie pour protester contre Roman Polanski recevant le prix du meilleur réalisateur pour Un officier et un espion. L’année précédente, elle a accusé la réalisatrice Christophe Ruggia de l’avoir sexuelle après avoir joué dans son film de 2002 Démons Adolescent. Le mois dernier, Ruggia a été condamnée par le tribunal pénal de Paris à une peine de quatre ans de prison, avec deux ans de détention à domicile.
Jeune, franc et refusant de travailler dans ce qu’elle prétendait était une industrie abusive – son dernier crédit était Céline Sciamma Portrait d’une dame en feuqui est sorti en 2019 – Haenel est devenu une première figure de proue du mouvement #MeToo du cinéma français.
D’autres actrices ont suivi dans son sillage. Plus particulièrement Judith Godrèche, qui a accusé les vétérans des vétérans Jacques Doillon et Benoît Jacquot de l’avoir violée à l’âge de 15 ans (Goddrèche était également l’une des 93 femmes qui ont accusé Harvey Weinstein d’agression sexuelle). La star de 53 ans est devenue un autre porte-parole du mouvement, apparaissant souvent dans les médias et réalisant un court métrage, intitulé Moi aussiqui a été créé à Cannes l’année dernière.
Même le CNC n’était pas à l’abri de la vague #MeToo qui a balayé l’industrie. En 2021, son président par intérim, Dominique Boutonnat, a été accusé de tentative de viol et d’agression sexuelle par son filleul de 22 ans. En février dernier, il a été condamné à une peine de trois ans de prison (dont deux sursis) et a immédiatement démissionné de son poste.
Les nouvelles règles et conventions ont commencé à avoir un impact sur les productions dans une industrie où un comportement abusif a souvent été impuni. L’exemple le plus récent a été le tournage en 2023 du drame juridique Je le Jure (Je le jure), réalisé par Anatomie d’une chute Co-star Samuel Theis. Après qu’une poignée a accusé le réalisateur d’agression sexuelle lors d’une fête, Theis a été interdit de l’ensemble et contraint de faire le reste du film via Zoom. Bien qu’un juge ait décidé plus tard de ne pas inculper le directeur, le plaçant sous le statut de tempête assassiner (quelque part entre un témoin et un suspect), les producteurs ont vanté «l’espace sûr» qu’ils ont créé pour le reste de l’équipage afin que le film puisse être terminé.
En octobre 2024, une commission parlementaire a été créée pour enquêter sur la violence commise dans les industries du film, du théâtre, de la mode et de la publicité. Présidée par le groupe écologiste, député, Sandrine Rousseau, il publiera son premier rapport le 9 avril.
Interviewée par le HuffPost à la fin du procès de DePardieu, Rousseau a déploré la performance de la star devant le tribunal: « C’est un ogre jouant un rôle », a-t-elle déclaré. « Et c’est un bon acteur, vous ne pouvez pas lui enlever cela. Tout d’un coup, quand il fait face à ses victimes, il devient un être fragile et vulnérable. »
DePardieu reste actuellement le plus grand nom du cinéma français à se rendre au tribunal à la suite de #MeToo. Le fait qu’il ait été condamné pour des actions qui, il y a quelques années, auraient probablement été écartés par des producteurs espérant licencier sa célébrité, montre jusqu’où l’industrie est arrivée relativement peu de temps.
Personne n’était si choqué par le procès de quelqu’un bien connu pour sa licence rampante et son hédonisme, pour son langage grossier et ses mauvaises manières. Ce qui était surprenant, c’est comment une telle star de la liste A – et sans aucun doute le plus grand nom à avoir jamais honoré l’écran en France – a été amené à répondre publiquement à son traitement de deux employés en dessous de la ligne. Si rien d’autre, le procès Depardieu a démontré un changement de pouvoir en retard et bienvenue dans le secteur du cinéma français.
