La course aux récompenses de cette année a vu une poussée sans précédent de talents européens avec plusieurs films d’auteurs continentaux, dont celui de Joachim Trier. Valeur sentimentalecelui d’Olivier Laxe Siratet celui de Jafar Panahi C’était juste un accident (une production franco-iranienne du réalisateur iranien) — se dirigeant vers le dernier tour en tant que favori aux Oscars. N’étant plus relégué en marge du circuit international, le cinéma européen est au centre des discussions, apparaissant régulièrement sur les listes restreintes des Golden Globes et des Oscars.
Cette année, l’Académie européenne du cinéma a décidé de s’appuyer sur cet élan avec un pivot stratégique audacieux. En décalant leurs prix prestigieux, les European Film Awards (EFA), de décembre à janvier (les 38èmes European Film Awards se déroulent samedi à Berlin), ils placent les films européens directement dans la fenêtre des récompenses mondiales, dans l’espoir de capitaliser sur la machine promotionnelle qui favorise traditionnellement Hollywood.
Knol a parlé à THR sur le changement de calendrier stratégique, ses espoirs d’un star system européen et pourquoi (contrairement, par exemple, aux Golden Globes) il y aura beaucoup de politique sur scène lors des EFA de cette année.
Quelles ont été les surprises pour vous cette année dans le cinéma européen ?
Je ne suis pas sûr que cela ait été une véritable surprise, mais c’était très satisfaisant de voir perdurer un cinéma européen très fort et très différent de toutes les régions d’Europe, y compris des nouveaux venus. Ces films racontent des histoires très pertinentes d’une manière très inhabituelle, où je me suis dit : « Wow, je ne savais pas que tu pouvais faire un film sur ça. » Regarder Siratou regarde Bruit de chutequi porte sur le traumatisme intergénérationnel. Cela a renforcé ma conviction que le cinéma européen est toujours très pertinent et très vivant.
Vous avez déplacé les récompenses maintenant pour essayer de les placer au centre de la conversation sur les récompenses. Cela vous a-t-il surpris que ces films d’auteurs venus d’Europe soient soudainement au centre des discussions ?
Non, parce que c’est ce que j’ai vu au cours des cinq ou six dernières années. Il y a toujours eu deux, trois, voire quatre films qui ont été très forts lors de la saison des récompenses internationales. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous nous sommes déplacés au milieu de l’attention afin de susciter un réel intérêt de la part du public et des membres de l’Académie. Le talent est là – pas seulement les réalisateurs et les acteurs, mais aussi les directeurs de la photographie, les monteurs et tous les autres acteurs essentiels à la création de ce cinéma fort. Il y a une abondance de ces personnes en Europe. Il y a une richesse dont nous disposons en Europe dont nous devrions non seulement être plus fiers, mais aussi l’utiliser beaucoup plus à notre avantage en matière de visibilité et, enfin et surtout, de susciter un intérêt plus fort auprès du public.
(De gauche à droite) Les nominés pour le meilleur film européen 2026 : « Sirat », « C’était juste un accident », « Valeur sentimentale » « La voix de Hind Rajib »
Académie du cinéma européen
Comment essayez-vous de combler le fossé entre ces films qui sont énormes dans notre monde, dans le monde du cinéma d’art et d’essai, et les gens dans la rue qui ne connaissent pas les noms ?
Historiquement, il y a eu cet écart. Le changement de date nous permet d’utiliser plus facilement à notre avantage les canaux de promotion. Nous avons transformé le « Mois du cinéma européen » en « Saison des récompenses européennes », qui s’étend sur deux mois. Nous avons réalisé un projet pilote cette année avec les cinémas Yorck à Berlin pour projeter les films nominés au public. Les cinémas étaient complets et je pense que c’est un concept que nous pourrions également transposer dans d’autres villes. Nous avons même eu des programmes à Hanoï, Hô Chi Minh-Ville, Hong Kong et Santiago du Chili, car de nombreux publics hors d’Europe aiment le cinéma européen.
Cherchez-vous à en faire un attrait plus large auprès du grand public ainsi que des membres de l’Académie ?
Oui. Nous proposons déjà des projections spécifiquement destinées aux membres de l’Académie européenne du cinéma, et beaucoup d’entre elles chevauchent celles de l’AMPAS. Mais nous avons également une mission publique : atteindre le public cinéphile. Nous avons commencé cette année avec des projections spécifiques de films nominés où tout le monde pouvait venir. L’essentiel du public était constitué en réalité de Berlinois qui aiment le cinéma européen et souhaitaient assister à une séance spéciale.
La compétition pour attirer l’attention est-elle un défi ? Il est difficile de trouver des talents quand ils voyagent tous et font la promotion de leurs films.
C’est un véritable défi pour l’Europe. On ne peut pas demander à une actrice en plein essor de présenter son film dans une programmation de 50 villes en trois semaines. Nous devons trouver des idées intelligentes et repenser le système européen des célébrités en matière de films d’art et d’essai. Nous devons voir comment nous pouvons unir nos forces avec d’autres partenaires pour rendre le cinéma plus attractif.
Comment pouvez-vous œuvrer pour créer davantage un système de star européen, par opposition à un système simplement local et régional ?
L’industrie devrait s’asseoir ensemble et se demander : « Comment pouvons-nous résoudre ce problème ? Le système stellaire ne fonctionne plus de la même manière qu’il y a 25 ans. Une chose que l’Académie peut faire est de faire des European Film Awards un véritable rassemblement de tous ceux qui ont été le visage du cinéma européen de l’année écoulée. Nous avons près de 75 titres présélectionnés, et beaucoup d’entre eux ne sont pas nominés, mais il y a des performances d’acteur incroyables. Pourquoi ne pas amener ces personnes beaucoup plus à la cérémonie et profiter de ce moment pour réellement construire leur carrière ?
Dans quelle mesure pensez-vous que la cérémonie sera politique cette année ?
L’Académie européenne du cinéma rassemble un continent qui a fait face à de nombreuses difficultés ces dernières années. Il est naturel que les gens sur scène, voyant l’Europe devant eux, commencent à parler de leurs inquiétudes, de leurs espoirs et de leurs craintes. Nous n’avons jamais dit aux gagnants ou aux présentateurs de rester à l’écart des sujets. L’Académie a toujours défendu la liberté d’expression, les valeurs humaines et le pouvoir du cinéma pour sensibiliser les gens.
Voyez-vous une menace politique pour les institutions qui soutiennent le cinéma européen avec la montée de l’extrême droite ?
Nous ne devrions pas tenir pour acquis le soutien à la culture. Je pense que c’est une prise de conscience qui a pris conscience de nombreuses personnes dans l’industrie. La nécessité est de vraiment s’assurer que les liens et le soutien mutuel restent étroits, afin qu’il n’y ait pas d’isolement des acteurs individuels du secteur. Quoi qu’il arrive dans les prochaines années, nous y serons tout simplement mieux préparés.
Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de compréhension.
