« C’est formidable de vous voir encore plus nombreux depuis la fin des grèves », a déclaré l’ancien président Barack Obama devant une salle comble lors de son apparition surprise avec l’ancienne première dame Michelle Obama lors d’une projection spéciale de leur biopic sur Netflix. Rustin.
Organisée au Théâtre Oprah Winfrey du Musée national de l’histoire et de la culture afro-américaines à Washington DC, la projection était le point culminant de la soirée d’ouverture du premier festival du film HBCU First Look, dont la mission est d’encourager les rêves hollywoodiens des étudiants et anciens élèves de l’HBCU. Parmi les participants figuraient des étudiants de la Morgan State University, de la Bowie State University et de la Howard University. Des personnalités politiques de haut niveau, dont l’ancienne conseillère à la sécurité nationale d’Obama, Susan Rice, et l’actuelle secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, étaient également présentes.
Le long métrage mettant en vedette Colman Domingo, réalisé par George C. Wolfe, plusieurs fois lauréat du prix Tony, est la dernière offre des Obama de Higher Ground Productions.
« En tant que personne qui se soucie beaucoup du pouvoir des travailleurs dans ce pays et en tant que père de quelqu’un qui écrit pour le cinéma, je suis heureux que les acteurs et les scénaristes soient parvenus à un accord qui reconnaît leur valeur et leur travail », a déclaré Barack. » a déclaré Obama avant de reconnaître également la Journée des anciens combattants.
Avant d’amener son mari sur scène, une surprise accueillie avec un enthousiasme fou et une autre vague de téléphones portables capturant l’instant, Michelle Obama a abordé le paysage politique actuel. Elle estime que ce film sur Bayard Rustin, le leader méconnu des droits civiques gays qui a organisé le une marche historique sur Washington pour l’emploi et la liberté il y a 60 ans, particulièrement opportune.
Reconnaissant les leaders des droits civiques et les organisateurs de la Marche sur Washington présents dans la salle, avec parmi eux la députée de DC Eleanor Holmes Norton, qui est représentée dans le film, Michelle Obama leur a dit : « Vous êtes tous des géants sur les épaules desquels nous nous tenons tous. .»
Rustin, a souligné Michelle Obama, consiste à « partager les histoires de ceux qui nous ont poussés vers un monde meilleur et plus juste. Et c’est particulièrement important lorsqu’il s’agit d’une histoire qui a été négligée pendant trop longtemps. »
Utilisant l’humour, elle a plaisanté : « Maintenant, j’espère que nous sommes tous au courant de la marche sur Washington. Je ne peux pas être sûr aujourd’hui de ce qu’ils font avec l’histoire », offrant un commentaire mordant sur les efforts anti-inclusion en cours ciblant les écoles du pays.
« [Rustin] a préparé le terrain pour la Marche et tous les progrès qui en ont découlé, et pourtant son nom n’est pas synonyme de cette histoire comme tant d’autres. Un homme noir ouvertement gay ne s’intégrait pas facilement, même au cœur d’un mouvement pour les droits civiques et la justice », a-t-elle déclaré. En tant que président, Barack Obama a honoré à titre posthume Rustin de la Médaille présidentielle de la liberté, « la plus haute distinction civile qui puisse être conférée », a-t-il partagé lors de son discours.
« Laissez son histoire vous rappeler que peu importe les complications, peu importe les difficultés, vous pouvez écrire l’histoire. Votre histoire compte », a déclaré aux étudiants Michelle Obama, une défenseure bien connue de la jeunesse.
« Et, alors que nous regardons le pays et le monde aujourd’hui », a-t-elle poursuivi, « nous avons besoin que vous le croyiez maintenant plus que jamais. »
Avant de faire monter sur scène la star de Rustin, Domingo – dont Barack Obama a qualifié la performance de « brillante » – et le réalisateur Wolfe, l’ancien président a énuméré les nombreuses réalisations du leader négligé des droits civiques avant la marche sur Washington, y compris la contestation des voyages en bus interétatiques de Jim Crow 20 ans auparavant. les manèges de la liberté.
« C’est l’une des figures marquantes qui ont changé le cours de l’histoire américaine. Sans lui, je n’aurais peut-être pas été président. Vous n’êtes peut-être pas assis là où vous êtes aujourd’hui. Je vous garantis que ce musée ne serait pas ici », a-t-il déclaré, soulignant l’héritage durable du conseiller et ami de longue date du Dr King.
« Ces jours-ci, nous sommes tellement obsédés par ces 15 minutes de gloire. Tout le monde veut être un influenceur. Tout le monde veut être aimé », a-t-il ajouté, provoquant des rires. « Mais il s’avère que ce n’est pas là que le changement se produit. Nous pouvons honorer l’héritage de Rustin et d’autres en prenant notre place dans cette longue marche vers une véritable égalité », a-t-il conseillé.
Après la projection, Jonathan Capehart, de MSNBC et Le Washington Posta parlé avec Wolfe et Domingo.
