L’histoire de l’athlète canadien devenu militant pour les personnes handicapées, Rick Hansen, propulsant son fauteuil roulant à 40 075 kilomètres autour du monde lors de sa tournée Man in Motion en 1984 pour recueillir des fonds et sensibiliser la population aux lésions médullaires est déjà une légende.
Mais la notion de documentaire avec une « histoire inédite » suggère qu’il y a beaucoup de choses que le monde n’avait pas pu voir il y a 40 ans. Et le réalisateur Adrian Buitenhuis et le producteur Derik Murray, avec L’homme en mouvement : l’histoire de Rick Hansen, produit par Ryan Reynolds et Maximum Effort, font état d’une mine de journaux audio privés enregistrés par Hansen alors qu’il avait 27 ans et paralysé de la taille aux pieds, ainsi que des images d’archives inédites, notamment celles du producteur de musique David Foster. Tout cela souligne leur décision de jeter un regard dans les coulisses d’un voyage épuisant de 26 mois en fauteuil roulant avec un Solo gratuit ambiance.
« Il s’est passé beaucoup de choses au cours de la tournée ; il y a beaucoup de luttes et de défis pour y arriver, que je ne pense pas que les médias aient été capables de capturer au départ ou qu’on leur ait donné une fenêtre », a déclaré Buitenhuis. Le journaliste hollywoodien sur le fait de transformer l’adversité – un accident de camion à l’âge de 15 ans qui a laissé Hansen paralysé de la taille aux pieds – en possibilité.
Qu’est-ce qui fait le montage final cette fois-ci pour le Homme en mouvement Le documentaire est une histoire d’amour qui s’est développée au cours de la tournée mondiale entre Hansen et sa physiothérapeute Amanda Reid, qui, loin des regards médiatiques, est devenue sa petite amie alors même qu’elle franchissait à peine les barrières infinies pour maintenir son endurance mentale et physique.
« Leur histoire d’amour, à mesure qu’elle se développe au cours de ces deux années, deux mois et deux jours, constitue une grande partie de l’histoire », ajoute Buitenhuis à propos des cassettes privées qui sont révélées au monde pour la première fois. Murray a rappelé une première réunion de développement de films avec Hansen et Amanda Hansen, qu’il a épousée en 1987, au cours de laquelle une mine d’enregistrements audio personnels mentionnés dans un livre précédent a été évoquée.
« Rick m’a dit : « Oh, ouais, ces cassettes audio, ouais, je les ai dans le coffre-fort. Je vais vous les chercher », a répondu Hansen, ce qui a apporté une joie de découverte que Murray et Buitenhuis pouvaient à peine contenir. Jusqu’à ce que, juste après le retour de Rick Hansen avec les cassettes privées, Amanda Hansen, penaude, révèle qu’elle aussi avait enregistré ses propres réflexions sur sa tournée sur ses propres cassettes, qu’elle ne les avait jamais écoutées et qu’après une certaine réticence, elles les avaient cédées à l’équipe de tournage.
Les enregistrements privés, tels qu’entendus dans le documentaire, révèlent bien plus que les mots prononcés, souvent après chaque longue et tortueuse journée de route. « Ce n’est pas seulement ce qu’il dit, mais il y a un sentiment si puissant en eux. Vous ressentez la lutte, ressentez l’émotion, l’honnêteté brute que vous ressentez lorsque vous savez que c’est quelqu’un qui parle essentiellement à un journal que personne, à part une seule personne, n’entendra », dit Buitenhuis.
Ce que révèlent les cassettes privées des Hansen dans le L’homme en tournée Le documentaire est aussi le bilan physique, les doutes et la pression derrière un effort d’équipe épique, tant sur la route qu’au retour à Vancouver, nécessaire pour que le tour du monde en fauteuil roulant puisse commencer, et encore moins être achevé.
« L’histoire qui n’a pas été racontée est ce qui se passe en 1985 lorsque vous rassemblez quelques amis et prenez un camping-car et n’avez pas de GPS, de téléphone portable, ou vraiment aucune expérience de voyage comme celui-ci dans toute votre vie, et vous vous lancez dans ce voyage », dit Murray à propos d’un documentaire, en particulier dans ses sections de têtes parlantes, qui devrait plus justement s’intituler Team in Motion pour amener un jeune homme en fauteuil roulant le long de l’autoroute la plus fréquentée pour faire le tour du monde.
Et c’est comme si Hansen faisait le tour du monde, alors qu’il propulsait son fauteuil roulant avec seulement la force du haut du corps – et surtout lorsqu’il traversait les États-Unis depuis la frontière entre la Colombie-Britannique et l’État de Washington jusqu’à Miami, en Floride et lors de son voyage de retour à travers le Canada – était souvent entouré de supporters enthousiastes tenant des pancartes ou voulant s’approcher suffisamment pour le toucher ou le serrer dans ses bras.
Chemin faisant, le super-musicien et producteur canadien David Foster et le chanteur anglais John Parr ont composé en 20 minutes la chanson « Man in Motion » pour le Feu de Saint-Elme bande originale du film. Parce que, ne vous y trompez pas, l’équipe et la tournée de Hansen ont eu du mal à atteindre la ligne d’arrivée à Vancouver en mai 1987 alors qu’elles tentaient de maintenir un rythme de 70 milles par jour, et tout cela pour atteindre leurs objectifs de collecte de fonds.
« Ils ont essayé de garder cela à l’écart des médias, parce qu’ils voulaient montrer qu’ils se débrouillaient bien », raconte Buitenhuis. C’est alors que la tournée Man in Motion traverse l’Union soviétique, le Moyen-Orient et l’Asie, avant de se diriger vers la Nouvelle-Zélande et l’Australie.
Juste pour être sûrs qu’ils étaient sur la bonne voie, Murray et Buitenhuis, à mi-chemin de leur montage, ont amené les Hansens pour une projection privée. « Ils sont entrés, se sont assis et ont regardé (le film) dans un silence complet. Sans pause. Puis le film s’est terminé et les lumières se sont allumées. Ils étaient tous les deux visiblement secoués par ce qu’ils avaient vu et pleuraient », se souvient Murray.
Et les premiers mots sortis de la bouche de Rick Hansen furent : « Je n’ai jamais vraiment parlé ni pu exprimer à quel point cela a été difficile pour toute mon équipe, pour moi-même et pour Amanda », a-t-il ajouté.
Maintenant comme L’homme en mouvement : l’histoire de Rick Hansen Si le film est présenté en première mondiale au TIFF le 11 septembre, les cinéastes et les Hansen cherchent également à susciter une autre conversation nationale sur la campagne en cours de l’activiste emblématique pour sensibiliser aux lésions médullaires.
« Il (Rick) a récolté plus de 500 millions de dollars. Il a construit à Vancouver l’une des principales installations de recherche et développement sur la moelle épinière au monde. C’est extraordinaire », insiste Murray, en plus des efforts de campagne pour une plus grande accessibilité pour les personnes en fauteuil roulant.
Après le TIFF, L’homme en mouvement : l’histoire de Rick Hansen sera projeté au Festival du film de Vancouver, dans la ville canadienne et ville natale de Hansen, où sa tournée mondiale a commencé et s’est terminée.
