La CW a ouvert sa saison de diffusion 2022-23 lundi avec son nouveau propriétaire, Nexstar, délivrant un message fort à la communauté créative et à Wall Street : Attendez-vous au changement, et attendez-le rapidement.
Le groupe de stations, qui a officiellement repris le réseau de diffusion plus jeune le 1er octobre, s’est séparé des trois principaux dirigeants de The CW: le PDG Mark Pedowitz, le directeur du streaming et du marketing Rick Haskins et le directeur financier Mitch Nedick.
Les changements arrivent alors que le PDG de Nexstar, Perry Sook, et le nouveau président de CW, Dennis Miller (non, pas ce one) prévoient de rentabiliser le réseau d’ici 2025 avec une programmation ciblant un large public d’adultes de 18 à 49 ans. (L’âge médian de la CW sur son réseau linéaire est de 58 ans, mais l’âge de son public numérique est de la fin de la vingtaine au début de la trentaine.) Des sources affirment que Nexstar prévoit de se concentrer sur le calendrier linéaire de la CW et de devenir plus convivial pour les affiliés. On dit que Sook et Miller sont des fans de tarifs CW aussi larges que ceux de Jared Padalecki Marcheur franchise, Greg Berlanti Superman et Loïs et axé sur la famille Kung Fu. Les trois émissions ont été parmi les rares séries à obtenir des renouvellements anticipés en mars, avant la frénésie d’annulation de The CW en mai qui l’a laissée avec 11 originaux scénarisés – le même décompte dont Pedowitz a hérité lorsqu’il a repris le réseau en 2011.
Plusieurs sources affirment que Pedowitz prévoyait de rester au sommet de The CW, mais les discussions avec la direction de Nexstar ont tourné au sud sur ce que certains suggèrent comme des problèmes avec sa structure hiérarchique et la direction qu’ils prévoyaient de prendre sur le réseau. (Pedowitz et les représentants de The CW et Nexstar ont refusé de commenter.)
De nombreux cadres supérieurs qui font affaire avec The CW sont toujours à la recherche de réponses sur sa nouvelle direction. Pedowitz a été contraint d’annuler 10 originaux scénarisés en mai, le plus en une décennie depuis qu’il a repris le réseau, en raison de problèmes liés à Nexstar ainsi que de la diminution des budgets de Warner Bros. Discovery et CBS Studios (chacun conserve toujours une participation de 12,5 %). ).
« Au fil du temps, nous adopterons une approche différente de notre stratégie de programmation CW et tirerons parti de notre expérience en dépensant environ 2 milliards de dollars par an en programmation, en attirant et en monétisant les téléspectateurs », a déclaré Sook aux journalistes en août alors que le groupe de stations concluait l’accord pour La CW.
Dans un dépôt auprès de la Securities and Exchange Commission mardi, Nexstar a noté qu’à la clôture de l’accord, il « prévoit que WBD et Paramount continueront de produire 12 séries originales et scénarisées pour le réseau, principalement à diffuser pendant la saison de diffusion 2022/2023. Nexstar prévoit que The CW commencera à générer des bénéfices d’ici 2025 et l’investissement prévu pour la rentabilité est dans les 9 chiffres.
Des sources affirment que Nexstar cherche à faire vieillir The CW par rapport à sa démographie actuelle de 18 à 34 ans et à réduire ses coûts, car la société a déjà exprimé son intérêt à réduire les frais de licence du réseau. Un spectacle comme Marcheur, par exemple, coûte 3 millions de dollars par épisode à produire – environ la moitié du drame CBS devenu Paramount + Mauvais et seulement environ 500 000 $ depuis l’arrivée de Pedowitz à The CW. Des sources ont hésité à l’idée que Nexstar réussirait à réduire les frais de licence qui sont déjà bas par rapport aux normes de diffusion.
Berlanti, qui produit sept émissions sur The CW, fait partie de ceux qui attendent patiemment d’entendre Nexstar parler de ses plans pour le réseau qu’il a aidé à transformer avec sa liste d’émissions DC Comics. « Personne n’a tendu la main. Mais je crois en nos émissions », a-t-il déclaré Le journaliste hollywoodien. « Avec tous les changements qui se sont produits ces dernières années, tout ce sur quoi je peux me concentrer, c’est que si vous faites un grand spectacle, il trouve un moyen de réussir. »
Quant à Miller, il est relativement inconnu de la plupart de la communauté créative, bien qu’il compte une expérience à la fois scénarisée et non scénarisée. L’ancien membre du conseil d’administration de Nexstar a dirigé le groupe de télévision de Lionsgate pendant trois ans à la fin des années 90 et a consulté Pop lorsque le réseau câblé a été brièvement détenu par le studio. Il compte des rôles chez Lifetime et Turner, où il a travaillé en scénarisé. Il est également un ancien avocat du divertissement avec une formation en capital-risque et une expérience récente dans le non scénarisé.
Des sources affirment que Miller souhaite également proposer davantage de programmes non scénarisés / alternatifs à faible coût (voir Maîtres de l’illusion, les animaux les plus drôles du monde) ainsi que des comédies multicaméras (qui sont moins chères à réaliser que les monocaméras). Où cela laisse des drames originaux comme Tout américain et ses retombées (qui ont toutes deux des accords de sortie avec Netflix) et la liste DC de Berlanti est un gros point d’interrogation.
« Soit ils ont un beau plan directeur qu’ils vont dévoiler, soit ils n’ont aucune idée de ce qu’ils font », résume une source commerciale de The CW.
Une version de cette histoire est parue dans le numéro du 6 octobre de Le Hollywood Reportr magazine. Cliquez ici pour vous abonner.
