Asseyez-vous, Le Pitt.
Si vous avez éteint votre télé à la mi-temps du match 4 hier soir, vous avez raté les « Ozymandias » (Briser le mauvais) épisode de la finale NBA 2026. Les Knicks de New York, qui ont orchestré le plus grand retour de l’histoire des finales NBA, à la maison et devant toutes les célébrités dont vous et votre fille avez entendu parler, ont été un véritable chef-d’œuvre épisodique pour ABC. Et il n’y avait qu’un annulaire d’OG Anunoby pour que cela ne se produise pas.
On pourrait pardonner aux joueurs en marche d’avoir abandonné le match après seulement le premier quart-temps, lorsque Victor Wembanyama et les Spurs de San Antonio en visite ont affiché une avance de 21 points. Après un autre quart-temps, le gouffre s’était élargi à 27. Cela empirerait d’un cran pour les fans des Knicks avant de s’améliorer beaucoup, bien mieux.
Même une performance à la mi-temps du Wu-Tang Clan n’a pas réussi à sortir les New-Yorkais de leur funk. À 9 :40 de la fin du troisième quart-temps, les Spurs menaient de 29 points. L’histoire nous a dit que cette chose était terminée. Personne ne l’a dit aux Knicks.
Le plus grand retour jamais réalisé en finale de la NBA s’est produit lors d’un autre match 4, des Boston Celtics contre les Los Angeles Lakers. Mais ce déficit était seulement 24 points – et Boston avait encore deux quarts et demi à jouer. Dix-huit ans plus tard (avant le match), les Knicks avaient une probabilité de victoire inférieure à un demi pour cent ; compte tenu du passé, le nombre aurait dû être nul.
C’était la fin du jeu. Mon aînée, âgée de 9 ans, était descendue de son lit pour assister à une partie du match. En regardant le tableau d’affichage, elle n’a pas beaucoup protesté lorsqu’elle s’est retournée. Compte tenu de ce qui s’est passé ensuite, on ne sait pas si je suis un bon ou un mauvais père. Hé, au moins, elle a pu voir Taylor Swift.
Mercredi, le « Celebrity Row » du Madison Square Garden s’est presque étendu jusqu’à la mezzanine. Ce que les jolies et célèbres personnes ont été témoins d’une meilleure fin hollywoodienne que la plupart de leurs propres films. Les sœurs Haim et Mariska Hargitay (quand elle est finalement arrivée) étaient assises avec Swift. Il y avait aussi Jimmy Fallon, Jerry Seinfeld, Kevin Jonas, Ben Stiller, Rainn Wilson, Tracy Morgan, Larry David, Timothée Chalamet, Kylie Jenner, Spike Lee, Fat Joe, Nas, Edie Falco, Alex Rodriguez, Amy Schumer, Scooter Braun, Sydney Sweeney, Liam Neeson, Keke Palmer, Whoopi Goldberg, Jeremy Strong, Jadakiss, Adam Sandler, Chris Rock — la liste est longue.
Après une première mi-temps vraiment pathétique, les Knicks devaient donner à chaque rangée du MSG de quoi se réjouir. Ils l’ont fait – une étape à la fois, seul moyen de surmonter un tel déficit. Bien que les Knicks commencent à perdre du terrain, l’avance était encore de 20 points au début du quatrième quart-temps. Le banc new-yorkais, celui-là même ignoré pendant des années par l’ancien sélectionneur Tom Thibodeau, a une nouvelle fois fourni l’étincelle. Bien sûr, Jalen Brunson était bon, mais son remplaçant José Alvarado était meilleur. Bien qu’il soit le meilleur marqueur avec 36 points, la plus grande contribution de Brunson de la soirée a peut-être été son dernier tir, un échec. À quelques secondes de la fin, Anunoby a renvoyé le ballon à Brunson, qui a probablement appuyé sur la gâchette un peu trop tôt (et plus qu’un peu trop profondément). C’était cependant une bonne chose qu’il ait fait, car cela a donné à Anunoby suffisamment de temps pour prendre d’assaut la peinture sans relâche et fournir le signal miraculeux qui gagnerait le match et mettrait le feu à New York – littéralement, dans certaines parties.
Les Knicks, désormais en avance de trois matchs contre un, n’ont mené le match 4 que pendant les 1,2 dernières secondes – mais ils ont été les 1,2 secondes les plus importantes de la jeu série séries éliminatoires l’histoire de la franchise.
Allez à New York, allez à New York, allez ! Non, sérieusement, maintenant va à San Antonio et rapporte le Trophée Larry O’Brien. Le match 6 débute samedi soir à 20 h 30 HE sur ABC.
