Le biopic de Donald Trump acclamé par la critique L’apprenti – que l’ancien président n’a cessé de dénoncer – se dirige vers les salles de cinéma dans un endroit quelque peu surprenant : la Russie.
Le film, écrit par un vétéran Salon de la vanité journaliste Gabriel Sherman et réalisé par le cinéaste irano-danois Ali Abbasi, sort vendredi sur 800 écrans dans toute la Russie. Le distributeur basé à Moscou, Arna Media, s’occupe de la sortie après avoir acquis les droits locaux du film le mois dernier auprès de l’agent commercial britannique Rocket Science. Des sources proches du film affirment que seules des coupes modestes ont été nécessaires pour que le film soit diffusé en Russie.
Le projet de libération de la Russie contraste quelque peu avec les relations apparemment chaleureuses du vrai Donald Trump avec le président russe Vladimir Poutine, qui a considérablement réduit toute expression artistique qu’il juge indésirable pour les intérêts de son régime. Moscou a perquisitionné des concerts et infligé des amendes aux musiciens qui avaient critiqué la guerre en Ukraine, inscrit des cinéastes dissidents sur des listes de personnes recherchées et censuré des livres et des expositions d’art.
Le mois dernier, le journaliste Bob Woodward a rapporté que Trump avait parlé à plusieurs reprises avec Poutine depuis son départ de la Maison Blanche. Pendant ce temps, Trump a menacé de poursuivre en justice les producteurs de L’apprenti et a décrit le film comme « un travail de hache bon marché, diffamatoire et politiquement dégoûtant ».
« C’est tellement triste que HUMAN SCUM, comme les personnes impliquées dans cette entreprise, espérons-le infructueuse, soient autorisés à dire et à faire ce qu’ils veulent afin de nuire à un mouvement politique », a ajouté Trump dans un message sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social.
Les critiques de cinéma ont cependant adopté un point de vue différent. L’apprenti a fait ses débuts avec des critiques élogieuses et une standing ovation de huit minutes lors de sa première au Festival de Cannes en mai. Le travail puissant des acteurs clés du film : la star de Marvel, Sebastian Stan, dans un rôle captivant dans le rôle du jeune Donald ; Succession le favori Jeremy Strong apportant toute son intensité d’acteur de méthode aux sombres excentricités de Roy Cohn ; et Borat 2 Maria Bakalova dans le rôle d’une jeune Ivana Trump pleine de vivacité – ont fait du film un favori des Oscars dans plusieurs catégories pour la 97e cérémonie des Oscars.
Néanmoins, le parcours du film sur les écrans américains a été semé d’embûches – et cela a également été le cas en Russie.
Quelques jours après la première en France, les avocats de Trump ont déposé une lettre de cessation et d’abstention menaçant de poursuivre en justice les producteurs et tout futur distributeur de L’apprenti. À peu près au même moment, des rapports ont révélé que le principal financier du film, Kinematics — fondé par le producteur Mark Rapaport, gendre du milliardaire et donateur connu de Trump Dan Snyder — avait des objections à une scène charnière du film où un jeune Donald viole son épouse d’alors, Ivana Trump.
Une lutte prolongée sur le montage final du film s’est ensuivie, et le risque perçu de représailles d’une éventuelle seconde présidence de Trump a poussé tous les grands studios et streamers américains à renoncer à l’acquisition du film pour sa sortie. Finalement, un accord de dernière minute entre Kinematics, les distributeurs indépendants Briarcliff Entertainment et la startup Rich Spirit a ouvert la voie à la sortie du film en Amérique du Nord le 11 octobre. L’accord a également rendu le montage final du film entre les mains de son le réalisateur Abbasi, qui l’a remanié avec rigueur, renforçant plusieurs séquences, dont la scène d’agression sexuelle.
Pour la sortie en Russie, les producteurs ont initialement reçu des demandes visant à supprimer complètement la scène du viol. Abbasi aurait insisté vigoureusement sur son importance pour le film et un compromis aurait finalement été trouvé. Le montage final russe a restauré la version de la scène d’assaut jouée lors de la première de Cannes au lieu de la représentation plus longue et plus franche du montage final d’Abbasi.
Qu’un distributeur russe sauterait sur l’occasion pour tenter de sortir L’apprenti ce n’est peut-être pas une surprise. Le pays est privé de produits hollywoodiens depuis que les studios ont commencé à boycotter le marché russe à la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou au début de 2022. Les sociétés indépendantes, qui n’ont jamais cessé de vendre en Russie, ont profité du manque de studios. concours.
En Amérique du Nord, L’apprenti ouvert en deçà des attentes le mois dernier avec 1,6 million de dollars lors de son premier week-end. Le montant national est depuis passé à environ 3,9 millions de dollars, pour un total mondial de 12 millions de dollars. Le film sera lancé sur les plateformes VOD premium – Apple TV, Prime Video, Vudu, etc. – le vendredi 1er novembre.
« Nous sommes plutôt satisfaits de ce chiffre », déclare le producteur exécutif James Shani. « Dès le début, nous nous attendions à ce que ce film se déroule lentement tout au long de la saison des récompenses et au-delà. »
Shani dit aussi L’apprentiLe chiffre d’affaires mondial de a été légèrement touché car le film a été contraint d’abandonner plusieurs marchés internationaux en raison de problèmes de censure. Abbasi et ses producteurs se sont engagés dans des négociations avec les régulateurs du cinéma en Inde, en Arabie Saoudite et à Singapour, avant de finalement conclure que les changements demandés par ces marchés étaient hors de portée. Certaines des réductions suggérées étaient conformes aux politiques habituelles des régulateurs cinématographiques saoudiens, indiens et singapouriens – tous des territoires conservateurs et censurés à leur manière. Mais il est finalement devenu évident que L’apprenti que les régulateurs prenaient la main plus durement que d’habitude en raison du sujet très médiatisé du film, qui pourrait bientôt revenir à la présidence américaine.
« Notre perception était qu’ils demandaient plus que d’habitude et essayaient de jouer plus prudemment, à cause de Trump dans tout cela », explique Shani.
Scott Roxborough a contribué à ce rapport depuis l’Allemagne.
